Bieten bevatten een pigment dat bekend staat als betalaïne, wat overigens Latijn is voor een bepaald type gewone biet (Beta vulgaris). Het was uit deze bietensoort dat het pigment betalaïne voor het eerst werd gewonnen. (Het zit in veel verschillende soorten planten)

Afhankelijk van het soort betaïne-pigment en de concentratie ervan in een bepaalde bietensoort, kan de kleur variëren van rood tot paars of zelfs geel tot oranje. In het eerste geval, zijn deze bekend als betacyanins betalaïne pigmenten; voor de geel tot oranje, zijn deze bekend als betaxanthins betalaïne pigmenten.

Naast dat ze af en toe de urine en poep van mensen een andere kleur geven (voor degenen wier lichaam het pigment niet kan afbreken, zodat het er doorheen gaat), wordt gedacht dat betanins fungeren als een natuurlijk schimmelwerend middel, dat helpt de plant te beschermen. Daarnaast zijn ze ook natuurlijke antioxidanten en worden ze vaak gebruikt als kleurstof voor levensmiddelen.

Als je dit bericht leuk vond, vind je het misschien ook leuk:

• Waarom knoflook je adem slecht laat ruiken
• Waarom asperges je plas laten ruiken
• De kleur sinaasappel is vernoemd naar de vrucht
• Waarom bladeren van kleur veranderen in de herfst
• 15 feiten die je waarschijnlijk nog niet wist over bananen