Als u in het Verenigd Koninkrijk een vrijheidsstraf opgelegd krijgt, vraagt u zich wellicht af wat er met uw bezittingen gebeurt als u de gevangenis ingaat. Vragen hierover komen vaak voor en hebben zowel betrekking op uw fysieke bezittingen, zoals kleding, meubels en alles wat u die dag bij u hebt, als op uw immateriële bezittingen, zoals geld, beleggingen en eigendom op uw naam. Hoewel het vaak helpt om iemand van buitenaf te hebben om u te helpen bij het beheer van uw bezittingen, zijn er gelegenheden waarbij u misschien niet iemand hebt om te helpen, en daarom is het belangrijk om van tevoren te plannen. In de rest van dit artikel beschrijven wij enkele van de belangrijkste zaken waar u rekening mee moet houden met betrekking tot uw eigen bezittingen, evenals enkele tips voor hoe anderen u kunnen helpen terwijl u in de gevangenis zit.

Wat gebeurt er met mijn huis als ik naar de gevangenis ga?

Naar de gevangenis gaan betekent niet dat u automatisch uw huis kwijtraakt. U zult met het gevangenispersoneel de nodige afspraken kunnen maken om uw huis te beschermen en ervoor te zorgen dat u ergens heen kunt als u vrijkomt.

Binnen een paar dagen na aankomst in de gevangenis moet het personeel een onderzoek naar uw woonwensen uitvoeren. Deze beoordeling geeft u de kans om afspraken te maken en te plannen wat er met uw eigendom, eigendom of huur, gaat gebeuren. Tijdens het gesprek kunt u bijvoorbeeld de gevangenis vertellen waar u de hypotheek- of huurbetalingen naartoe moet sturen, een bericht naar uw huisbaas of hospita laten sturen en details geven van andere mensen met wie u samenwoont en die van u afhankelijk kunnen zijn voor het doen van betalingen. Het is misschien ook mogelijk om u in te schrijven voor een uitkering om uw huisvesting te helpen betalen terwijl u niet in staat bent om normaal te werken.

De beoordeling geeft u ook de gelegenheid om eventuele zorgen die u zou kunnen hebben over het feit dat u geen huisvesting heeft bij vrijlating, aan de orde te stellen. Afhankelijk van uw omstandigheden kunt u zich mogelijk inschrijven voor een woning van de gemeente en op de wachtlijst komen vanaf het moment dat u de gevangenis ingaat, zodat u niet zo lang op ondersteuning hoeft te wachten als u vrijkomt.

Wat gebeurt er met de bezittingen die ik meeneem naar de gevangenis?

Het is toegestaan bepaalde bezittingen mee te nemen als u de gevangenis ingaat. Over het algemeen mag u twee dozen met spullen meenemen, en sommige gevangenissen staan zelfs grotere voorwerpen zoals gitaren toe. Wat u precies mag meenemen en hoeveel, hangt af van de gevangenis, maar over het algemeen mag u meenemen:

• Toiletartikelen, zoals tandpasta, tandenborstels, deodorant, en douchespullen
• Een apparaat om muziek op af te spelen, zoals een stereo of draagbare cd-speler
• Een horloge of klok
• Een adresboek
• Een kalender of agenda
• Games, waaronder elektronische spelletjes
• Kunstmateriaal
• Rookartikelen (waaronder tot 62.5 gram losse tabak of 80 sigaretten bij veroordeling, en tot 137.5 gram losse tabak of 180 sigaretten indien niet veroordeeld)
• Een boek met postzegels, schrijfpapier en enveloppen
• Boeken, kranten, en tijdschriften
• Medicijnen (het personeel zal u waarschijnlijk vertellen hoe en hoeveel u daarvan in uw cel mag bewaren)
• Huwelijksring of andere ring met gewone band
• Alle vereiste invaliditeits apparatuur
• Foto’s en foto’s (zonder glas in de lijsten)
• Batterijen voor alle apparaten die u meeneemt

Als u bepaalde voorwerpen meeneemt naar de gevangenis die u niet zijn toegestaan, zal een beambte ze in beslag nemen, en zullen ze worden opgeslagen voor teruggave bij uw vrijlating of worden vernietigd als ze bederfelijk of gevaarlijk zijn. Soms kunnen functionarissen u toestaan een vriend of familielid een bepaald voorwerp te laten ophalen, maar dat moet u dan met de functionaris overleggen.

Wat gebeurt er met mijn bezittingen buiten de gevangenis?

De huisvestingsbeoordeling die bij uw aankomst in de gevangenis wordt ingevuld, geeft u de kans om regelingen te treffen voor de meeste van uw bezittingen, als u dat nog niet had gedaan voordat u in de gevangenis aankwam. Als iemand anders bij u woonde voordat u naar de gevangenis ging, zal er waarschijnlijk voor uw bezittingen worden gezorgd, maar als u alleen woonde is het belangrijk dat u iemand vindt die u kan helpen. Het is vooral belangrijk dit te doen als u in een huurhuis woonde, omdat de huisbaas/huisvrouw kan denken dat u uw woning in de steek hebt gelaten als zij niet op de hoogte worden gesteld.

