Waarom zitten eekhoorns elkaar achterna? – North American Nature
Ik zat laatst in het park te kijken naar twee eekhoorns die elkaar eindeloos achterna zaten. Ik wist niet zeker of andere mensen wisten waarom ze elkaar achtervolgen, dus wilde ik een artikel schrijven.
Mannetjeseekhoorns achtervolgen elkaar om dominantie uit te oefenen over elkaar en zo een partner te bemachtigen. Ze jagen dan achter een vrouwtje aan dat in bronst is. Men kan jonge eekhoorns elkaar zien achtervolgen als een vorm van spel.
De meesten van ons kennen het beeld van eekhoorns die elkaar onvermoeibaar rond en rond jagen of spiraalsgewijs langs een boomstam naar beneden suizen.
Maar misschien weet je niet waarom deze schattige beestjes elkaar achterna zitten. Het is gemakkelijk om aan te nemen dat eekhoorns gewoon speels zijn. Behalve spelen, zijn er nog verschillende andere redenen waarom men eekhoorns vaak achter elkaar aan ziet zitten.
De redenen hangen af van het geslacht en de leeftijd van de eekhoorns. Elke keer dat je ze een boom in of uit ziet rennen, vallen, zichzelf oprapen, en doorgaan met de achtervolging, zit er altijd een goede reden achter.
Als jij of iemand die je kent van eekhoorns houdt, bekijk dan deze geweldige eekhoorn gerelateerde geschenken op Amazon.
Paarproces
De paringsachtervolging heeft een ander patroon en vindt plaats in de late winter of aan het begin van de lente. In deze tijd zijn volwassen eekhoorns op zoek naar een potentiële partner. De meeste eekhoorns zijn geslachtsrijp op een leeftijd van 10 tot 12 maanden.
Er zijn twee soorten paringsachtervolgingen. De eerste is een competitie tussen mannetjes die hun dominantie willen laten gelden. Concurrerende mannetjes jagen tot ze de ander te pakken hebben.
Dit wordt gevolgd door gewelddadige gevechten tussen mannetjes. Bij deze achtervolgingen gaat het niet altijd om de grootte of de kracht van de eekhoorn, maar ook om de volwassenheid.
Opgemerkt is dat in veel gevallen het de oudere mannelijke eekhoorns zijn die het gevecht winnen om de dominantie op te eisen.
Zijn spitsmuizen gevaarlijk? Ontdek het hier
Als een mannetje als overwinnaar uit de strijd is gekomen en zijn waarde heeft bewezen, verdienen ze de aandacht van de vrouwelijke eekhoorns. De vrouwtjes worden zich bewust van de mannetjes die de meest waardige vrijgezellen zijn.
Wanneer de vrouwelijke eekhoorn bijna oestrus is, blijven verschillende mannetjes in de buurt van haar territorium. Vrouwtjes geven speciale geuren en geluiden af die mannetjes uit verschillende naburige territoria aantrekken.
Mannetjes wachten tot het vrouwtje paringsbereid is en ontvankelijk wordt. De mannetjes wedijveren met elkaar, waarbij een van de mannetjes zijn dominantie vaststelt. Daarna begint het vrouwtje haar paringsjacht.
De vrouwelijke eekhoorns zetten soms de achtervolging in op het moment dat haar vrijers het uitvechten zijn. Gewoonlijk is het het dominante mannetje dat haar als eerste vindt en paart. Dit is echter niet altijd het geval.
Het vrouwtje rent weg en lokt de mannelijke eekhoorns uit achter haar aan te rennen. De mannetjes die het kunnen bijhouden bewijzen hoe duurzaam ze zijn als partners.
Terwijl de achtervolging doorgaat, controleert de mannelijke eekhoorn de geur die het vrouwtje afgeeft om er zeker van te zijn dat ze in bronst is. Dit is een cruciale activiteit omdat vrouwelijke eekhoorns slechts enkele uren loops zijn.
De achtervolging gaat door waarbij de twee elkaar volgen rond boomstammen en door velden voordat het mannetje er eindelijk in slaagt zijn partner te vangen. Als de achtervolging voorbij is, copuleren de eekhoorns.
Dit is het normale paringsproces van eekhoorns. Dat is waarom je ze zou kunnen zien in een onvermoeibare achtervolging. Er zijn echter een paar uitzonderingen op de regel, en sommige eekhoorns kunnen besluiten om dit helemaal te vermijden.
In sommige gevallen wachten jongere mannetjes binnen het territorium van een vrouwtje. Op die manier vermijden ze de achtervolging en wachten ze tot het vrouwtje de achtervolging staakt. Het sluwe mannetje valt dan de dominante eekhoorn aan en probeert hem weg te jagen. Een enkele keer raakt het vrouwtje bij deze venijnige aanvallen gewond.
Hoe overleven wilde konijnen? Ontdek het hier
Beschermen van hun territorium
Sommige soorten eekhoorns zijn territoriale wezens. Andere zijn misschien niet territoriaal, maar vertonen dit gedrag als er veel eekhoorns op één plek leven. Meestal wordt dit toegeschreven aan een gebrek aan nestplaatsen of beperkt voedsel in het gebied.
