Kom lang genoeg in de Great Smoky Mountains rondhangen en u zult snel de beroemde rook zien die hen omringt. De bergen van Oost-Tennessee en West-North Carolina worden bedekt door een rokerige waas. De rook geeft het gebied een mystieke en mysterieuze aanblik. De Cherokee Indianen beschouwden het gebied als een heilige plaats en noemden het “Shaconge” wat land van blauwe rook betekent. Maar waarom zijn de Smoky Mountains Smokey? Lees verder om erachter te komen!

Wat veroorzaakt de rook?

Die beroemde mist die de Smoky Mountains omgeeft, wordt eigenlijk geproduceerd door de inheemse vegetatie in het gebied. Je hebt waarschijnlijk op school geleerd dat planten kooldioxide opnemen en zuurstof afgeven. Planten geven echter meer af dan alleen zuurstof. Ze geven iets af dat vluchtige organische stoffen heet.

Dit klinkt misschien slecht of gevaarlijk, maar dat is het niet! Ze zijn volkomen natuurlijk! Deze chemicaliën hebben een hoge dampdruk en vormen in de juiste omgeving de dampen of mist die je ziet. Met miljoenen planten en bomen in de Smoky Mountains geven ze allemaal deze dampen af die het “rokerige” uiterlijk veroorzaken.

Waarom is het blauw?

Niet alleen verklaren vluchtige organische stoffen de mistige aanblik, maar ze zijn ook de reden voor de blauwe tint. Wanneer vegetatie uit de omgeving dampen afgeeft, verstrooien de moleculen daarin het blauwe licht van de hemel. De Cherokee noemden dit verschijnsel “blauwe rook”. Hoewel dit soort dingen in bossen in het hele land voorkomt, is het vooral zichtbaar in de Smokies. De Smoky Mountains krijgen veel regen en zonlicht, een te hoge luchtvochtigheid, en hebben stilstaande lucht. Voeg dat alles samen en je hebt de perfecte omstandigheden voor blauwe rook om zeer zichtbaar en helder te zijn.

Is luchtvervuiling een deel van de rook?

Helaas is luchtvervuiling aanwezig in de Smoky Mountains. Wetenschappers zeggen echter dat 80% van de mist in de Smoky Mountains afkomstig is van de hierboven genoemde bronnen! De National Park Service heeft belangrijke stappen gezet om de luchtvervuiling terug te dringen. Een recente studie wees uit dat de vervuiling op dit moment het laagste is sinds jaren! En het plan is dat de vervuiling blijft dalen! De EPA heeft een doel gesteld voor alle nationale parken om terug te keren naar een volledig natuurlijke nevel tegen 2064.

Waar kan ik de rook zien?

Overal! De beroemde rook is zeer aanwezig op regenachtige dagen en vroeg in de ochtenden hier in de bergen. Maak een rit door Cades Cove en u zult rook zien rond de bergen. Of reis richting Newfound Gap en je komt langs vele uitkijkpunten waar de Smoky Mountains doen waar ze het beste in zijn – rokerig zijn!

Waarom zijn de Smoky Mountains rokerig? In het kort, door natuurlijke vluchtige organische verbindingen en blauw licht. Deze natuurlijke mist is wat onze bergen tot de meest prachtige en adembenemende bergen ter wereld maakt om te zien! Als u deze natuurlijke mist nog niet heeft gezien, kom dan kijken! Het Great Smoky Mountains National Park is gratis toegankelijk, en u kunt hier klikken om uit te vinden waarom!