Wanneer ruien wilde vogels?

Vogels hebben zichzelf (en hun veren) uitgesloofd tijdens het broeden, door te zingen en hun territorium te verdedigen, nesten te bouwen, voedselrijke eieren te leggen (een grote investering van calorieën), of hongerige monden te vullen met een constante aanvoer van moeilijk te vinden voedsel. Al dat harde werken vergt het nodige van je! Veren worden ook beschadigd door de zon, parasieten en door het wrijven tegen oppervlakken (zoals bij het in en uit nestholtes persen).

Als het hoofdgebeuren voorbij is, is het tijd om een welverdiende rust te nemen en al die slijtage te herstellen. De meeste vogels vervangen al hun veren ten minste eenmaal per jaar. Sommige, zoals ganzen en zwanen, verliezen het vermogen om te vliegen terwijl hun vliegveren uitvallen en opnieuw aangroeien. Bij kleine vogels gaat het echter geleidelijker (hoewel het niet ongewoon is dat het een beetje misgaat, wat soms resulteert in vogels met een kale kop).

Wanneer de vleugelveren worden verveld, kan de vlucht (en het vermogen om snel aan gevaar te ontkomen) worden aangetast, zelfs als niet alle veren in één keer verloren gaan. Men denkt dat de vogels in deze periode geheimzinniger worden, zodat ze minder opvallen voor roofdieren. Ze komen terug als ze weer fit zijn.