Als het gaat om het verkrijgen van die zo belangrijke afgestudeerde baan, is het niet langer genoeg om alleen een goed diploma te hebben. Relevante werkervaring via een stage is nu net zo belangrijk als examenresultaten voor je toekomstige carrière en is een van de belangrijkste eigenschappen waar afgestudeerde werkgevers naar op zoek zijn.

Als je naar de statistieken kijkt, wordt de reden waarom stages goed zijn voor studenten die op zoek zijn naar hun eerste baan duidelijk. Volgens Monster.com gebruikt 85% van de bedrijven stages om te werven voor voltijdse functies, waarbij voormalige stagiairs naar verwachting 37% van de vacatures voor afgestudeerden vervullen, oplopend tot een ongelooflijke 75% voor investeringsbankieren. Maar wat zijn stages, en hoe kan je er je voordeel mee doen?

Wat houdt een stage in?

Een stage is een periode van werkervaring binnen een organisatie of bedrijf, meestal ondernomen door universiteitsstudenten of pas afgestudeerden. Een stage, ook wel stageplaats genoemd, kan voltijds (meestal in de zomer) of deeltijds (tijdens de schoolvakanties), betaald of onbetaald zijn, en kan een week tot een jaar duren, afhankelijk van de afdeling en het bedrijf in kwestie.

Door de nadruk te leggen op opleiding, geeft een stage studenten een levensechte ervaring van de werkplek en het vakgebied waarin ze hopen in te breken. Dit helpt hen niet alleen cruciale arbeidsvaardigheden te verwerven en te beslissen of de loopbaan die zij ervaren geschikt voor hen is, het stelt hen ook in staat waardevolle werkcontacten te leggen en fungeert als een belangrijke opstap naar het vinden van een baan en het beklimmen van de eerste sport op de carrièreladder. Lees meer over wat een stage inhoudt.

Waarom moet ik stage lopen?

Zoals uit bovenstaande statistieken blijkt, is het hebben van een goed diploma niet langer voldoende. Als gevolg hiervan zijn meer en meer universiteitsverlaters op zoek naar extra ervaring om hen een voorsprong te geven bij het solliciteren naar afstudeerplannen of -functies.

Hoewel het aanvullen van je CV met buitenschoolse activiteiten niets nieuws is, betekent het enorme aantal afgestudeerden dat elk jaar de arbeidsmarkt betreedt dat relevante, werkgerelateerde ervaring nu een vitale aanvulling is op je sollicitatie. In veel gevallen is een stage een van de beste en meest toegankelijke manieren om deze ervaring op te doen. Lees verder om tien manieren te ontdekken waarop een stage je voordeel kan opleveren.

Werkervaring opdoen via een stage is niet langer een ‘nice to have’ maar een ‘must-have’.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van een stage?

Ontwikkel cruciale werkvaardigheden

Een van de belangrijkste voordelen van een stage is dat je de kans krijgt om ervaring op te doen op een echte werkplek, waarbij je de vaardigheden die je tijdens je studie hebt ontwikkeld – zoals teamwork en analyse – aanscherpt tot het niveau dat het bedrijf vereist. Het geeft je ook de kans om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en te demonstreren voordat je afgestudeerd bent, waardoor je een veel aantrekkelijker vooruitzicht wordt voor toekomstige werkgevers.

Grijp de voorsprong op de concurrentie

Gediplomeerde recruiters willen zien dat je een stap verder bent gegaan en de passie en drive hebt om vaardigheden en ervaringen op te doen buiten het klaslokaal. Om dit tegen te gaan, lopen veel afgestudeerden niet één, maar meerdere stages, waardoor ze een breed scala aan vaardigheden opdoen en ervaring opdoen met meerdere bedrijven en afdelingen.

De concurrentie is heviger dan ooit. Als je een voorsprong wilt hebben op je klasgenoten, is het lopen van ten minste één stage minder een kwestie van “Waarom zou ik?”

Hogere cijfers halen

Sommige studies suggereren dat de vaardigheden en ervaring die je tijdens stages opdoet, afgestudeerden helpen om hogere cijfers te halen bij hun examens, omdat ze je een diepgaand inzicht geven in de principes en ideeën die je tijdens je studie hebt geleerd en waarop je je kunt baseren bij je examens.

Hoewel sommige stages niet meetellen voor je diploma, bieden veel universiteiten stages aan die wel meetellen voor je cijfer, zodat je waardevolle ervaring opdoet en betere cijfers haalt.