Amerikaanse rode eekhoorns en de Californische grondeekhoorns zijn het meest territoriaal van alle Noord-Amerikaanse soorten, terwijl grijze eekhoorns als minder territoriaal worden beschouwd.
Deze kleine zoogdieren beschermen hun territorium door andere eekhoorns of indringers weg te jagen. Ze achtervolgen en knabbelen voortdurend tot de indringers hun gebied volledig hebben verlaten. Het is dus vrij eenvoudig om een territoriumconflict vast te stellen.
Je kunt de eekhoorns achter elkaar aan zien rennen in wat een eindeloos spiraalvormig patroon lijkt te zijn, op en neer langs boomstammen.
Baby-eekhoorns trekken meestal weg om hun territorium te vestigen zodra ze volwassen genoeg zijn. Dit kan tot 80 meter van het territorium van de moeder zijn.
In sommige gevallen deelt de moeder-eekhoorn een deel van haar territorium met de jongen in plaats van ze weg te jagen. Evenzo kunnen sommige moeders hun reeds gevestigde territoria zelfs geheel opgeven om de overlevingskansen van hun nakomelingen te vergroten.
De noordelijke vliegende eekhoorns hebben een ander patroon wat betreft hun territoriumgedrag, aangezien de mannetjes niet territoriaal zijn. Bepaalde omstandigheden drijven de vrouwtjes ertoe territoriale verdediging te vertonen.
De vrouwtjes worden pas territoriaal als er minder potentiële nestplaatsen zijn waar ze hun jongen kunnen grootbrengen.
Een andere eekhoornsoort die territoriale gewoonten heeft, zijn de Californische grondeekhoorns. Het zijn vooral de mannetjes die dit soort gedrag vertonen.
Hun woongebied omvat geen andere mannetjes, en zij zullen indringers agressief verjagen. Grondeekhoorns leven in holen en hebben meestal een territoriale actieradius van ongeveer 75 meter.
De holen zijn zeer belangrijk voor deze dieren, want het kost veel moeite om er een te bouwen. Hun holen zijn hun voornaamste middel om in het wild te overleven, omdat ze zich hier verbergen voor roofdieren.
Om deze reden zullen Californische grondeekhoorns binnendringende eekhoorns verjagen die zich in hun territorium proberen te verstoppen.
Hoe gevaarlijk zijn stekelvarkens? Ontdek het hier
Spelende jonge eekhoorns
De jongen van veel diersoorten zijn speels, en eekhoorns zijn geen uitzondering. Jonge eekhoorns doen aan speels achternazitten en een vorm van spelgevechten. Ze rennen vrolijk achter elkaar aan zoals kittens en puppies dat zouden doen.
Dit soort spel is gunstig voor jonge eekhoorns. Het helpt hen hun vaardigheden in coördinatie en kracht te ontwikkelen. Dit soort spel leidt meestal niet tot agressief gedrag, alleen speelse kneepjes komen voor.
Beschermen van voedselvoorraden
Sommige soorten, zoals grijze eekhoorns, zijn niet territoriaal. Dit betekent dat ze allemaal samenleven op één locatie. Vrouwtjes zijn meestal beschermend over hun nest, maar mannetjes lijken het niet erg te vinden wie zich nog meer in het territorium bevindt.
Er komt een tijd dat voedsel schaars is voor grijze eekhoorns, en veel eekhoorns leven in hetzelfde gebied. Dit kan leiden tot grote concurrentie om de toch al beperkte voedselvoorraden.
Amerikaanse rode eekhoorns hebben de neiging een solitaire soort te zijn. Ze zijn territoriaal, wat cruciaal is voor hun overleving.
Wondert u waarom stinkdieren sproeien? Ontdek het hier
Het dieet van de Amerikaanse rode eekhoorn bestaat uit zaden van naaldbomen. Eekhoorns zijn erg ijverig en verzamelen zoveel kegels als ze kunnen vinden. De kegels worden opgestapeld tot een reusachtige hoop, een zogenaamde puinhoop. Als je deze eekhoorns hun territorium fel ziet verdedigen, zijn ze gewoonlijk bezig hun waardevolle voedselreserves te beschermen.
Je zult merken dat sommige eekhoorns anderen uit het gebied moeten verjagen om hun voedsel te beschermen. Om te overleven weten deze dieren dat ze beschermend moeten zijn over hun voedselbronnen.
Dit is een van de redenen waarom het voor hen moeilijk kan zijn om in een gebied met weinig voedsel te leven. Er kan uiteindelijk een tijd komen dat er ruzies ontstaan, waardoor ze anderen uit het gebied verjagen.
Eekhoorns jagen elkaar op om verschillende redenen. Volwassen eekhoorns die elkaar achterna zitten, kunnen dat doen omdat ze dominantie willen opeisen om hen te helpen paren.
Jongere eekhoorns vinden het leuk om plezier te hebben en te spelen. Ze opjagen is gewoon een spelletje. Als je de volgende keer eekhoorns achter elkaar aan ziet zitten, heb je hopelijk meer een idee waarom.
Je hebt misschien wel eens een eekhoorn gehoord, maar niet beseft. Ontdek hier welke geluiden ze maken
Koop op Amazon
Koop op Amazon
Buy on Amazon
Buy on Amazon