Hoi iedereen! Eindelijk lijkt het alsof het jaar weer in volle gang is – als dat zinvol is. Januari lijkt wel een jaar op zich te zijn, nietwaar?! We kunnen ook eindelijk zeggen dat het volgende maand lente is, hoewel ik denk dat we een kogel hebben ontweken met het weer. Vorig jaar was het zo koud en had het op dit moment al minstens twee keer gesneeuwd. Hoe dan ook. Ik begon mijn bericht van februari vorig jaar met het advies om tijdens het uitlaten van je honden rekening te houden met de lammetjestijd. Vorig jaar verloren we een van onze volwassen schapen door een aanval van een hond, en een ander werd gebeten. Bij een vriend werden tweeëntwintig drachtige ooien opgejaagd en een aantal zeer ernstig gebeten. Verbazend genoeg overleefden ze alle tweeëntwintig – en ze bevielen met succes. Zelfs het feit dat een drachtig schaap wordt opgejaagd kan al zo beangstigend zijn dat het haar lammetje laat werpen, dus je kunt je voorstellen hoe schadelijk dat geweest kan zijn. Toen alle baby’s geboren en gespeend waren, heb ik er uiteindelijk één gekocht om bij onze kleine grazende kudde te voegen. Ze is een echte overlever! Denk eraan altijd de borden rond landbouwgrond te respecteren en honden aan de lijn te houden – het maakt niet uit of je hond nog nooit achter schapen heeft aangezeten, het is het risico gewoon niet waard. Omdat het februari is, dacht ik aan een soort Valentijnsthema. Vorig jaar hadden we Top Romantische Strandwandelingen voor jou en je hond. (Scroll naar beneden om het te vinden!) Dit jaar overwoog ik om iets te doen over de gezondheid van het hart – ongetwijfeld een origineel idee. Maar in augustus hebben we al een maand lang promotie gevoerd over MVD en hartgezondheid. Dus heb ik besloten iets anders te proberen en een soort algemene vraag over de gezondheid van huisdieren&A te doen. Al deze vragen komen het vaakst voor in de praktijk. Hopelijk kunnen deze wat licht werpen op vragen die u altijd al had, maar misschien niet altijd aan toe kwam om te vragen:
Waarom zijn dierenartskosten zo duur?
Dit is een veel voorkomende vraag, een die vooral wordt gesteld bij de receptie (vaak na ontvangst van een rekening!) dus we zullen beginnen met deze. Goed, dus consult kosten. Bij Priory rekenen we £43 voor een consult, en £34 voor een vervolgconsult (bijvoorbeeld, als we uw huisdier gezien hebben, en hij/zij na een week nog een keer gecontroleerd moet worden). Die prijs valt ongeveer in het gemiddelde tot hogere segment; er zijn goedkopere beschikbaar, en duurdere. Het gebied wordt uiteraard in aanmerking genomen voor de dierenartskosten, en het Zuid-Oosten is een grote forensenzone voor Londen, wat betekent dat het een meer gewild gebied is, en de prijzen van grond en onroerend goed weerspiegelen dat. Wij zijn ook niet in handen van een conglomeraat; wij zijn een particulier, onafhankelijk bedrijf. Het is hetzelfde als met elk ander klein bedrijf – een kleine groentewinkel bijvoorbeeld zal waarschijnlijk iets duurder zijn dan een grote supermarkt als Tesco. Cliënten vinden een kleinere dierenartsenpraktijk vaak wat gezelliger. Wij kunnen ook de volledige controle behouden over de dagelijkse gang van zaken in de praktijk. Als bedrijf worden dierenartsenpraktijken gerund als ieder ander; er zijn overheadkosten voor het runnen van het pand, de voertuigen voor het equine team en onze mobiele service Hillside, salarissen en we moeten ook BTW toevoegen aan diensten. We weten dat dierenartskosten duur zijn – dat kun je niet ontkennen. Dieren kunnen duur zijn, of het nu gaat om ziektekosten of apparatuur, en we hebben allemaal wel eens dat ‘hoeveel?!’-moment gehad – ik heb het zeker gehad na een rekening van de veearts, of bij de kosten van een nieuw zadel!
