Als je ooit je tanden in een stuk ananas hebt gezet, weet je dat de ananas al snel terug bijt. Niet letterlijk, natuurlijk, maar het wreekt zich in de vorm van een prikkeling in de mond die grenst aan branderig gebied.

Het zet een domper op de fruitsalade en laat je tong na afloop nog uren droog aanvoelen – maar waarom? Waarom heeft één geelvlezige vrucht de kracht om je smaakpapillen open te breken?

Waarom verbrandt ananas je tong?

Sommigen denken dat het komt door het zuurgehalte, maar dat is niet helemaal waar. Ja, zuur speelt een rol, maar de hoofdschuldige is iets heel anders.

Je kunt je prikkelende tong wijten aan een enzym dat bromelaïne heet.

Bromelaïne is een eiwitverterend enzym, of protease, wat verklaart waarom het aanvoelt alsof het je mond aantast na het consumeren van voedsel dat het bevat.

Zijn rol in het lichaam is het afbreken van aminozuren, dus als het in contact komt met je mond veroorzaakt het irritatie door een deel van je mondslijm op te lossen. Als het klaar is met je slijm, gaat het naar je tongweefsel. Combineer die oplossing met het zuurgehalte van het fruit en dingen beginnen nog tintelender aan te voelen.

Dat wil niet zeggen dat bromelaïne slecht is, hoor. Het wordt eigenlijk gebruikt voor een aantal medicinale doeleinden, waaronder het verminderen van zwelling en ontsteking van de neus – het is gewoon niet iets wat je rond je mond wilt hebben hangen, volgens een studie van Biotechnology Research International.

Hoe ananas je tong niet verbrandt

Als je de sensatie wilt vermijden, zijn er een paar dingen die je kunt doen. Door ananas te koken vermindert het bromelaïnegehalte (dankzij een thermische bewerking), en als je het liever koud hebt kun je het combineren met yoghurt om de protease te verleiden met een ander eiwit – beter zij dan jij, EN het smaakt heerlijk.

Een ander ding om in gedachten te houden is dat ananas het hoogst is in bromelaïneconcentratie in de buurt van de steel, dus als je het vruchtvlees aan de buitenkant eet, heb je minder kans om het te kopiëren.

Naar verluidt kan het weken van ananas in zout water het effect verminderen (volgens de handige hint van een lokale op Netflix’s hit kookprogramma ‘Ugly Delicious’), maar de claim is nog niet onderbouwd, dus het is meer een oud wijvenverhaal. Maar hé, als je denkt dat het het proberen waard is, probeer het dan eens!

En als je in de greep bent van een volledige tongweefselkwelling?

Wees gerust dat uw cellen snel genoeg regenereren zodat u geen tong overhoudt die op gebarsten aarde lijkt. Wacht het gewoon even af en je zult net zo zoet zijn als het fruit dat je in de eerste plaats verraadde.