Waar groeide Jezus op? Was het op dezelfde plaats waar Hij werd geboren?

Geboren in Bethlehem

Jezus werd voorspeld geboren te worden uit een maagd en ook geboren te worden in Bethlehem (Micha 5:1-6), wat meer een dorp dan een stad was. Deze profetie zou nooit in vervulling zijn gegaan, tenzij de Romeinen “zich lieten inschrijven, ieder naar zijn eigen stad” (Lukas 2:3) als Caesar Augustus het niet had bevolen en wel op dit exacte tijdstip, zodat “ook Jozef uit Galilea, uit de stad Nazareth, naar Judea trok, naar de stad van David, die Bethlehem wordt genoemd, omdat hij van het huis en geslacht van David was, om zich te laten inschrijven bij Maria, zijn verloofde, die zwanger was” (Lucas 2:4-5), dus blijkbaar kwam Jezus’ aanstaande familie uit Galilea en een kleine Romeinse soldatenpost genaamd Nazareth. Net als in Bethlehem, werd er op Nazareth neergekeken door de religieuze leiders van de Joden. Zoals in de meeste naties, kunnen de gewoonten, de cultuur en het dialect nogal van elkaar verschillen. “Terwijl zij daar waren, brak voor haar de tijd aan om te baren” (Lucas 2:6) en dus werd Jezus in Bethlehem geboren, maar werd Hij daar ook grootgebracht? Groeide Hij op in Bethlehem of in Jeruzalem? Zo niet, waar dan wel?

De geboortestad van Jezus

We weten al dat de ouders van Jezus vanuit Galilea, vanuit de stad Nazareth naar Bethlehem moesten reizen om ingeschreven te worden (Lucas 2:3), dus Nazareth was de geboortestad van Zijn ouders. Nazareth lag in de streek die Galilea wordt genoemd en Nazareth was de plaats waar Jozef en Maria waren toen zij beiden het nieuws van Jezus’ aanstaande geboorte ontvingen (Lucas 1:26). Na Jezus’ geboorte werd Hij op de achtste dag besneden (Lucas 2:21) en “toen de tijd gekomen was voor hun reiniging volgens de wet van Mozes, brachten zij Hem naar Jeruzalem om Hem aan de Here voor te stellen (zoals er in de wet van de Here geschreven staat: “Iedere man die voor het eerst de baarmoeder opent, zal voor de Here heilig genoemd worden” (Lucas 2:22-23). Toen zij “alles naar de wet des Heren gedaan hadden, keerden zij terug naar Galilea, naar hun stad Nazareth. En het kind groeide en werd sterk, vervuld van wijsheid. En de gunst van God was op hem” (Lucas 2:39-40). Daar staat het. Jezus’ ouders keerden met Hem terug naar Nazareth en daar groeide hij in de gunst van God en bij de mensen en later in dit hoofdstuk schrijft Lucas dat “Jezus toenam in wijsheid en in gestalte en in gunst bij God en mensen” (Lucas 2:52).

Waarom Nazareth?

Nadat we weten dat Jezus in Nazareth is opgegroeid, kunnen we ons afvragen waarom. Nazareth lag aan de Romeinse weg en kon dus gemakkelijk troepen naar alle kanten sturen als dat nodig was. Dat verklaart een grote aanwezigheid van Romeinse soldaten in de stad. Er is meer Schriftuurlijke ondersteuning voor het feit dat Jezus als jongen opgroeide in Nazareth, want “de menigte zei: ‘Dit is de profeet Jezus, uit Nazareth in Galilea'” (Matt 21:11) en toen Petrus na Jezus’ arrestatie werd gezien en geïdentificeerd als de man die “bij Jezus van Nazareth was” (Matt 26:71). Vlak voor Jezus’ openbare bediening staat er: “In die dagen kwam Jezus uit Nazareth in Galilea en werd door Johannes in de Jordaan gedoopt” (Marcus 1:9). Helaas zou Jezus’ geboortestad Hem later verwerpen, Hem in één geval bijna de stad uit gooien, maar Hij werd ook in veel andere steden verworpen, dus “Hij ging weg van daar en kwam naar zijn geboortestad, en zijn discipelen volgden Hem” (Marcus 6:1). Dat Jezus uit Nazareth kwam was zo algemeen bekend, dat zelfs een blinde bedelaar “hoorde dat het Jezus van Nazareth was, en begon te roepen en te zeggen: Jezus, Zoon van David, ontferm U over mij” (Marcus 10:47). In het Nieuwe Testament komen tenminste vierentwintig voorvallen voor waarin naar Jezus wordt verwezen als afkomstig uit Nazareth of Jezus van Nazareth, dus lijkt het zeker dat Jezus in Nazareth opgroeide, maar met dien verstande dat Hij in Bethlehem werd geboren en dat Hij als kind met Zijn ouders naar de feesten ging en later naar Jeruzalem ging als onderdeel van Zijn roeping om naar de verloren schapen van Israël te gaan (Matt 15:24). Waarom werd Jezus in Nazareth geboren? Ik weet het niet, behalve dan dat Hij toegang had tot de Romeinse weg. Hij kon gaan en staan waar Hij wilde om de verloren schapen van Israël te zoeken.

Conclusie

Jezus groeide op als kind en heeft nooit gezondigd, zelfs niet toen Hij volwassen was en daarom kunnen we zeggen: “Gezegend zij de God en Vader van onze Heer Jezus Christus! Naar zijn grote barmhartigheid heeft Hij ons doen wedergeboren worden tot een levende hoop, door de opstanding van Jezus Christus uit de doden, tot een onvergankelijke, onveranderlijke en onverderfelijke erfenis, die in de hemel bewaard wordt voor u, die door Gods kracht door het geloof bewaakt wordt voor een verlossing, die gereed is om geopenbaard te worden in de laatste tijd” (1Pe 1,4-5). Dit is “de laatste tijd” waarin wij nu leven en ik geloof dat Hij “gereed is om geopenbaard te worden” op elk moment, maar wij weten natuurlijk niet precies wanneer. Vandaag is de tijd om je te bekeren en gered te worden. Stel het uit en het kan te laat zijn (Heb 9:27).

Artikel door Jack Wellman

Jack Wellman is Pastor van de Mulvane Brethren Church in Mulvane Kansas. Jack is ook de Senior Schrijver van What Christians Want To Know met als missie om Christenen toe te rusten, te bemoedigen en te stimuleren en om vragen te beantwoorden over de dagelijkse wandel van de gelovige met God en de Bijbel. U kunt Jack volgen op Google Plus of bekijk zijn boek Teaching Children the Gospel verkrijgbaar op Amazon.