Wanneer mensen voor het eerst e-boeken kopen op Amazon, duikt vaak de vraag op: waarom zijn Kindle-boeken duurder dan paperbacks? Een paar honderd kilobyte tekst moet toch minder kosten dan een gedrukt exemplaar?

We onderzochten deze kwestie en ontdekten dat er veel meer achter de prijs van boeken zit dan je zou denken. Lees verder om uit te vinden waarom ebooks meer kunnen kosten dan echte boeken.

Waarom zijn Kindle-boeken duurder?

Als je de inspanning vergelijkt die nodig is om zowel een fysiek boek als een ebook te maken, kan het prijsverschil beledigend zijn. Waarom zijn Kindle-boeken duurder dan fysieke boeken? Een fysiek boek moet worden gedrukt, gemaakt en verzonden, terwijl een ebook wordt geüpload naar de servers en direct wordt verkocht.

Hoewel sommige ontevreden lezers Amazon snel hebzuchtig noemen over de prijsstelling van Kindle-boeken, zijn er legitieme redenen waarom ebooks duurder zijn.

Fysieke boeken zijn niet duur om te produceren

Het is makkelijk voor te stellen dat fysieke romans veel geld kosten om te maken, maar dat is ver bezijden de waarheid. In werkelijkheid kost de productie van een fysiek boek ongeveer $1-2. Maar als dat waar is, waarom zijn ze dan veel duurder dan dat?

Alles is logisch als je bedenkt dat alle mensen die hebben geholpen het boek te maken, betaald moeten worden. Ten eerste, de auteur moet zijn afgesproken royalty’s krijgen van elke verkoop. Daarna moeten de redacteuren, proeflezers, omslagtekenaars en marketeers worden betaald. Deze verplichtingen laten de uitgever niet veel geld voor zichzelf over.

Al het bovenstaande is natuurlijk ook betrokken bij het maken van het ebook. Dat betekent dat ebooks niet erg laag geprijsd kunnen worden; als dat wel het geval zou zijn, zou de uitgever geen geld hebben om de mensen die hij in dienst heeft te betalen. Dit probleem verklaart waarom ebooks voor ongeveer dezelfde prijs worden verkocht als fysieke ebooks; maar waarom kosten ze soms nog meer?

The Agency Model Keeps Ebook Prices High

Een andere factor om te overwegen is dat e-boeken een ander prijsmodel gebruiken dan fysieke boeken.

Fysieke boeken worden verkocht aan retailers voor ongeveer de helft van de catalogusprijs. De detailhandelaar kan ze dan verkopen voor wat hij wil. Wanneer Amazon boeken verkoopt voor een lagere prijs dan de adviesprijs, komt die korting rechtstreeks uit de winstmarge van Amazon. Amazon gokt erop dat de lage prijs zal leiden tot meer verkoop, wat de verloren winstmarge zal goedmaken.

Bij de verkoop van ebooks wordt echter gebruik gemaakt van het agency model. In plaats van de detailhandelaar de prijs te laten bepalen, geeft de uitgever aan wat de verkoopprijs is. De uitgever krijgt 70 procent van elke transactie, en de winkelier krijgt de resterende 30 procent.

Anders dan bij fysieke boeken, heeft Amazon geen controle over de prijs van ebooks. Als iemand de stappen heeft uitgevoerd die nodig zijn om een ebook te publiceren via Kindle Direct Publishing, bepalen ze de prijs zoals ze willen, zonder uitzonderingen.

Deze beperking is de reden dat ebooks soms meer kosten dan paperbacks. Een uitgever kan bijvoorbeeld de prijs van zijn fysieke boek op 27,95 dollar zetten en het ebook op 20 dollar, wat een redelijke 30 procent korting is.

In plaats van de hardcover voor de catalogusprijs te verkopen, kiest Amazon ervoor om het voor minder dan $20 te verkopen. Ze kunnen niet aan de ebook prijs komen, dus die blijft hetzelfde. De paperback zal dus minder kosten dan het ebook.

