D.C. NPR-filiaal WAMU 88.5 kondigde aan dat het WRAU(FM) uit Ocean City, Md., zal verkopen aan Delaware Public Media. Afhankelijk van de goedkeuring van de Federal Communications Commission, zal de deal worden gesloten in juni, en veranderingen in de programmering zijn gepland voor dezelfde maand.

In het persbericht wordt de verkoop gezien als “een strategische zet van beide partijen ten gunste van het WRAU luisterpubliek.” De voorwaarden werden niet bekendgemaakt.

Daarnaast verklaarde de WAMU dat het huidige WRAU-luisterpubliek slechts 2% van het wekelijkse WAMU-publiek vertegenwoordigt. WRAU heeft een licentie voor het Salisbury metrogebied – meer dan twee uur van D.C., waar de programmering van de American University licentiehouder vandaan komt – en het signaal bereikt Wicomico, Worcester en Somerset counties in Maryland en Sussex county in Delaware, volgens een WAMU-vertegenwoordiger.

Voor degenen die niet bekend zijn met de geografie van Maryland’s Eastern Shore, Salisbury ligt op slechts een steenworp afstand van de staatsgrens met Delaware. Volgens Radio-Locator’s WRAU dekkingskaart, reikt het lokale signaal van het station tot dicht bij Milton, Del., en zijn marge-signaal strekt zich uit tot ver voorbij Dover, wat meer dan de helft van het geografische gebied van de staat vertegenwoordigt.

NEW DELAWARE OWNER, LOCAL FOCUS

In de aankondiging zei Delaware Public Media President Jane Vincent dat de aankoop in lijn is met de missie van haar organisatie om Delaware’s drie graafschappen te dienen “met onafhankelijk nieuws van hoge kwaliteit en programma’s voor en over Delaware.” (Current beschrijft WRAU als een repeaterstation voor WAMU.) Ze voegde eraan toe dat voortgezette “toegang tot geweldige NPR-programmering” voor inwoners van Sussex Country, Del. en “het houden van het signaal binnen de NPR-familie” “bonussen” zijn van de deal.

Delaware Public Media werd in 2010 opgericht als een “digital-only outlet” en voegde WDDE(FM) 91.1 twee jaar later toe, waardoor het de enige NPR-filiaal van de eerste staat is. De organisatie assisteert ook Brandywine School District’s WMPH(FM) en Red Clay Consolidated School District’s WMHS(FM).

WAMU van haar kant gaf aan dat financiële steun aan WRAU niet in overeenstemming was met de huidige doelstellingen. Volgens de aankondiging zal WAMU zich concentreren op het grootstedelijk gebied D.C. Algemeen directeur JJ Yore van de WAMU beschreef het besluit als een win-winsituatie die beide omroepen in staat stelt “het lokale publiek de best mogelijke openbare dienstverlening” te bieden. Hij benadrukte dat WAMU “zeer toegewijd is aan het versterken van onze dekking van de regio Washington, niet alleen op 88.5, maar ook via WAMU.org, DCist, onze podcasts en sociale media.”