Reden twee voor onze verbazing over de kosten van dierenartskosten is de NHS. We hebben het geluk dat we recht hebben op gratis gezondheidszorg in het Verenigd Koninkrijk, en dat betekent dat we ons daardoor minder bewust zijn van de kosten van de gezondheidszorg. Ik heb even gezocht naar een privé-afspraak bij de huisarts via BUPA, en die gaf me £70 voor een consult. Ook de kosten van apparatuur zijn enorm. Als, verbijsterend. Wist u dat een MRI-apparaat tot een miljoen pond kan kosten; daarom worden die niet in elke dierenartsenpraktijk gemaakt – alleen in doorverwijzingsklinieken!
Bedenk ook dat dierenartsen minimaal vijf jaar trainen om hun werk te kunnen doen. Wanneer u en ik een algemeen gezondheidsprobleem hebben, gaan we naar de huisarts. We gaan naar een tandarts voor onze tanden, en als we ooit geopereerd moeten worden, gaan we naar een chirurg in een ziekenhuis. Dierenartsen doen alles: algemene gezondheid, tanden en chirurgie. Natuurlijk zijn er specialisten en doorverwijzende dierenartsen in klinieken zoals Fitzpatrick’s, maar voor het grootste deel, wordt alle zorg en chirurgie gedaan door één persoon. Ze maken lange dagen (hier werken onze dierenartsen van 8 uur ’s morgens tot 7 uur ’s avonds, plus een avond in de week oproepdienst en in het weekend volgens een dienstrooster), en ze werken allemaal uitzonderlijk hard. CPD (Continuing Professional Development) is verplicht om de beste kennis te behouden; 105 uur om de drie jaar is het minimum. CPD wordt aangemoedigd hier in Priory; onze directeuren, Steve en Amanda, leggen grote nadruk op het belang van het hebben van de allernieuwste informatie over de steeds verder ontwikkelende wereld van de geneeskunde. Dat is een ethos dat wordt gedeeld door alle dierenartsen en verpleegkundigen, en door te investeren in hun permanente educatie zorgt voor de meest up-to-date, en de beste behandeling voor dieren. Priory heeft alleen al in het laatste jaar £48,000 uitgegeven aan professionele opleidingskosten. Dit alles betekent dat dierenartsen niet de goedkoopste zijn om in dienst te hebben, maar je kunt niet ontkennen dat ze hun brood verdienen! De prijzen van geneesmiddelen variëren enorm; zaken als pijnstilling worden vaak verstrekt, en vaak zijn er een paar verschillende merken beschikbaar (net als met geneesmiddelen voor mensen zoals ibuprofen – Neurofen zal duurder zijn dan het eigen merk van Boots) zodat we kunnen rondkijken voor het meest kosteneffectieve. Een geneesmiddel zoals Apoquel zal echter duurder zijn, omdat het uniek is. Een apotheekvergoeding wordt toegevoegd aan de medicijnen die bij ons worden gekocht, om de kosten te dekken van de opleiding van het personeel om de medicijnen veilig te verstrekken, het leveren van de medicijnen aan ons, het verstrekken van flessen, zakken en etiketten, en natuurlijk het veilig opslaan van alle medicijnen. Het is geen geheim dat veel diergeneesmiddelen online verkrijgbaar zijn – dierenartsen kunnen een recept uitschrijven (uiteraard tegen een kleine vergoeding, dus het is geen totaal verlies voor het bedrijf) waarmee een online aankoop wordt toegestaan voor medicijnen die dieren waarschijnlijk langdurig zullen gebruiken. Bijvoorbeeld, een oudere hond met artrose die een ontstekingsremmende pijnstiller gebruikt, kan dit levenslang blijven doen. Een dierenarts kan een schriftelijk recept voor hun medicatie goedkeuren, zodat u het geneesmiddel online kunt kopen voor een lagere prijs. Deze online verkopers hebben de ruimte om een enorme hoeveelheid op te slaan, waardoor ze kosten kunnen besparen omdat ze in bulk kunnen inkopen. Vorig jaar was er een programma van Watchdog over de kosten van diergeneesmiddelen. Hier is het antwoord van de Britse veterinaire vereniging:
https://www.bva.co.uk/news-campaigns-and-policy/newsroom/news-releases/bva-response-to-bbc-watchdog-discussion-on-costs-of-veterinary-medicine/
Moet ik mijn teefje ‘normaal’ of via een kijkoperatie (laparoscopische sterilisatie) laten steriliseren?
