De meeste hondeneigenaren hebben wel eens gezien hoe hun hond de tuin van de buren behandelt als een all-you-can-eat saladebar. Het is zo’n gewoon hondengedrag dat we het bijna als een gegeven beschouwen. Maar waarom eten honden gras?

Als nieuwsgierige huisdiereigenaar, wilt u dit waarschijnlijk tot op de bodem uitzoeken. Misschien moet je een weddenschap regelen met een vriend die gelooft in een veel voorkomende grasetende mythe of heb je een aantal geldige zorgen over wat lijkt op zo’n ongewoon gedrag bij uw huisdier.

Van het ontkrachten van grasetende bijgeloven tot wanneer u het snoepen moet stoppen, vertellen wij u wat u moet weten (en waar u voor moet oppassen) als uw hond het gras met zijn bek maait.

Waarom eten honden gras?

U eet uw eten, en uw hond eet zijn eten, en niemand eet gras, toch? Fout! Zoals met veel dierlijke gedragingen die ongebruikelijk lijken voor mensen, zijn er tal van door mensen verspreide mythen over waarom honden gras eten. Je hebt misschien gehoord dat je hond waarschijnlijk ziek is en wil braken, of dat het eten van niet-voedsel (een gedrag dat bekend staat als pica) een teken is van een voedingstekort… want dat kan het tenslotte ook bij mensen zijn. Geloof het of niet, maar uit onderzoek blijkt dat dit allebei fabeltjes zijn.

Uit het onderzoek…bleek dat slechts 22% van de honden braakte na het eten van gras.

Veel mensen denken ten onrechte dat honden gras eten om zichzelf te laten braken als hun maag van streek is, maar een onderzoek uit 2008, uitgevoerd aan de universiteit van Californië in Davis, heeft die veronderstelling in twijfel getrokken.

In de studie, waarin meer dan 1.500 datasets werden geanalyseerd, bleek dat slechts 8% van de honden tekenen van ziekte vertoonde voordat ze gras aten, en slechts 22% van de honden braakte nadat ze dat hadden gedaan. Die gegevens suggereren dat een hoog percentage honden gras eet om andere redenen dan om een maagklachten te verlichten.

Dezelfde UC Davis-studie ontkrachtte ook de theorie dat honden gras eten om een voedingstekort in hun dieet te compenseren.

Om de relatie tussen het eten van gras en de kwaliteit van het dieet van een hond te onderzoeken, vergeleken de onderzoekers een groep honden met een vezelrijk dieet met een andere groep met een vezelarm dieet en ontdekten dat ze evenveel kans hadden om gras te eten.

Waarom eten honden dan gras en moeten ze overgeven?

Het is één ding als uw hond gras eet, en een ander als uw hond moet overgeven. Hoewel af en toe overgeven normaal kan zijn voor uw hond, geven de meeste honden niet over na het eten van gras.

Het is waarschijnlijker dat uw hond om een andere reden overgeeft. Ze kunnen iets onsmakelijks hebben gegeten, te veel hebben gegeten, of de hondenversie van de buikgriep hebben.

Waarop te letten

Hoewel het eten van gras een normaal gedrag is bij honden, zijn er waarschuwingssignalen om op te letten wanneer ze het groene spul consumeren. Het meest verontrustend is een plotselinge toename van grasconsumptie of frequent braken na het eten van gras.

Als u een van deze veranderingen opmerkt, is het belangrijk om uw hond mee te nemen naar de dierenarts voor een lichamelijk onderzoek en te vragen dat uw hond wordt getest op gastro-intestinale ziekten.

Bottom line: als uw hond gras eet en vervolgens regelmatig braakt, of vaak braakt in het algemeen, maak dan een afspraak met de dierenarts en zorg voor de juiste medische zorg.

Wat betekent het als een hond gras eet?

Na twee gangbare verklaringen voor het grasetende gedrag van honden te hebben weerlegd, stelde de UC Davis-studie een alternatieve theorie voor dat honden aanleg hebben om gras te eten omdat hun voorouders, wolven, gras aten.

Zij veronderstelden dat wilde honden vroeger gras aten om darmparasieten af te weren. De vezels uit het gras verhogen de samentrekkingen in het darmkanaal, waardoor de wormen of parasieten die zich mogelijk in de maag van de hond bevinden, verstikken.

Jongere honden eten eerder gras dan oudere honden.

