(19/09/2014)
Schotse Onafhankelijkheidsreferendum: Op 18 september stemde het Schotse volk om de plaats van hun natie in het Verenigd Koninkrijk te bepalen. Met 84,59% van de kiezers die hun stembiljet uitbrachten, stemde 55,30% voor het deel blijven uitmaken van de unie.

Het Verenigd Koninkrijk (VK) is aantoonbaar het invloedrijkste land van Europa. Eenvoudig gezegd is het de unie van de afzonderlijke landen Engeland, Schotland en Wales, tezamen Groot-Brittannië genoemd (het grootste eiland van Europa) en de noordoostelijke hoek van Ierland – de grondwettelijk onderscheiden regio Noord-Ierland.

In navolging van het Romeinse Rijk en het 15e- en vroeg 16e-eeuwse Spanje was het Britse Rijk de eerste supermacht ter wereld, met kolonies en afhankelijkheden die zich over de hele wereld uitstrekten.

Het was de belangrijke factor en het sterkste ingrediënt in de ontwikkeling van veel Engelssprekende landen, waaronder de Verenigde Staten – haar naaste bondgenoot.

Tijdens de 19e eeuw was Groot-Brittannië ’s werelds dominante industriële en maritieme macht. Het speelde een enorme rol in de ontwikkeling van onze moderne democratieën, en in de vooruitgang van de literatuur, de verwerkende industrie, de wetenschap en de uitvoerende kunsten.

De ontstaansgeschiedenis van het Verenigd Koninkrijk begon in het vroege Engeland. Er waren eeuwen van invasies en oorlogen, helden en schurken, koningen en koninginnen, en door alle betrokkenen opgeslokte trots voor nodig voordat de vele delen zich als één verenigden.

Voor historische details over elk van de landen, en hoe het allemaal samenkwam, volg de links hieronder:

• England
• Noord-Ierland
• Scotland
• Wales