Dat is uiteindelijk aan u, maar laten we eens kijken naar de voor- en nadelen van beide. Een ‘normale’ teef sterilisatie is dus de meest voorkomende. De hond zal een grotere incisie laten maken om de operatie uit te voeren, wat betekent dat de hersteltijd en bewegingsbeperking voor langer is – ongeveer 10-12 dagen. Bij een lap-sterilisatie worden twee kleine sneetjes gemaakt, maar de hersteltijd/beperkte bewegingsvrijheid bedraagt slechts ongeveer 5 dagen. Vaak kiezen mensen met zeer actieve of werkende honden om deze reden voor een lap castratie. Omdat de wonden kleiner zijn, is er ook minder kans op infectie; hoewel, zoals bij elke operatieplaats, strenge hygiëne moet worden toegepast. Dit en het opvolgen van de adviezen die de verpleegkundigen u na de ingreep zullen geven, beperkt het infectierisico tot een minimum voor elke wond. De sterilisatie op schoot is duurder – een factor die kan meespelen in uw beslissing welke sterilisatie te kiezen.
Welke dierenvoeding raadt u aan?
Dit is zo’n veelgestelde vraag, en een nogal ingewikkelde, maar laten we er eens logisch naar kijken: Sinds de introductie van hondenvoer in het Verenigd Koninkrijk (in 1860, FYI) is de dierenvoedingsindustrie enorm gegroeid. Er zijn honderden merken op de markt, en voor baasjes, vooral als ze voor het eerst beginnen, is dat echt ontmoedigend! Het enige wat u echter hoeft te doen, is uitzoeken wat het beste is voor uw hond of kat, en daar kunnen wij u bij helpen. We krijgen eigenaren van puppy’s en kittens die een bepaald voer is aangeraden door hun fokker, en dat is geweldig, want fokkers moeten hun dieren en het ras echt goed kennen. Als je pup of kitten het daar goed op doet, blijf er dan bij. Wat we bedoelen als we zeggen dat een voeding het beste is voor je huisdier, of dat je huisdier het ‘goed doet’ op een bepaalde voeding, is dat hij of zij goed op gewicht blijft, er gezond uitziet (goede lichaamsconditiescore; taille zichtbaar voor honden, ribben voelbaar maar niet uitpuilend voor zowel honden als katten), een glanzende prachtige vacht, veel energie en een gezonde ontlasting produceert. Wij verkopen Royal Canin en Hills voeding bij Priory – deze merken zijn verkrijgbaar in de reguliere leeftijdsgeschikte, algemene complete hondenvoeding, of diëten op recept, ontworpen om bepaalde gezondheidsproblemen aan te pakken, zoals nieraandoeningen. Als wij een dieet op recept aanbevelen ter ondersteuning van een diagnose, dan zal een dierenarts dit altijd met u bespreken. Royal Canin en Hills zijn de ‘high-end’ voorbeelden van hondenvoer, en hun prijzen weerspiegelen dat. Ze beloven allebei topingrediënten, met hun eigen strenge kwaliteitscontrole en ontwikkeling, en geen toevoegingen of kunstmatige beetjes. Als u hondenvoer kiest dat volledige voeding biedt en minder of geen additieven bevat, profiteert uw huisdier van het feit dat meer van de ingrediënten worden gebruikt – additieven ‘vullen’ het voer alleen maar op en huisdieren gebruiken ze niet, wat betekent dat er meer ontlasting wordt geproduceerd.Deze voeders zijn duurder, dus als ze niet in het budget zitten, geen zorgen. Kijk gewoon naar de ingrediënten op het voer van je huisdier, doe online onderzoek en