VoIP is de transmissie van stemmen, geluiden en multimedia-inhoud via Internet Protocol-netwerken. We noemen het ook wel IP-telefonie of internettelefonie. Het is een methodologie en een reeks technologieën voor de levering van multimediasessies en spraakcommunicatie via Internet Protocol-netwerken.

We verwijzen naar de reeks regels die het formaat bepalen van gegevens die via het Internet worden verzonden als het Internet Protocol.

Het Internet is een wereldwijd netwerk van netwerken dat enkele miljarden computers onderling verbindt. Stel je de postdienst voor, maar dan met supersnelle snelheid. We verwijzen er vaak naar als het ‘Net.’

Voice Over Internet Protocol

De letters VoIP staan voor Voice over Internet Protocol. De groep technologieën en methodologieën die VoIP mogelijk maken, maken ook spraak- en multimediatransmissies over wide area networks en enterprise local area networks mogelijk.

Eenvoudig gezegd: de term verwijst naar het voeren van telefoongesprekken over het internet met bijvoorbeeld een laptop of tablet. Met de meeste smartphones is het tegenwoordig mogelijk om ‘via internet te bellen.’

TechTerms heeft de volgende definitie van de term:

“VoIP is in feite een telefoonverbinding via internet. De gegevens worden digitaal verzonden, met behulp van het Internet Protocol (IP) in plaats van analoge telefoonlijnen.”

“Dit stelt mensen in staat om met elkaar te praten over lange afstanden en over de hele wereld zonder interlokale of internationale telefoonkosten te hoeven betalen.”

VoIP versus PTSN

Vóór de komst van internet werd voor telefonie een speciale lijn gebruikt. De telefoonmaatschappij wees één lijn per gesprek toe. We noemen dit systeem PSTN (public switched telephony network).

Voice over Internet Protocol maakt geen gebruik van een speciale lijn voor telefonie. Daarom is het veel goedkoper om mensen via internet te bellen dan met een vaste lijn.

Lage mensen gebruiken de term VoIP zelden

Wanneer we bellen met VoIP, gebruiken we meestal de naam van de serviceprovider. Iemand zou bijvoorbeeld kunnen zeggen:

• Werkwoord: “Ik zal je Skypen als ik de nieuwe prijs heb.”
• Zelfstandig naamwoord: “Ik stuur je een Skype (betekent tekstbericht).”
• Bijvoeglijk naamwoord: “Een momentje, ik moet dit Skype-gesprek beantwoorden.”

Skype is een softwareproduct voor telecommunicatietoepassingen dat is gespecialiseerd in het bieden van videoconferenties, VoIP en Instant Messaging. Elke maand zijn er meer dan 300 miljoen actieve Skype-gebruikers.