‘Vier doktoren vertelden me dat dit mijn dood zou worden’: Het verwoestende effect dat HPV kan hebben op mannen en vrouwen
Meer mensen krijgen het HPV-virus dan de griep.
Maar, de overgrote meerderheid van de tijd, ontwikkelt het zich niet tot iets ernstigs.
‘Someone You Love – The HPV Epidemic’ is een documentaire die laat zien wat er gebeurt als dat wel gebeurt. Het volgt vijf vrouwen die baarmoederhalskanker ontwikkelden als gevolg van het HPV-virus.
De vijf vrouwen die te zien zijn in de documentaire Iemand van wie je houdt – Het HPV-vaccin.
Bron: Grainne Ní Aodha
Susie, een moeder van twee kinderen, begreep niet wat HPV was totdat het zich ontwikkelde tot iets sinister. Haar man en jeugdliefde, begon haar verbaal te mishandelen omdat ze het HPV-virus had, en dacht dat het betekende dat ze ontrouw was geweest.
Kristen, bij wie op haar 23e baarmoederhalskanker werd vastgesteld, overleed aan baarmoederhalskanker. De documentaire interviewt haar ouders en haar beste vriendin over het omgaan met haar verlies.
En Kelly, die onlangs getrouwd was, een voormalig duiker en turnster, en die bedoeld was als het ‘feel-good verhaal’ van de documentaire.
Zij onderging de behandeling voor baarmoederhalskanker en was het meest positief – grappen makend en opgewekt blijvend. Aan het eind van de behandeling was ze vrij van kanker – maar zes weken later was het teruggekeerd in dezelfde lymfeklieren.
“In zeven dagen tijd hebben vier verschillende artsen me verteld dat dit mijn dood zou worden,” zegt ze in de documentaire. “De arts in Northwestern zei dat chemo het niet zal doden en dat de kans dat je zult sterven vrij groot is.”
Ondanks haar vechtlust, werd ze er in februari 2014 toch aan overleden.
Toen ze haar terminale diagnose kreeg, was dat voor de regisseur, Frank Lumiere, aanleiding om een einde te maken aan de opnames, maar Kelly vroeg om door te gaan met de opnames om mensen bewust te maken van HPV en baarmoederhalskanker.
Christine Baze is de vijfde vrouw die te zien is in de film, die gisteravond in Europa in première ging in de Lighthouse Cinema in Dublin.
Zij reisde vanuit Boston om de eerste vertoning buiten de VS bij te wonen.
Zij zegt dat de aanleiding om dit te filmen kwam van een gesprek dat de regisseur had op een evenement, waar hij voor het eerst hoorde over HPV, en verbaasd was dat er niet meer bewustzijn over was.
Nu wordt zijn documentaire, die sterk verschilt van het werk dat hij eerder had gedaan, gebruikt door gezondheidsafdelingen in verschillende staten van de VS om gratis te worden bekeken door iedereen die meer wil weten over HPV.
Maar wat is de oorzaak van alle misvattingen rond het virus? Waarom weten we er niet meer over?
Christine Baze toert met haar band, om aandacht te vragen voor baarmoederhalskanker door tussen de nummers door haar verhaal te vertellen.
“Ik denk dat het te maken heeft met wat er onder de gordel zit,” vertelt Christine aan TheJournal.ie. “We denken automatisch ‘Oh, ze zijn uit geweest’.”
Christine had 13 onderzoeken op rij doorstaan voordat er in 2000 – op 31-jarige leeftijd – invasieve baarmoederhalskanker bij haar werd geconstateerd.
Nadat een deel van haar vagina, haar baarmoederhals, haar eierstokken en haar eileiders waren verwijderd, evenals lymfeklieren, is ze nu genezen.
Maar ze is nog niet klaar, want ze werkt hard aan de bewustmaking van het HPV-virus en baarmoederhalskanker.
- FactCheck: Nee, de gemelde bijwerkingen van het HPV-vaccin wegen NIET op tegen de bewezen voordelen
Facts
Dit jaar zal in Ierland bij meer dan 280 Ierse vrouwen baarmoederhalskanker worden gediagnosticeerd en zullen 90 vrouwen aan hun ziekte bezwijken.
Ierland krijgt jaarlijks meer dan 6500 vrouwen een invasieve behandeling om door HPV veroorzaakte pre-cancers te verwijderen, en een op de tien vrouwen zal in haar leven een behandeling nodig hebben vanwege een HPV-infectie.
Een ander ding dat de meeste mensen zich niet realiseren is dat het HPV-virus keel-, anale of peniskanker bij mannen kan veroorzaken.
In feite is er in de afgelopen jaren een toename geweest van het aantal keelkankers dat in verband wordt gebracht met HPV bij jonge mannen.
Bron:
Het ‘v’-woord
Het goede nieuws is dat er een vaccin is dat kan voorkomen dat mensen HPV krijgen en door het zware proces gaan dat de vijf vrouwen hierboven moesten ondergaan.
Dit vaccin, dat in de arm wordt geïnjecteerd, helpt het lichaam HPV te herkennen en zodra het het herkent, helpt het antilichamen te produceren om het te bestrijden.
“Als er een vaccin voor borstkanker was, zouden we het zonder problemen uitdelen,” zegt Christine.
“Het is een wonder dat we een preventief middel tegen kanker hebben,” voegt dr Robert O’Connor van de Irish Cancer Society eraan toe.
Het slechte nieuws is natuurlijk dat geruchten en verkeerde informatie in Ierland zijn blijven bestaan, waardoor het aantal Ierse meisjes dat het HPV-vaccin gratis krijgt drastisch is gedaald – van 87% van de in aanmerking komende meisjes die het in het eerste jaar kregen tot slechts 70% vorig jaar.
Het oorspronkelijke plan voor het gratis HPV-vaccin in Ierland was dat zodra het op scholen voor meisjes was geïntroduceerd, het vervolgens ook voor jongens zou worden uitgerold.
Maar vanwege de strijd om voorlichting over het HPV-vaccin om de terugval onder meisjes te stoppen, is het vaccin nog niet gratis beschikbaar gesteld voor schooljongens.
Zoals keer op keer is bewezen, is er geen onafhankelijk, robuust bewijs dat aantoont dat het HPV-vaccin gevaarlijk is.
O’Connor zegt dat wanneer er onzekerheid is over wat te doen als het gaat om geneeskunde, kijk dan naar wat artsen doen. “Artsen laten hun kinderen vaccineren tegen het HPV-virus – hun zonen en dochters.”
“Wat je jezelf moet afvragen is, wat zou je opgeven zodat iemand het niet hoeft mee te maken ?”
Het HPV-vaccin is gratis beschikbaar voor meisjes op middelbare scholen. Er liggen voorstellen bij het ministerie van Volksgezondheid om het HPV-vaccin uit te breiden tot jongens op school.
Het HPV-vaccin is ook gratis beschikbaar voor mannen die seks hebben met mannen onder de 26 jaar.