koop wat bij je huisdier past – als ze er gezond uitzien en de dierenarts tevreden is, dan is dat het doel! De droge versie van het voer van uw keuze is een goede optie om de tanden gezond te houden – brokjes helpen tandplak te voorkomen. U kunt altijd een mix van nat en droog gebruiken – half om half, of één of twee keer per week nat – als u voor wat afwisseling wilt zorgen. Vergeet ook niet dat er voer voor verschillende leeftijdsgroepen beschikbaar is, met ingrediënten die zijn afgestemd op elke levensfase. Ik vind het leuk dat Royal Canin Senior Stages 1 & 2 voor katten aanbiedt – meestal is er slechts één optie voor volwassen kattenvoer vanaf 8 jaar, maar aangezien katten tot begin twintig kunnen leven, is het goed om te weten dat er opties zijn voor het begin van de ouderdom en later in het leven. We krijgen vaak vragen over rauwe voeding voor honden. Het argument voor rauwe voeding is dat het zo dicht mogelijk bij een ‘natuurlijk’ dieet ligt, en dat het overeenkomt met wat honden van oudsher aten of te eten kregen. Er zijn nu complete rauwe voeders verkrijgbaar, sommige zijn diepgevroren en kunnen dan worden ontdooid en geserveerd. Alle componenten zelf doen is ook een optie, dat wil zeggen alle toevoegingen en kunstmatige dingen uit een dieet bannen. Een rauw dieet bestaat vaak uit: spiervlees, vlees aan het bot (het bot voor de calcium), orgaanvlees (een paar keer per week afgewisseld met vis), rauwe eieren, een kleine hoeveelheid hondvriendelijke groenten zoals wortel of broccoli en misschien ook wat supplementen erin. Sommige mensen kiezen voor een combinatiedieet, zoals het voeren van een volledig commercieel brokje, en voegen daar iets als een kippenvleugeltje aan toe – dat is eigenlijk wat wij voor onze honden doen. Het voeren van een volledig rauw dieet is tijdrovend en kan een beetje ingewikkeld zijn. Het betekent dat je de voedingsbehoeften van je hond moet begrijpen. De toevoegingen aan hun voeding (zoals bot of eieren) zijn belangrijk; alleen een kom gehakt zal niet voldoende voedingsstoffen bevatten. Veel mensen kiezen voor de BARF manier van rauw voeren (Bone and Raw Feeding), zoals ik hierboven al zei, om ervoor te zorgen dat er wat calcium uit de botten in de voeding zit. Volledig rauw voeren is ook duur – vooral de aankoop van het vlees. Ook is er het risico van e-coli en salmonella, die beide door mensen kunnen worden opgelopen via de uitwerpselen van honden. Honden kunnen zelf e-coli en salmonella oplopen door het eten van rauw vlees, dus zorg ervoor dat u al deze factoren in overweging neemt voordat u een rauwe voeding probeert. Voor kleine dieren zoals konijnen en cavia’s zijn volledige brokjes het beste, NIET het muesli type voer. De muesli stijl moedigt selectief voeden aan, wat betekent dat konijnen en cavia’s de zoetere, suikerrijke brokjes eruit pikken, en de weinige voedzame brokjes laten liggen. Ik hou van Burgess Excel voor Batman en De Garnaal – ze hebben ook konijnenvoer. De nuggets zijn met muntsmaak, en dat schijnt populair te zijn! Vergeet niet dat varkens en konijnen altijd hooi nodig hebben, net als droogvoer. Ik geef ook dagelijks rauwe groenten, en een of twee keer per week fruit als traktatie.
