Het is niet ongewoon dat mensen de verkeerde vloeistoffen in hun auto’s verwisselen of gebruiken, en als ze dat doen, kunnen de resultaten variëren van irritant tot dodelijk. Consumer Reports schetst de potentiële schade die u aan uw auto, of aan uzelf, kunt toebrengen in een verhaal dat verschijnt in het novembernummer.

“Antivries toevoegen aan het reservoir van de ruitensproeier zou gewoon een slijmerige puinhoop kunnen creëren,” zei David Champion, senior directeur van Consumer Reports ‘Auto Test Center in East Haddam, Conn. “Maar een Britse gezondheidsstudie ontdekte dat het vullen van het reservoir met alleen water een goede voedingsbodem creëert voor de bacterie die de veteranenziekte veroorzaakt.”

Consumenten moeten de handleiding van hun eigenaar raadplegen voordat ze vloeistoffen onder de motorkap van hun auto bijvullen, zei Champion. Mensen moeten controleren met een monteur, of zelfs de mensen achter de balie in de lokale auto-onderdelen winkel, als ze twijfels hebben.

Het verhaal verschijnt in het novembernummer van Consumer Reports, die in de verkoop gaat 5 oktober. Het is ook beschikbaar voor abonnees van www.ConsumerReports.org. Dagelijks bijgewerkt, ConsumerReports.org is de go-to site voor de laatste auto reviews, product nieuws, blogs over het laatste nieuws en auto kopen informatie.

Hier is wat er nog meer kan gebeuren als je de verkeerde vloeistoffen te gebruiken:

1. Motorolie slip-ups. Het merk motorolie doet er weinig toe, maar de viscositeitsgraad (10W-30, bijvoorbeeld) is belangrijk. Gebruik alleen wat de handleiding voorschrijft. Het gebruik van de verkeerde olie kan leiden tot verminderde smering en een kortere levensduur van de motor. Als in de handleiding staat dat synthetische olie moet worden gebruikt, doe dat dan ook. In tegenstelling tot wat sommigen denken, is het toevoegen van synthetische olie aan gewone olie niet schadelijk voor de motor, maar er is ook geen voordeel aan verbonden.

2. Batterijvloeistof. Sommige auto-accu’s hebben toegankelijke afzonderlijke cellen die wellicht moeten worden bijgevuld met een beetje water om de loodplaten te bedekken. Gebruik alleen gedistilleerd water, dat geen zouten of mineralen bevat. Als leidingwater wordt toegevoegd aan de elektrolytvloeistof van een batterij, kunnen mineralen uit het water zich ophopen op de interne loodplaten van de batterij, waardoor het vermogen van de batterij afneemt en de levensduur wordt verkort.

3. Wees koel met het water. Het koelsysteem van een auto gebruikt een mengsel van water en antivries, koelvloeistof genaamd, in concentraties (meestal 50/50) om te voorkomen dat het op een koude dag bevriest en op een warme dag kookt. Door te veel water aan het mengsel toe te voegen, kan het bevriezen en koken worden bevorderd. Dat kan ervoor zorgen dat de auto niet start als het vriest en oververhitting veroorzaken bij warmer weer. Kraanwater kan ook leiden tot mineraalafzetting in het koelsysteem, waardoor het minder goed werkt.

4. Het toevoegen van dieselbrandstof aan de tank van een benzine-aangedreven auto. Dit zal de motor doen haperen en kloppen, als hij al loopt. Gelukkig hebben dieselpompen oversized sproeiers, zodat die fout moeilijk te maken is. Afhankelijk van de hoeveelheid benzine die aan de tank van een dieselauto wordt toegevoegd, kan het weinig kwaad of kunnen de brandstofpomp, de injectoren en andere onderdelen beschadigd raken. Als de verwisseling snel genoeg wordt opgemerkt, kan een technicus de schade beperken door de vervuilde brandstof af te tappen. Ondertussen, laat de motor niet draaien.

5. Speciale saus voor uw remmen. Remsystemen maken gebruik van hydraulische vloeistof die speciaal voor dit doel is samengesteld. Vervangen door transmissie- of stuurbekrachtigingsvloeistof, die op elkaar lijken, kan de afdichtingen aantasten, het systeem beschadigen en mogelijk tot remstoringen leiden. Als de remvloeistof bijna op is, moet uw auto waarschijnlijk toch een onderhoudsbeurt krijgen. Of de remmen zijn versleten of er is een lek.

6. Vastgelijmde versnellingen. Automatische transmissies mogen alleen de vloeistof gebruiken die door de autofabrikant is gespecificeerd, zoals de Dexron-serie van General Motors of Type T van Toyota. Gebruik van de verkeerde vloeistof kan leiden tot slechte smering, oververhitting en mogelijk defecte versnellingsbakken. Een monteur kan de schade wellicht niet meer herstellen, zelfs niet door de transmissie te spoelen. Het verkeerd toevoegen van motorolie of remvloeistof kan uw transmissie ook vernielen.

7. Meer sproeiervloeistof no-nos. Naast het creëren van de perfecte omgeving voor dodelijke bacteriën, reinigt water niet zo goed als ruitensproeiervloeistof en is het onderhevig aan bevriezing. Het gebruik van huishoudelijke glasreinigers of ammoniak kan sop op de voorruit achterlaten, de lak van een auto beschadigen en in het luchtinlaatsysteem terechtkomen en een mogelijk schadelijke omgeving in de cabine creëren.

Met meer dan 7 miljoen gedrukte en online abonnees is Consumer Reports een van de meest betrouwbare bronnen voor informatie en advies over consumentenproducten en -diensten. Het voert het meest uitgebreide autotestprogramma uit van alle Amerikaanse publicaties of websites en bezit en exploiteert een 327 hectare groot autotestcentrum in Connecticut. De auto-experts van de organisatie hebben tientallen jaren ervaring in het rijden, testen en rapporteren over auto’s.