Als iemand betrapt zou worden op het uitvoeren van een besnijdenis, zou dat een overtreding zijn met een maximum van 1000 dollar boete, of niet meer dan een jaar gevangenisstraf.

Het San Francisco-initiatief is geschreven door Matthew Hess, die ook een federale versie, 46 staatsversies en een ander stembusinitiatief in Santa Monica heeft geschreven.

Hess zegt dat de wetsvoorstellen zijn gemodelleerd naar bestaande federale en staatswetten voor genitale verminking van vrouwen, wat de reden is waarom veel van de taal lijkt op die statuten.

U kunt alle wetsvoorstellen lezen op MGMbill.org, een anti-besnijdenisorganisatie die wordt geleid door Hess en 15 anderen.

Hess weigerde ons verzoek om een interview, maar hij bracht ons in contact met Lloyd Schofield, die naast met ons te spreken, met veel andere mediakanalen over het onderwerp heeft gesproken.

Wie, waar, en hoe vaak?

De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat wereldwijd ongeveer 30 procent van de mannen besneden wordt. Zowel Joodse als Moslim groepen besnijden vaak hun jongens. Dus terwijl veel Amerikanen besneden zijn, hebben veel landen in het Midden-Oosten vergelijkbare, zo niet hogere percentages. Moslimmannen vormen ongeveer tweederde van alle besneden mannen ter wereld.

Het aantal besneden mannen neemt wereldwijd toe, voornamelijk in Afrika vanwege enkele nieuwe studies die het onbesneden zijn in verband brengen met de verspreiding van HIV.

Cultureel gezien was besnijdenis in Europa nooit erg gangbaar, dus de percentages liggen daar veel lager.

De Centers for Disease Control ontdekten dat 79 procent van de volwassen mannen in de V.S. aangeeft besneden te zijn, maar volgens de WHO neemt besnijdenis in Amerika af. De CDC bevestigt dit in haar meest recente analyse, waaruit blijkt dat er een daling was in besnijdenis bij pasgeborenen, van 60 procent in 1998 tot 55 procent in 2005. Ook de meest recente National Hospital Discharge Survey schat dat 55,4 procent van de baby’s besneden was aan het eind van 2007, vergeleken met 64,7 procent in 1980.

Er zijn een veelheid van redenen voor deze daling. Er wordt gespeculeerd dat een van de belangrijkste factoren de verandering is in de samenstelling van ras, etniciteit en religieuze oriëntatie in Amerika door de jaren heen.

Wat zeggen medische organisaties?

De meeste medische organisaties die we hebben ondervraagd, nemen een middenpositie in en karakteriseren de procedure als in wezen een keuze “waarbij er potentiële voordelen en risico’s zijn.” Hier volgt wat sommige over het onderwerp te zeggen hebben:

American Academy of Pediatrics

De bestaande wetenschappelijke gegevens tonen mogelijke medische voordelen aan van besnijdenis bij pasgeborenen; deze gegevens zijn echter niet voldoende om routinematige besnijdenis bij pasgeborenen aan te bevelen. In omstandigheden waarin er potentiële voordelen en risico’s zijn, maar de procedure niet essentieel is voor het huidige welzijn van het kind, moeten ouders bepalen wat in het belang van het kind is.

Lees meer.

National Institutes of Health

De verdiensten van besnijdenis zijn onderwerp van discussie geweest. De meningen over de noodzaak van besnijdenis bij gezonde jongens variëren onder de zorgverleners. Sommigen geloven dat een intacte voorhuid van grote waarde is, zoals het mogelijk maken van een meer natuurlijke seksuele reactie tijdens de volwassenheid.

In plaats van besnijdenis routinematig aan te bevelen bij gezonde jongens, laten veel zorgverleners de ouders de beslissing nemen na hen de voors en tegens te hebben uitgelegd.

Er is geen dwingende medische reden voor de procedure bij gezonde jongens, hoewel sommige jongens een medische aandoening hebben die besnijdenis vereist.

Lees meer.
Het NIH merkt echter ook op dat besnijdenis kan helpen de verspreiding van AIDS te stoppen.

CDC
De CDC heeft geen verklaring over besnijdenis afgegeven, maar een is in ontwikkeling, volgens woordvoerder Scott Bryan.

Britse en Canadese Pediatrische Associaties
Beide organisaties zeggen dat besnijdenis onnodig is als routineprocedure, maar laten culturele en religieuze redenen toe.
Lees de verklaring van de British Medical Association
Lees de verklaring van de Canadian Paediatric Association.

WHO

Besnijdenis van de man is een van de oudste en meest voorkomende chirurgische ingrepen ter wereld, en wordt om vele redenen uitgevoerd: religieus, cultureel, sociaal en medisch. Uit observatiegegevens en drie gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken blijkt onomstotelijk dat besneden mannen een aanzienlijk lager risico lopen om besmet te raken met het humane immunodeficiëntievirus (HIV).

De WHO merkt op dat studies hebben aangetoond dat besnijdenis urineweginfecties, inflatie van de eikel en de voorhuid, peniskanker, sommige seksueel overdraagbare aandoeningen zoals chancroïd en syfilis, HIV en het doorgeven van HPV, dat baarmoederhalskanker veroorzaakt, aan vrouwelijke partners kan helpen voorkomen.

De WHO wijst er ook op dat besnijdenis schade kan veroorzaken:

Zoals bij elke chirurgische ingreep bestaat het risico van postoperatieve infectie. In onervaren handen kan het tot verminking van de penis en zelfs tot de dood komen.

The HIV/AIDS Connection

WHO, NIH en CDC hebben geconcludeerd dat besnijdenis de verspreiding van HIV, het virus dat AIDS veroorzaakt, kan helpen tegenhouden. De studies die deze organisaties hebben gesponsord of beoordeeld zijn echter verschillend geïnterpreteerd, en zijn vaak het onderwerp van kritiek van anti-besnijdenis groepen.

Anti-besnijdenis zeggen dat de studies gebrekkig waren omdat ze 1-2 jaar te vroeg werden gestopt. De wetenschappers die bij de studies betrokken waren, zeggen echter dat zij het onderzoek hebben beëindigd omdat het bewijs voldoende overtuigend was, en dat het onethisch zou zijn om ermee door te gaan.

Opponenten zeggen ook dat variaties die zijn waargenomen tussen twee analyses van dezelfde gegevens de geloofwaardigheid van de studie aantasten.

WHO en de CDC merken op dat besnijdenis niet moet worden beschouwd als de enige manier om de verspreiding van AIDS te stoppen. Beide organisaties promoten condoomgebruik en seksuele voorlichting.

De CDC waarschuwt ook dat de resultaten van de studies in Afrika niet noodzakelijkerwijs kunnen worden toegepast op de Verenigde Staten.