Is het de moeite waard om mijn hond/kat te verzekeren?
Het is aan te raden. Verzekeren kan erg duur zijn, maar dat geldt ook voor dierenartsrekeningen! Als uw huisdier een operatie nodig heeft, of zichzelf verwondt, of in geval van nood een nachtje moet blijven, kan de rekening in de duizenden ponden lopen, en realistisch gezien hebben niet veel mensen dat zomaar op de bank staan. Sommige mensen kiezen ervoor om maandelijks wat geld opzij te zetten voor eventuele dierenartsrekeningen in plaats van een verzekering, maar vergeet niet dat als het eenmaal is opgebruikt, je het allemaal weer bij elkaar moet sparen! Als u een ouder dier redt, is het misschien niet mogelijk om het te verzekeren. De meeste verzekeringsmaatschappijen hebben helaas een leeftijdsgrens, dus ze zullen geen nieuwe polis beginnen voor een huisdier van een bepaalde leeftijd. We bevelen geen specifieke verzekeringsmaatschappijen aan – maar we adviseren wel om zorgvuldig rond te kijken, altijd een polis met levenslange dekking te kiezen (anders kan het zijn dat je huisdier niet meer gedekt is als het acht jaar oud wordt!), en niet te vallen voor lage maandelijkse betalingen als dat een waardeloze polis betekent. Lees alle kleine lettertjes! Priory is VetSure geaccrediteerd, wat betekent dat we je alle informatie over hun bedrijf kunnen geven, plus een aantal voordelen (waaronder vier weken gratis verzekering, en het afzien van de administratiekosten voor een directe claim). Het personeel aan de telefoon zijn allemaal dierenverpleegsters, wat handig is omdat zij de klinische kant van de behandeling begrijpen. VetSure is ook door dierenartsen opgericht, en Steve kent de arts persoonlijk – handig als er een probleem is! VetSure heeft een aantal uitgesloten rassen, waaronder Boerbels, Cane Corsos (arme oude Walter), en een paar werkrassen, waaronder werkende Sheepdogs. Wij raden u niet noodzakelijkerwijs aan om VetSure te kiezen; zorg ervoor dat u rondkijkt en de dekking onderzoekt die het beste bij u past. De verzekering dekt geen preventieve zorg zoals vlooien- en ontwormingsbehandelingen en vaccinaties, dus bieden wij een Gezondheidsplan aan om deze te dekken. Dit staat volledig los van de verzekering. U krijgt de jaarlijkse boosters voor uw hond of kat, Advocate voor vlooien- en longwormpreventie, Droncit voor lintwormpreventie, Seresto in het voorjaar en de zomer voor tekenpreventie, een gratis microchip, 10% korting op levensfase voer dat u bij ons koopt, 10% korting op castratie en 15% korting op tandheelkundige behandelingen. De prijzen zijn £15.75 voor katten en vanaf £18.50 voor honden.
Mijn huisdier gebruikt regelmatig medicijnen – waarom moet ik hem of haar nog steeds op controle brengen?
Uw huisdier kan gediagnosticeerd zijn met een aandoening die betekent dat hij zijn leven lang medicijnen moet gebruiken. Zij moeten echter wel worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat zij goed op de behandeling reageren, dat het nog steeds de meest geschikte optie voor hen is en dat de dosis juist is. Dat is een wettelijke verplichting, geen winstoogmerk van onze kant! Sommige medicijnen vereisen dat wij uw huisdier slechts om de zes maanden zien. Sommige, zoals hartmedicijnen, vereisen een driemaandelijkse controle voordat meer medicatie wordt verstrekt. Uw huisdieren staan onder onze zorg, wat betekent dat wij de plicht hebben om ervoor te zorgen dat hun medicatie goed voor hen werkt, plus een wettelijke verplichting om ons aan te houden. Bij diabetische dieren is het bijvoorbeeld noodzakelijk om de insulinedosering regelmatig te controleren. Sommige medicijnen vereisen bloedonderzoek om te controleren of alle niveaus binnen de normale parameters blijven en of er geen onderliggende bijwerkingen zijn van langdurige medicatie. We doen gewoon het beste voor uw dieren – de check-ups komen snel, dat weten we!
