Cindy Williams, die samen met Penny Marshall de sitcom “Laverne & Shirley” maakte, heeft goede herinneringen aan haar tegenspeelster, die maandag op 75-jarige leeftijd overleed.

“Wat een buitengewoon verlies. Mijn goede vriendin, Penny Marshall is er niet meer – één uit duizenden,” zei ze in een verklaring die ze aan verschillende media gaf. “Volkomen uniek, een echt groot talent. En, oh wat hebben we een lol gehad! Ik kan niet beschrijven hoe ik haar zal missen.”

Williams, 71, en Marshall vormden een geweldig duo in de slap-sticky “Happy Days” spinoff, die liep van 1976-83 en de best gewaardeerde TV-show was in het seizoen 1977-78. Zij speelde de naïeve, waakzame Shirley Feeney tegenover Marshalls cynische en opvliegende Laverne De Fazio.

Ze werkten in de Shotz Brouwerij in Milwaukee en de tv-kijkers keken jarenlang toe hoe ze door de straat dansten terwijl ze “Schlemiel! Schlimazel! Hasenpfeffer Incorporated!”

Maar het was niet alleen maar lachen en plezier maken. Het leven achter de schermen was vaak tumultueus als een intense rivaliteit naar verluidt ontwikkeld tussen de twee sterren. In “Happier Days: Paramount Television’s Classic Sitcoms, 1974-1984,” schreef auteur Marley Brant dat Williams zich al vroeg gekleineerd voelde in haar personage, en eens van de set wegliep. En in 1977 vertelde ze TV Guide dat Marshall’s personage alle aandacht kreeg.

In 1982 verliet Williams, die zwanger was, de show en Marshall’s Laverne probeerde het alleen te doen. Maar de kijkcijfers daalden en de serie werd het volgende voorjaar geannuleerd.

Tijdens een interview in 2015 met “Entertainment Tonight,” probeerde Williams de onenigheid te bagatelliseren.

“Het is als een Italiaanse familie aan een eettafel op zondag en iemand geeft de selderij niet goed door,” zei Cindy. “Er zal altijd ruzie zijn. Er stond veel druk op ons. Kwamen de gemoederen op scherp te staan? Ja, van alle kanten. Maar het was een show over geluk en uiteindelijk was dat ieders doel.”

Apparently, the two women grew closer in their later years and even reunited on TV for a 2013 episode of “Sam & Cat” on Nickelodeon. In 2015 vertelde Williams aan Entertainment Tonight: “We zien elkaar de hele tijd. We kijken samen tv. Ze houdt ervan om televisie te kijken in het poolgebied, dus ze heeft eigenlijk jassen in haar kamer.”