“Je moet het zien in de context van hoe Verizon zichzelf opnieuw probeert uit te vinden als een draadloos versus een draadlijnbedrijf,” zei Craig Moffett, een communicatieanalist bij Sanford C. Bernstein & Company. “Hoe meer ze doen, hoe sneller ze het doen, hoe beter.”

Ondanks het feit dat Alltel particulier is, dient het kwartaalverdienverslagen in bij regelgevende instanties omdat het een aantal schulden in handen van het publiek heeft. Het bedrijf rapporteerde een nettoverlies van $ 124,9 miljoen voor de drie maanden eindigend op 31 maart, het eerste kwartaal als een particuliere onderneming. Veel bedrijven die privé zijn genomen, rapporteren nettoverliezen vanwege hogere rentebetalingen op schulden.

De prijs van Alltel’s publiek verhandelde schuld steeg sterk nadat CNBC de gesprekken op woensdagmiddag meldde. De leningen van het bedrijf werden verhandeld rond 98 cent op de dollar, terwijl obligaties die een coupon van 7 procent betalen en die in 2012 vervallen, 12 cent omhoog schoten en ongeveer a pari werden verhandeld, volgens Standard & Poor’s Leveraged Commentary and Data.

Sommige analisten hebben zich afgevraagd of Alltel kon blijven groeien, gezien zijn buyout-gerelateerde schuld. Het bedrijf rapporteerde bijna een vertienvoudiging van de rentelasten in zijn eerste kwartaal, tot $ 496,5 miljoen, van $ 46,7 miljoen vorig jaar.

“Hoewel we geloven dat de resultaten solide waren, hebben de resultaten onze belangrijkste zorgen over dit bedrijf niet weggenomen, en we blijven geloven dat de kleinere schaal van het bedrijf ten opzichte van zijn concurrenten en zijn hoge leverage betekenen dat het op de lange termijn in het nadeel zal zijn,” Zhiping Zhao en Anna Basanskaya, analisten bij CreditSights, schreven vorige maand in een onderzoeksnotitie.

Maar in tegenstelling tot andere bedrijven die privé zijn genomen, blijft Alltel bepaalde obligaties betalen, bekend als pay-in-kind toggles, in contanten in plaats van door meer obligaties uit te geven. Het uitgeven van obligaties wordt soms gezien als een teken van nood.

De beslissing van TPG en Goldman om hun aandeel in Alltel te verkopen, kan ook een aanwijzing zijn voor wat er op stapel staat als kleinere, onafhankelijke spelers het moeilijker vinden om het alleen te doen. “Het doet je afvragen wat Goldman en TPG zien waardoor ze zo snel van gedachten zijn veranderd,” zei de heer Moffett, de analist. “In de draadloze industrie is er geen plaats voor onafhankelijkheid. Het is het land van de reuzen.”