Heeft het echt zin om mijn dier in te enten?
Geweldig populaire vraag. En een die we graag beantwoorden! In de veterinaire sector gaat het om de medische verzorging van uw dieren. Als eigenaar moet u zich daarvoor interesseren, en interesse tonen betekent vragen stellen – en dat is prima! Niet iedereen laat zijn huisdier vaccineren – dat weten we. Maar het is wel aan te raden – als dierenartsenpraktijk geven wij natuurlijk de voorkeur aan een preventieve methode. Ik heb dieren gezien met de ziektes waartegen we vaccineren, en ze zijn verschrikkelijk. De reden dat deze ziekten, gelukkig, zeldzaam zijn in het Verenigd Koninkrijk is te danken aan vaccinatie. Dus als je het geluk hebt een huisdier te hebben dat niet gevaccineerd is, dan is dat dankzij de immuniteit van de kudde. De ziekten waartegen we vaccineren, zoals het Parvovirus, zijn ongelooflijk moeilijk te behandelen en zeer besmettelijk. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het langdurige verblijf in het ziekenhuis dat daarvan het gevolg is, ongetwijfeld duurder zal zijn dan vaccinatie. Ik heb veel mensen ontmoet die me vertelden dat ze in het verleden honden hadden die chocolade aten en er niets aan overhielden, of katten die eeuwenlang leefden zonder te zijn ingeënt. Tegenwoordig weten we, dankzij de enorme investeringen in diergeneeskundig onderzoek, zoveel meer over dieren dan we ooit eerder hebben gedaan. Vroeger wist niemand welke voedingsmiddelen giftig konden zijn voor dieren. Tegenwoordig weten we dat theobromine waarschijnlijk een schadelijk effect heeft op honden als ze het binnenkrijgen, maar dat we dat effect kunnen minimaliseren door emesis (braken) op te wekken als we het vroeg genoeg weten. We weten dat besmetting met het Feline Leukemie Virus vroeger de op één na grootste doodsoorzaak was bij katten, na verkeersongevallen. (Nu is het een zeldzame ziekte dankzij vaccinatie, met naar schatting minder dan 3% van de huiskatten die de ziekte hebben. De levensverwachting van honden en katten is dankzij deze kennis gestegen). Zo simpel is het! Wij hebben geluk met onze ligging – Surrey is over het algemeen een vrij welvarend gebied en de meeste mensen kunnen hun huisdieren laten inenten, wat betekent dat degenen die dat niet doen, of ervoor kiezen het niet te doen, enige bescherming genieten via de ‘kudde’-immuniteit. Uitbraken van ziekten zoals het Parvovirus doen zich meestal voor in meer bebouwde gebieden zoals steden, omdat het zeer besmettelijk is. Scroll naar beneden naar ons item van november 2018 voor meer informatie over de ziekten waartegen we vaccineren, en de vaccins die we gebruiken.
Ik hoop dat dit nuttig was! Onthoud dat u ons altijd kunt bellen als u vragen heeft; we staan klaar om u te adviseren. We hebben dagelijks verpleegstersconsulten voor advies over voeding, of u kunt natuurlijk altijd een afspraak maken met uw dierenarts. We werken in deze sector omdat we gepassioneerd zijn door dieren en hun welzijn en we willen de beste, meest geavanceerde behandeling bieden om ervoor te zorgen dat ze zo lang mogelijk bij u zijn, in de beste gezondheid.