Mensen zijn bereid te betalen voor waarde en gemak

Daar komt nog bij dat ebooks erg gemakkelijk zijn voor de lezers die ze kopen. Een fysiek boek kopen betekent naar een boekwinkel gaan en hopen dat ze het op voorraad hebben, of het online bestellen en wachten tot het arriveert. Bij ebooks ga je naar een website, klik je op de “Koop” knop, en download je het boek naar je PC of reader.

Dit gemak betekent vaak dat belegde lezers niet om de prijs geven. Zodra ze klaar zijn met een boek, kunnen ze direct laden van de winkel pagina, koop het volgende boek, en lees verder. Voor sommigen is dat gemak de vraagprijs van een ebook meer dan waard, ongeacht hoe het zich verhoudt tot de paperback.

Ebooks lijden niet onder slijtage zoals fysieke boeken

Als fervent lezer ken je de pijn van het verliezen of beschadigen van je boeken. Ebooks hebben dit probleem echter niet. Zolang u uw gegevens correct back-upt, kunnen ebooks technisch gezien eeuwig meegaan.

Het komt dan ook voor dat mensen fysieke boeken opnieuw kopen bij dezelfde winkel, omdat hun exemplaar beschadigd raakt, verloren gaat, uitgeleend wordt of tweedehands wordt verkocht. E-boeken, echter, hebben de neiging om een eenmalige aankoop te zijn. Als zodanig vragen zij een hogere prijs om het feit te dekken dat her-aankopen niet zo gangbaar is als bij fysieke boeken.

Prijzen zorgen ervoor dat papieren boeken overbodig worden

Veel grote uitgevers hebben banden met de wereld van de paperbacks – zo zijn ze in de eerste plaats prominent geworden. Met de populariteit van e-boeken, verschoof de focus weg van boekwinkels en naar online winkels.

Als zodanig zijn grote uitgevers er niet happig op om hun e-boeken goedkoper te maken dan paperbacks. Als e-boeken de meer betaalbare optie worden, zullen mensen het fysieke boek laten vallen ten gunste van wat geld te besparen, waardoor paperbacks in het stof achterblijven.

Door de prijs van e-boeken hoog te houden, houden uitgevers paperbacks als een geldige optie voor lezers. Op die manier wordt de wereld van fysieke boeken niet bedreigd met uitsterven door e-boeken.

Sommige landen belasten digitale producten–zoals e-boeken

Ten slotte, zoals onderzocht in dit artikel op The Telegraph, belasten landen als het Verenigd Koninkrijk digitale producten anders dan boeken.

Fysieke boeken, kranten en tijdschriften zijn in het Verenigd Koninkrijk allemaal vrijgesteld van btw. Digitale producten, echter, zijn dat niet. Dit gebrek aan vrijstelling betekent dat winkeliers geacht worden 20 procent BTW te betalen over alle e-boeken die ze verkopen – een kost die ze steevast doorberekenen aan de klant – en die ze niet hoeven uit te geven aan hardbacks of paperbacks.

Aangezien de productiekosten van fysieke boeken ongeveer 10 procent van hun catalogusprijs bedragen, is deze extra belasting van 20 procent meer dan genoeg om alle besparingen teniet te doen. Amazon en andere grote detailhandelaren doen momenteel hun best om deze extra belastingen te omzeilen, maar regeringen zijn bezig de mazen in de belastingwetgeving te dichten. Dat betekent dat in de toekomst extra heffingen zoals deze een groot verschil zullen maken voor de prijzen.

De prijs van e-boeken uitgesplitst

Aangezien e-boeken simpelweg gegevens zijn, is het gemakkelijk om aan te nemen dat ze goedkoper “moeten” worden verkocht dan fysieke boeken. De prijzen van ebooks zijn echter niet alleen afhankelijk van de distributiemethode. Deze elementen van het uitgeversvak verklaren waarom de prijzen van ebooks gelijk zijn aan – en soms hoger liggen dan – die van fysieke boeken.

Ben je het zat om veel geld te betalen voor ebooks? Probeer dan deze gratis ebook download sites eens. En als u op zoek bent naar de beste boeken om dit jaar te lezen, hier is een grote lijst die populaire genres dekt.

Als een bonus, check out dit gratis ebook voor hoe je een betere onderhandelaar te worden!