Interessant is dat de resultaten van de studie aantoonden dat jongere honden eerder gras eten dan oudere honden. Onderzoekers veronderstelden dat omdat het spijsverteringsstelsel van jongere wilde honden minder ontwikkeld is, ze vatbaarder zijn voor darmparasieten, zodat de aanleg om gras te eten meer uitgesproken is bij puppy’s.

De studie suggereerde ook dat honden misschien gras eten omdat ze de smaak van gras lekker vinden. Het lijkt misschien niet heerlijk voor u, maar voor uw hond (die afstamt van grasetende voorouders) kan het eten van het gazon volkomen logisch zijn.

Uiteindelijk concludeerden de onderzoekers dat gras eten een normaal hondengedrag is dat geen reden tot ernstige ongerustheid zou moeten zijn.

Dat gezegd hebbende, als uw hond een buitensporige hoeveelheid gras eet, wilt u misschien hun gedrag beteugelen met een aantal van de onderstaande interventies.

Hoe uw hond te stoppen met het eten van gras

Een beetje gras af en toe kan OK zijn, als het gedrag van uw hond dwangmatig wordt, en u zich zorgen maakt over het volume van het gras dat ze eten, moet u uw huisdier misschien wegleiden van het gras door fruit en groenten aan te bieden.

Ruw of licht gestoomd fruit en groenten kunnen gezonde toevoegingen aan het dieet van een hond zijn, en het toevoegen van vezelrijk plantaardig materiaal kan helpen het verlangen van uw hond naar groen te kalmeren, terwijl het allemaal voldoet aan hun voedingsbehoeften en bijdraagt aan een goed afgerond dieet.

Hulp nodig bij het opnemen van fruit en groenten in het dieet van uw hond? Deze DIY gedehydrateerde fruit en groenten hond kauwt zijn gemakkelijk te maken en leuk voor uw hond om te kauwen.

Houd er echter rekening mee dat niet alle mens-veilige groenten en fruit zijn veilig voor honden. Zorg ervoor dat u kersen, druiven en rozijnen (die nierschade kunnen veroorzaken), en citrusvruchten en kaki’s (die maagklachten kunnen veroorzaken) vermijdt.

Voor meer informatie over welke menselijke voedingsmiddelen uw hond wel en niet kan eten, bekijkt u onze serie Kan mijn hond eten.

10 hond-vriendelijke vruchten en groenten

• zoete aardappel
• wortelen
• broccoli
• kool
• Snerwten
• Groene bonen
• Komkommer
• Banaan
• Appels (houd de pitten vast,
• Sla en koolsnippers

Als uw hond een zware gras gewoonte heeft ontwikkeld, kan het ook zijn dat hij gras eet uit verveling. Net als bij ander dwangmatig hondengedrag, zoals likken, kauwen en graven, maakt het hebben van niets beters te doen de zaak vaak alleen maar erger.

Om uw huisdier van het ongewenste gedrag af te helpen, moet u ervoor zorgen dat ze overdag voldoende beweging en interactie krijgen, en maak er een punt van om boeiende spelletjes en veel positieve aandacht voor gewenst gedrag in te bouwen, vooral op de momenten dat uw hond geneigd is om gras te eten.

Is het veilig voor honden om gras te eten?

Het eten van gras is op zichzelf niet gevaarlijk of schadelijk. Echter, de producten die mensen op hun gras toepassen, zoals onkruidverdelgers, pesticiden of kunstmest, kunnen schadelijk zijn voor honden. U mag deze giftige stoffen niet toevoegen aan uw eigen gazon, maar u weet nooit welke potentieel giftige materialen uw buren op hun gras gieten, dus het is belangrijk om extra waakzaam te zijn wanneer uw hond begint rond te snuffelen in andermans tuin.

Voor de veiligheid is het ook de moeite waard om uw tuin en alle planten die mogelijk groeien in de buurt van het gras dat uw hond graag eet, nader te bekijken. Veel veel voorkomende planten kunnen honden een maagklachten geven of erger.

Als u zich zorgen maakt over wat er bij u in de buurt groeit, lees dan ons artikel over onkruid of bloemen die in een tuin groeien kunnen giftig zijn voor uw pup.

En als u zich afvraagt hoe veilig andere binnen- en buitenplanten bij u in de buurt zijn, bekijk dan Rover’s database van giftige planten voor meer informatie over veelvoorkomende en ongewone planten die giftig zijn voor honden.