Het is niet ongewoon dat passagiers een lichte “plop” in hun oren horen – en voelen – als ze in een vliegtuig vliegen. Natuurlijk is dit niet beperkt tot vliegen; het doet zich voor op alle grote hoogtes, ook bij het rijden over bergpassen. Maar wat is precies de oorzaak van het ploppen van de oren? En is er iets wat u kunt doen om het te voorkomen?

Zoals eerder gezegd, klapperen uw oren tijdens het vliegen door de verandering in hoogte. Als u aan land bent, is de luchtdruk op uw rechter- en linker trommelvlies gelijk. De lucht gaat zonder onderbreking door het kanaal (buis van Eustachius). Wanneer u echter op grote hoogte vliegt, is de luchtdruk ongelijk, wat pijn en druk in de oren veroorzaakt.

Er zijn een paar dingen die u kunt doen om de druk en het ongemak te verlichten die gepaard gaan met piepende oren tijdens het vliegen. Eerst en vooral, probeer te slikken of kauwgom te kauwen tijdens het opstijgen. Volgens Carl Philpott opent doorslikken de buis van Eustachius in je oren, waardoor de druk wordt verlicht. Maar kauwgom kauwen is misschien wel de meest effectieve methode, omdat het de buis constant dwingt om open te gaan. Daarom kauwen veel doorgewinterde vliegreizigers kauwgom tijdens het opstijgen.

Daarnaast raadt Dr. Philpott aan om een neusdecongestivum te nemen als u last heeft van uw voorhoofdsholte. Reizigers die verkouden zijn of een andere infectie aan de bovenste luchtwegen hebben, hebben meer kans op pijn in de oren. Bij een dergelijke infectie wordt de buis van Eustachius nauwer, waardoor deze gevoeliger wordt voor druk veroorzaakt door grote hoogten.

“Mensen met actieve problemen met zwellingen in oren en neus zullen meer nadelige gevolgen ondervinden. De binnenbekleding van de neus en sinussen en buizen is overal hetzelfde, en zwelling kan dat allemaal beïnvloeden,” legde Dr. Philpott van de Norwich Medical School aan de University of East Anglia in Engeland uit.

Ten slotte beveelt Dr. Philpott een techniek aan die bekend staat als de Valsalva, waarbij je je neus dichtknijpt, lucht inademt door je mond en dan uitblaast door je neus. U kunt dit doen tijdens het opstijgen of landen om de druk te verlichten. Wanneer de Valsalva correct wordt uitgevoerd, zou het een licht knallend geluid moeten veroorzaken als uw oren worden gedeblokkeerd.

Het belangrijkste om te onthouden is dat het knappen van de oren wordt veroorzaakt door ongelijke druk die gepaard gaat met vliegen op grote hoogte. Als u vliegt, drukt de druk op de binnenkant van uw oren en sinussen, wat pijn veroorzaakt. U kunt het ongemak echter verlichten door kauwgom te kauwen of te slikken.