De Verdugo Mountains liggen tussen de San Gabriel Mountains en de Santa Monica Mountains, en torenen als een eiland boven Glendale en Burbank uit. Onze eerste uitstap in deze bergen was op de nabijgelegen Beaudry Motorway Loop, die in Glendale begint. Deze keer namen we een andere kant van de berg in ons op, beginnend in Burbank, en pakten de hoogste piek van de reeks – Verdugo Peak.

Deze out-and-back trail is steil. Het begint in Wildwood Canyon, en klimt onmiddellijk en onvergeeflijk hoger en hoger. Je klimt meer dan 1600′ in iets meer dan 1,5 mijl. Er is weinig schaduw, dus dit is een andere trail te lopen vroeg in of later op de dag wanneer de zon is niet zo sterk, en extreem warme dagen helemaal te vermijden.

Toegang tot de Trailhead

We begonnen in Wildwood Canyon Park (routebeschrijving krijgen via Google Maps). Wildwood Canyon wordt onderhouden door de stad Burbank, heeft gratis toegang en gratis parkeren, en is open van zonsopgang tot zonsondergang. We waren aangenaam verrast herten te zien toen we het park binnenreden.

In het park zijn er drie hoofdroutehoofden. Wij kozen de tweede. We hadden geen moeite om een parkeerplaats te vinden op een zaterdagochtend, en er is een toilet bij de trailhead.

The Trail

De trailhead is gemakkelijk te vinden – gewoon op zoek naar dit stenen prieel met de treden die bergop leiden. Het pad kronkelt en klimt snel, en er zijn een aantal verbindingspaden. Als u twijfelt, ga dan bergop. Maar kijk uit voor je hoofd!

Het weer begon vrij koel in de schaduwrijke, met bomen omzoomde canyon, maar al snel waren we boven de bomen, klommen snel en ontdeden ons van lagen terwijl we opwarmden. Al snel wordt je beloond met uitzichten op Burbank beneden je.

Op 0,3 mijl hadden we een korte adempauze omdat het pad grotendeels een beetje vlak werd. Op 0,5 mijl bereikten we het bord voor de Vital Link Trail, en begonnen we bijna recht omhoog te klimmen over de bergkam.

De Vital Link Trail volgt de bergkam helemaal tot aan de Verdugo Motorway trail – die op zijn beurt de ruggengraat van de Verdugo Mountains doorkruist. De Vital Link Trail bestaat uit een reeks korte maar steile switchbacks, die zijn afgeschermd om erosie te voorkomen, met barrières die afsnijden van het pad ontmoedigen.

Naarmate we hoger kwamen, stopten we om op adem te komen en te genieten van de uitzichten, die al snel uitgroeiden tot Downtown Los Angeles, Palos Verdes en in de verte, Catalina Island.

Op 1,5 mijl bereikten we de top van de Vital Link Trail. Dit is een goede plaats om te hergroeperen alvorens verder te gaan. Er is zelfs een stoel waar je kunt uitrusten.

Er zijn genoeg wandelaars en trailrunners die de Vital Link Trail gebruiken als hun eigen outdoor workout. Maar wij wilden de hoogste top van de Verdugos – Verdugo Peak.

Vanaf de Vital Link Trail kun je kiezen om linksaf of rechtsaf de brandweg op te gaan. Wij zijn rechtsaf gegaan, maar dit leidt naar een doodlopende weg met een cluster van communicatieapparatuur. We volgden een korte afdaling naar de Verdugo Motorway en sloegen toen rechtsaf, oostwaarts naar de top.

Je zult een aantal dennenbomen zien en een mix van vrij nieuwe groei bomen. Dit is de Tuin van de Warden – een deel van een experimenteel bos dat tientallen jaren geleden is aangeplant. Het grootste deel ervan is verbrand, maar er is weer wat nieuwe groei voor in de plaats gekomen. Beste. Trail. Sign. Ever.

Op 2.18 mijl kwamen we het bewijs tegen dat boswachters een slecht gevoel voor humor hebben.

We gingen verder naar het oosten op de Verdugo Motorway. Op 2,77 mijl, een uitloper weg gaat naar rechts tot aan een klein communicatie gebouw omringd door vijf hoge houten palen. Dit is, helaas, de top van Verdugo Peak. We hebben geen referentiepunt gevonden, maar het is gedocumenteerd als 3.126 voet boven de zeespiegel. En hoewel het gebouw op de top afdoet aan de ervaring van de top, doet het niets af aan het uitzicht.

En kijkend in de richting van de San Gabriel Mountains…

Dit is het keerpunt van het pad. We gingen terug langs de Verdugo Motorway voor ongeveer 1,25 mijl, dan terug naar beneden de Vital Link Trail naar onze auto.

Deze trail bood een geweldige workout, en een uitstekend uitzicht op LA en de San Gabriel Mountains. Ik kijk ernaar uit om dit weer te wandelen als de lokale bergen zijn bedekt met sneeuw. Het is een geweldig uitkijkpunt voor het maken van foto’s van de San Gabriels.

Overzicht video van de Vital Link Trail en Verdugo Peak

Vital Link to Verdugo Peak Trail Map

Download

Photo Gallery

Klik op een foto om een grotere versie te bekijken. U kunt ook commentaar achterlaten op elke foto.

Vital Link Trail Tips

• Breng bescherming tegen de zon, voldoende water (ik raad 2 liter aan) en de 10 belangrijkste dingen
• Vermijd het lopen van deze trail in extreme hitte
• We gebruikten trekking stokken, en waren blij om ze mee te hebben