Wat was de Zwarte Dood en wanneer eindigde deze?
Anthony Fauci, hoofd van het Amerikaanse National Institute of Allergy and Infectious Diseases, vertelde USA Today: “De builen- en longpest van de 14e eeuw… werd veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis, die nog steeds springlevend is in de wereld en over het algemeen wordt aangetroffen bij dierpopulaties, en wordt overgebracht door de beet van een vlo.
——————————-Voor een beknopte, verfrissende en evenwichtige kijk op de nieuwsagenda, geleverd in uw inbox, schrijf u in voor de WeekDay nieuwsbrief——————————-
Hoe eindigde het?
De meest populaire theorie over hoe de pest eindigde, is door de invoering van quarantaines. De niet-geïnfecteerden bleven meestal in hun huizen en gingen er alleen uit als dat nodig was, terwijl degenen die het zich konden veroorloven de dichter bevolkte gebieden verlieten en in een groter isolement gingen leven.
Verder wordt aangenomen dat er tijdens de pandemie verbeteringen in de persoonlijke hygiëne zijn opgetreden, naast de praktijk van crematies in plaats van begrafenissen vanwege het enorme aantal lijken.
Een veel voorkomende mythe suggereert dat de derde epidemie van de pest in Londen uiteindelijk werd uitgeroeid door de Grote Brand van 1666.
Het is een mooi verhaal, maar helaas niet waar, zegt het Museum of London.
Het aantal mensen dat stierf aan de pest was al aan het dalen voor de brand, en mensen bleven sterven nadat de brand was geblust.
Wat is de erfenis van de Zwarte Dood?
“Een historisch keerpunt, maar ook een enorme menselijke tragedie, de Zwarte Dood van 1346-53 is ongeëvenaard in de geschiedenis van de mensheid,” zegt Ole J Benedictow van History Today.
Het zou 200 jaar duren voordat alleen Europa in staat was zijn bevolking weer op het peil van vóór de pest te brengen. Naast het bevolkingsverlies leed de wereld ook monumentale tegenslagen op het gebied van arbeid, kunst, cultuur en economie.
Waar komt de Zwarte Dood nog voor?
Van 2010 tot 2015 zijn er wereldwijd 3.248 gevallen van de pest gemeld, met 584 doden tot gevolg, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie.
Pest komt nog op alle continenten voor, behalve in Oceanië. Overal waar de bacterie, een dierlijke drager en de menselijke bevolking samenleven, bestaat het risico van menselijke pest.
Het komt het meest voor in de Democratische Republiek Congo, Madagascar en Peru, en epidemieën hebben zich voorgedaan in Afrika, Azië en Zuid-Amerika. Sinds de jaren negentig hebben de meeste menselijke gevallen zich in Afrika voorgedaan, aldus de WHO.
Madagaskar staat erom bekend dat de ziekte er voorkomt, en bijna elk jaar worden er in het land gevallen van builenpest gemeld. Vorig jaar werd bij een aantal katten in Wyoming, VS, de pest ontdekt, wat leidde tot waarschuwingen van staatsambtenaren, aldus het tijdschrift Pacific Standard.