Als u alleen woonde, kunt u het beste proberen af en toe iemand langs te laten komen om te kijken hoe het met uw woning gaat en het te laten lijken alsof er voor uw woning wordt gezorgd. Dit zal indringers afweren en u de geruststelling geven dat alles is zoals u het achterliet.

Zorg ervoor dat u uw verzekeringsmaatschappij ook op de hoogte stelt van uw opsluiting, omdat uw verzekering kan afhangen van iemand die in het pand woont en als u er niet blijkt te zijn wanneer er iets gebeurt, kunt u de dekking volledig verliezen.

Finitief, vergeet niet dat huisdieren ook meetellen als bezittingen. U moet het een prioriteit maken om goede zorg voor hen te regelen voorafgaand aan een veroordelingsdatum, indien mogelijk. Als dat om wat voor reden dan ook niet mogelijk is, moet u contact opnemen met familie of vrienden of een liefdadigheidsinstelling die voor uw dieren kan zorgen terwijl u weg bent.

Wat gebeurt er met uw geld als u naar de gevangenis gaat?

Geld is niet toegestaan in de gevangenis, dus als u aankomt bij de receptie van de gevangenis zullen alle contante bedragen worden ingenomen, geregistreerd en op een gevangenisrekening voor u worden gestort. Dit wordt ook wel ‘inbeslagname van contant geld’ genoemd. Controleer het bedrag waarmee u binnenkwam en het bedrag dat bij de receptie is geregistreerd, zodat u weet dat u het juiste bedrag krijgt.

Eenmaal in de gevangenis zijn er gewoonlijk drie soorten gevangenisrekeningen voor u beschikbaar. U krijgt een uitgavenrekening, waarmee u in de gevangenis dingen kunt kopen. Het loon dat u verdient met gevangeniswerk wordt op deze rekening gestort, en het is ook mogelijk hier geld naar over te maken van uw privérekening, waar het geld naartoe gaat dat familie en vrienden naar u sturen. Sommige gevangenissen staan ook een spaarrekening toe, waar u geld op kunt zetten dat u bij vrijlating kunt gebruiken.

Hoeveel u precies naar uw uitgavenrekening kunt overmaken hangt af van of u veroordeeld bent en uw niveau van Incentives and Earned Privileges (IEPs) (basic, entry, standard, or enhanced).

Veroordeelden kunnen wekelijks tot £4 overmaken bij basic, £10 bij entry, £15,50 bij standard, en £25,50 bij enhanced IEPs. Degenen zonder veroordelingen hebben een hogere toelage, en mogen wekelijks tot £22 overmaken op basis, £35 bij binnenkomst, £47,50 op standaard, en £51 op verbeterde IEP’s.

Er is geen rente verschuldigd over bedragen op gevangenisrekeningen, dus als u grotere bedragen beschikbaar heeft is het raadzaam deze op externe bankrekeningen te zetten (maar let op dat u alleen per post contact kunt opnemen met uw bank en dat de diensten zeer beperkt zijn).

Hoe zit het met geld sturen naar iemand in de gevangenis?

De Britse overheid biedt een gratis en veilige online service waarmee mensen geld kunnen sturen naar vrienden en familieleden in een openbare gevangenis in Engeland en Wales (plus HMP Lowdham Grange, HMP Northumberland, en HMP Oakwood, dit zijn particuliere gevangenissen).

Als u iemand vraagt geld naar u te sturen, moet u uw geboortedatum en uw gevangenennummer doorgeven. De persoon kan met een Visa, Mastercard of Maestro debetkaart betalen en het geld zal gewoonlijk binnen drie werkdagen op de rekening van uw gedetineerde staan (maar soms duurt het langer). Als u met een andere methode betaalt, zoals een bankoverschrijving, postwissel, cheque of contant geld, kan het langer duren om de betalingen te verwerken. Alle benodigde informatie is beschikbaar op de Gov.uk website.

Als u naar een particuliere gevangenis wordt gestuurd, moet iedereen die u geld wil sturen direct contact opnemen met de gevangenis om specifieke instructies te vragen.

In het algemeen zijn er geen strikte limieten op het bedrag dat iemand naar iemand in de gevangenis kan sturen, maar de hierboven beschreven wekelijkse overboekingslimieten beperken hoeveel een gedetineerde kan gebruiken, dus daar moeten familie en vrienden rekening mee houden.

Waar kan ik hulp krijgen bij het beslissen wat ik met mijn bezittingen moet doen?

Het kan erg moeilijk zijn om precies uit te vinden wat u met uw bezittingen moet doen als u naar de gevangenis gaat. De eerste stap moet zijn om contact op te nemen met familie en vrienden en te zien welke hulp beschikbaar is, maar voor al het andere kan het deskundige team van Stuart Miller Solicitors uw back-up plan zijn. Wij hebben veel ervaring met het adviseren over deze zaken en kunnen u informatie geven over andere steun die voor u beschikbaar kan zijn. Wij kunnen u ook helpen met meer complexe onderwerpen zoals confiscatie en bevriezingsbeslissingen indien nodig. Voor meer informatie kunt u vandaag nog contact opnemen met het team voor een vriendelijk en vrijblijvend adviesgesprek.