Gastro-oesofageale reflux is een aandoening waar tot de helft van alle baby’s jonger dan drie maanden aan lijdt.

Het kan meerdere keren per dag voorkomen, vooral na de voeding. Het gebeurt wanneer voedsel in de maag wordt doorgeslikt, maar dan terug in de slokdarm (voedselpijp) uitbraakt. Soms valt het dan terug in de maag (en door het maag-darmkanaal) of soms spoelt het terug naar de mond of verder, waardoor braaksel of gemorste voeding ontstaat.

Waarom krijgen zo veel baby’s reflux?

Wanneer we voedsel doorslikken, combineren meerdere factoren gewoonlijk om het in de maag te houden.

Ten eerste, mensen zitten meestal rechtop om te eten, dus de zwaartekracht helpt het voedsel naar beneden te blijven.

Ten tweede, we eten meestal voedsel met voldoende gewicht en dichtheid om in de maag te blijven.

Ten derde hebben we een onderste slokdarmsfincter, dat is een gespierde band rond het onderste uiteinde van de slokdarm, die helpt voorkomen dat voedsel weer omhoog komt.

Ten vierde is onze slokdarm vrij lang, waardoor de afstand die het voedsel moet afleggen om weer naar boven te komen, groter is.

Bij baby’s zijn deze factoren er niet. Ze liggen het grootste deel van de tijd, consumeren alleen vloeistof, hun spieren zijn nog niet zo goed ontwikkeld als ze zullen worden, en hun slokdarm is nog relatief kort. Als gevolg daarvan hebben baby’s veel meer kans op een zekere mate van oprisping van hun melk.

Reflux is niet noodzakelijk een slechte zaak voor baby’s. Als ze een grote hoeveelheid melk (en lucht) hebben ingeslikt tijdens een voeding, is reflux een manier waarop het lichaam kan helpen om de druk te verminderen, en het ongemak van een overvolle maag te verlichten.

Wat zijn de symptomen?

Reflux komt vaak voor bij baby’s, en veel baby’s vertonen geen symptomen.

Het meest voorkomende symptoom van reflux is een klein beetje gemorste melk na een voeding. Soms, wanneer de melk zich mengt met maagzuur en dan terugspoelt in de slokdarm, veroorzaakt de resulterende regurgitatie pijn.

Andere symptomen kunnen zijn: benauwdheid of ongemak bij de voeding, huilen tijdens of na de voeding of heviger braken tijdens de voeding. Sommige baby’s weigeren of braken zo veel van hun voeding dat ze niet meer aankomen. Sommigen verliezen zelfs gewicht.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat veel van deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door andere zaken dan reflux, zoals kolieken, koemelkeiwitintolerantie, infecties en onderliggende maagdarmstoornissen. Een medisch onderzoek is nuttig om te helpen zoeken naar eventuele andere oorzaken voordat de diagnose reflux wordt gesteld.

Stille reflux wordt meestal gebruikt om een baby te beschrijven die een maaltijd in de slokdarm opbraakt, maar niet tot aan de mond.

Het kan nog steeds leiden tot ongemak en ongemak, maar veroorzaakt geen braaksel of morsen van melk. Op deze manier kan het voor een ouder moeilijk zijn om de oorzaak van het ongemak te achterhalen.

Behandeling

Over het algemeen is reflux bij baby’s niet iets dat extra tests of behandeling nodig heeft, omdat het meestal geen grote problemen veroorzaakt en de symptomen vanzelf overgaan.

Dit komt omdat de specifieke kenmerken van baby’s die reflux veroorzaken (liggen, alleen vloeistof consumeren, relatief onderontwikkelde spieren en een kortere slokdarm hebben) met de tijd verbeteren. Bovendien kunnen sommige behandelingen zelf schadelijk zijn of niet werken.

Er zijn veel verschillende medicijnen getest tegen reflux. In het algemeen worden ze alleen aanbevolen voor baby’s met een slechte gewichtstoename of veel ongemak, en regurgitatie. Ze worden in het algemeen niet aangeraden omdat het effect ervan bij eenvoudige regurgitatie gering is gebleken. Ze hebben ook bijwerkingen zoals borstinfecties, buikpijn en braken – precies de symptomen die ze moeten voorkomen.

Alginaatmiddelen die voor baby’s zijn gemaakt (zoals gaviscon infant) werken door de voeding dikker te maken en een laagje te vormen over de onderste slokdarm en maag. Deze kunnen helpen bij sommige symptomen. Ze bevatten relatief veel zout, dus mogen alleen worden gebruikt na overleg met een arts. Ze mogen ook niet worden gebruikt in combinatie met formuleverdikkingsmiddelen.

Sommige flesvoedingverdikkers kunnen helpen bij baby’s die flesvoeding krijgen. Dikkere voedingen bevorderen dat de melk in de maag blijft en moeilijker terug de slokdarm in spoelt. Maar dikkere voeding kan moeilijker zijn voor een baby om op te zuigen en door te slikken, en kan de voedingswaarde van de flesvoeding beïnvloeden. Het verminderen van de hoeveelheid voedingen kan reflux verminderen, maar kan ook gevolgen hebben voor de voeding en groei van de baby. Het aantal voedingen op een dag moet mogelijk worden verhoogd als het volume van elke voeding wordt verlaagd.

Er zijn enkele chirurgische opties, maar deze zijn meestal gereserveerd voor oudere kinderen met ernstige reflux of kinderen met complicaties.

Behandeling zonder medicatie kan effectief zijn. Dit houdt in dat u een baby buikliggend of op zijn linkerzij laat liggen terwijl hij nog wakker is en na de maaltijd tot rust komt, mits u toezicht houdt. Laat een baby nooit in deze posities slapen, omdat ze in verband worden gebracht met een verhoogd risico op SIDS (sudden infant death syndrome).

Complicaties van reflux bij baby’s zijn zeldzaam. Ze zijn waarschijnlijker bij premature baby’s (die meer onvolgroeide lichamen hebben), en bij baby’s met andere belangrijke gezondheidsproblemen.

Bij overmatig braken kunnen baby’s moeite hebben om aan te komen. Het veelvuldig opbraken van maagzuur kan soms een trauma aan de slokdarm veroorzaken. Een deel van de melk kan in de luchtpijp terechtkomen en ademhalingsmoeilijkheden of infecties veroorzaken.

Gaat het ooit over?

Zeer weinig baby’s (minder dan 5%) met reflux hebben nog symptomen tegen de tijd dat ze ongeveer een jaar oud zijn.

Zorg er in de tussentijd voor dat het gewicht van uw baby in de gaten wordt gehouden en dat een gezondheidsdeskundige uw baby heeft beoordeeld om er zeker van te zijn dat de meest waarschijnlijke diagnose reflux is. Hoewel reflux vaak voorkomt, gaat het na verloop van tijd vanzelf over en komt het steeds minder vaak voor. Verdere behandeling en tests zijn meestal niet nuttig.

Een proef van één tot twee weken met voedingsverdikkingsmiddelen voor baby’s die flesvoeding krijgen of alginaatpreparaten voor baby’s die borstvoeding krijgen, kan enig effect hebben, maar alleen als uw arts dit voorstelt. Ga hier niet mee door als uw baby niet beter wordt.

Andere medicijnen zijn alleen aan te raden als uw baby bepaalde andere verschijnselen heeft en moeten worden voorgeschreven naar goeddunken van een arts. Praktische maatregelen zoals een baby op zijn buik laten liggen terwijl hij wakker is en onder toezicht na een maaltijd, kunnen enige verbetering bieden, zolang de baby nooit in deze houding mag slapen.