Netwerken, netwerken, netwerken

Een van de grote voordelen van een stage is dat je de kans krijgt om contacten op te bouwen met professionals en vooraanstaande figuren in je gekozen sector en bedrijf. Als u goed presteert, kunnen deze contacten u op veel manieren helpen, van het in gedachten houden van u voor toekomstige kansen tot het verstrekken van die zo belangrijke referentie of aanbevelingsbrief voor een afgestudeerde rol, MSc of extra stage.

Terwijl u zich ontwikkelt in uw gekozen carrière, kunnen ze ook dienen als vitale zakelijke connecties in uw ‘kleine zwarte boekje’ – een vaak geadverteerde vereiste voor veel functies, met name op het gebied van media.

Zorg voor toekomstig werk

Stages kunnen zowel dienen als een langdurige auditie als een training op de werkplek voor een voltijdse baan, waarbij veel studenten hun toekomstige baan al hebben veiliggesteld voordat ze zijn afgestudeerd. Zelfs als je stage niet meteen tot een voltijdse baan leidt, geven veel werkgevers de voorkeur aan stagiairs die hun sporen al hebben verdiend boven nieuwe kandidaten. Ze zullen je in gedachten houden voor kansen wanneer die zich voordoen, of je aanbevelen bij hun eigen netwerk van connecties.

Try Before You Buy

Als je bent opgegroeid met dromen over een leven als een hoogvliegende investeringsbankier of baanbrekende ingenieur, is het gemakkelijk om met oogkleppen op te kijken voor andere carrièremogelijkheden. Een stage geeft je niet alleen de kans om de vaardigheden en ervaring op te doen die je nodig hebt om de eerste stap in je gekozen carrière te zetten, het geeft je ook echte ervaring, zodat je kunt beslissen of je aspiraties overeenkomen met de werkelijkheid.

Door meerdere stages te doen, krijg je ook de kans om verschillende bedrijven en gebieden van je gekozen industrie uit te proberen, waardoor je de kennis krijgt om een geïnformeerde beslissing te nemen over de afdeling en het bedrijf die het beste bij je passen.

Verken onverwachte wegen

Er zijn stages in elke denkbare industrie, van HR tot investment banking. Als je nog niet weet in welk vakgebied je wilt stappen, kun je tijdens een stage rollen, afdelingen en bedrijfstakken uitproberen die je nog nooit hebt overwogen. Dit kan je helpen om je opties te beperken of zelfs een heel nieuw carrièrepad te openen.

Verwerf meer ervaring dan alleen de tekstboeken

Hoewel je tijdens je studie casestudy’s en concepten leert die nuttig zijn voor je toekomstige carrière, gaat er niets boven echte werkervaring. Niet alleen kunt u zien en wat je hebt geleerd in actie, het ook u bloot aan unieke situaties en problemen buiten die onderwezen in leerboeken.

Hierdoor leer je over je eigen reacties en vaardigheden in een verscheidenheid aan verschillende situaties – waardoor je je sterke punten kunt identificeren en uitbouwen en je zwakke punten kunt verbeteren – wat allemaal van onschatbare waarde is voor je toekomstige carrière.

Vermijd de Uni-To-Work cultuurschok

Het eerste jaar van fulltime werken kan een beetje een cultuurschok zijn. Van de schijnbaar eindeloze strijd om een baan tot lange, niet-onderhandelbare werktijden en de sleur van het dagelijkse woon-werkverkeer, het eerste jaar van ‘vrijheid’ kan zelfs de meest optimistische afgestudeerde doen terugverlangen naar de dagen van 9 uur ’s ochtends colleges en bibliotheekboetes.

Door je een voorproefje te geven van het leven in je gekozen vakgebied, geeft een stage je niet alleen de connecties en ervaring die je nodig hebt om een afgestudeerde rol veilig te stellen (waardoor je de eindeloze banenjacht kunt vermijden), het geeft je ook een beter idee van wat je kunt verwachten en helpt de schok van het betreden van een fulltime baan te verminderen.

Verdien terwijl je leert

Hoewel onbetaalde stages een veelbesproken onderwerp blijven, bestaan er wel betaalde stages, terwijl vele andere een onbelaste stagevergoeding bieden die kosten zoals reis- en maaltijdkosten dekt. Hoewel elke baan overdraagbare vaardigheden biedt, zoals teamwork, probleemoplossing en omgaan met geld, geven betaalde stages je de kans om (soms goed) geld te verdienen terwijl je vitale vaardigheden leert voor je toekomstige carrière.

Veel stages vinden bovendien plaats tijdens de zomervakantie, zodat ze niet botsen met studie- of werkverplichtingen in de schoolvakanties.