Op het gevaar af dat we ons in een van de meest controversiële vragen van ons land en onze kerk waden, vroeg America aan onze lezers wanneer volgens hen de juiste tijd is om kerstversieringen aan te brengen. We moedigden hen aan om met een spirituele rechtvaardiging voor hun antwoorden te komen. Dit is wat ze zeiden.

Tegen Thanksgiving.
Toen mijn familie jong was, waren we erg opzettelijk. De eerste zondag van de advent was gereserveerd voor de adventskrans. De tweede zondag voor de kerststal, met de baby die er niet was en de koningen die van ver kwamen. De derde zondag hingen we lichtjes op voor Gaudete Zondag. En de vierde zondag zetten we de boom op. Het vertraagde ons, bouwde verwachting op en was zo gedenkwaardig! Maar helaas, nu ben ik oud – het is te koud voor mij om zo laat te wachten met het ophangen van lichtjes, en te moeilijk om grote projecten zoals de boom tot het allerlaatste moment te bewaren. En dus heb ik mezelf de vreugdevolle toestemming gegeven om rond Thanksgiving aan de slag te gaan!

Renee Goodspeed
Rochester, N.H.

Niet tot de eerste zondag van de Advent!
Ten eerste heb ik mijn huis na Thanksgiving meestal nauwelijks schoongemaakt en ben ik waarschijnlijk te lui om nog meer dingen rond het huis te doen. Ten tweede lijkt de eerste zondag van de Advent het meest in overeenstemming te zijn met het ritme van de liturgische kalender – het langzaam versieren voor Kerstmis is als het langzaam voorbereiden op het langverwachte bezoek van een geliefde thuis. Ten derde is het volgen van de liturgische kalender een tegencultuur en een manier om “de man een hak te zetten”, gezien de zware nadruk op de wereldlijke en materiële aspecten van Kerstmis.

Bernadette Libao
Chicago, Ill.

Na Thanksgiving
We hebben al te vroeg te maken met commerciële kaping van Kerstmis! Ik heb een buurman die ALTIJD opblaasbare en andere Thanksgiving- en kerstversieringen in zijn tuin heeft opgehangen! Tom de kalkoen en de kerstman in één scène! Het is alsof je mensen en dinosaurussen in een historische kijkdoos ziet!

Mark Kroncke
San Rafael, Calif.

Na Thanksgiving
Voor mensen die graag vroeg versieren, brengt Kerstmis een gevoel van vreugde en vrede en veel herinneringen aan familieliefde en tradities. Ik denk dat Jezus zou zeggen: “Ga ervoor!”

Emily Douglass
Spring, Tex.

Na Thanksgiving
Ik geloof in een geleidelijke, reeds/nog-niet benadering. Dus ik begin na Thanksgiving en bedenk me dat ik dankbaar moet zijn dat Christus al is gekomen. Vroeger hingen we onze boom op, maar zonder lichtjes of versieringen – behalve een paarse en een roze lint om de Advent te vieren – om ons ook op het “nog niet” te richten. Ik probeer niet te overdrijven tot 17 december en dan de versieringen omhoog te houden tot het feest van de Doop van de Heer. Hij is gekomen, is nu aanwezig en zal weer komen.

Harry Dudley
New Castle, Penn.

Het is nooit te vroeg
Christmas means joy and happiness. Waarom vreugde uitstellen? We hebben meer geluk en glimlachen nodig. Zoals Charles Dickens zei (om het te parafraseren): houd Kerstmis elke dag in ons hart. Dat doen we en zullen we doen.
Liefde en knuffels voor iedereen. Pops.

Tom Dooling
Cincinnati, Ohio

Christmas Eve or the Weekend Right Before Christmas
Het ergste van beginnen is dat je gewoon ziek en moe bent van de herrie voordat het Kerstmis is. Met zo’n rijke liturgie in het vooruitzicht: 12 dagen Kerstmis, Epifanie, Doop van de Heer en tenslotte de traditionele finale op Candlemas (2 februari)…. Bederf onze katholieke feestmaand (24 dec. – 2 feb.) niet door alles op 26 dec. weg te halen!
Keith Henry
San Francisco, Calif.

Niet tot de eerste zondag van de Advent!
Afsluiting gaat over wachten. Te vroeg de versieringen ophangen betekent dat we er niet op hoeven te wachten. En het betekent dat we er ziek van worden voordat het echt Kerstmis is!

Karen Park
Appleton, Wis.