De vieringen op oudejaarsavond beginnen vaak ’s avonds en duren tot het moment dat de klok middernacht slaat, wat betekent dat het 1 januari is.

Firesworks, champagne flutes, clinking glasses and friendly smooches (in normal, non-2020 years) are common place to help ring in the New Year.

Maar waarom is oudejaarsavond en nieuwjaarsdag zo belangrijk? En wat is de geschiedenis erachter?

Hier is wat u moet weten…

Waarom vieren we Nieuwjaar?

December 31 is de laatste dag in de Gregoriaanse kalender voordat op 1 januari een nieuw jaar begint.

Het wordt overal ter wereld gevierd, van het Verenigd Koninkrijk en Europa tot India en Australië.

Natuurlijk markeert het het begin van een nieuwe cyclus van 365 dagen – mensen doen dit al eeuwenlang. We doen het zelfs met onze eigen verjaardagen,

Maar we gebruiken het nieuwe jaar vaak als een kans om ‘goede voornemens’ uit te voeren, zoals een nieuw blad omslaan, een nieuwe gewoonte oppakken of een slechte gewoonte afleren.

Waarom valt Nieuwjaar op 1 januari?

Veel mensen vieren Nieuwjaar op 1 januari, maar dat is niet altijd het geval in andere landen over de hele wereld.

Sommige landen en culturen hechten meer belang aan een maancyclus voor de viering van Nieuwjaar – zoals Chinees Nieuwjaar eind januari en begin februari.

Nepal, Ethiopië en Iran zijn slechts enkele voorbeelden van landen die ook hun eigen kalenders in ere houden.

Verschillende religies markeren het Nieuwjaar ook op verschillende dagen. Rosj Hasjana, het joodse nieuwjaarsfeest, vindt plaats tussen september en oktober.

Wanneer is men nieuwjaar op 1 januari gaan vieren?

Paus Gregorius XIII voerde in 1582 de Gregoriaanse kalender in, waarmee de huidige, ons bekende en geliefde Nieuwjaarsdag werd vastgelegd.

De Romeinse kalender stelde het begin van het jaar eerder vast op maart, maar in 46 v.Chr. veranderde Julius Caesar de datum in de dag die we nu kennen. Volgens LiveScience duurde het echter een tijdje voordat de datum vaststond.

LiveScience constateerde ook dat de aarde begin januari het dichtst bij de zon staat. Misschien toeval, of een interessant verband.

History.com schat de oudste nieuwjaarsvieringen echter op ongeveer 4.000 jaar oud.

De oude Babyloniërs vierden Akitu – een groots festival gewijd aan de lente-equinox, het begin van een nieuwe cyclus.

Het lentepunt viel meestal op een eind maart, met evenveel duisternis als zonlicht.

MORE : Tier 4: Welke delen van het VK krijgen te maken met nieuwe beperkingen?

MORE : Oudejaarsavondvieringen afgelast in Londen als infecties stijgen

Volg Metro op onze sociale kanalen, op Facebook, Twitter en Instagram.