Dit informatieblad is bedoeld voor diegenen die betrokken zijn bij de verzorging en het gebruik van wilde knaagdieren en konijnen.

Het Occupational Health Program is ontworpen om personen die met dieren werken te informeren over mogelijke zoönosen (ziektes van dieren die op mensen overdraagbaar zijn), persoonlijke hygiëne, en andere mogelijke gevaren in verband met blootstelling aan dieren.

Potentiële Zoönotische Ziektes

Wilde knaagdieren en konijnen kunnen verwondingen toebrengen, zoals een beet of een schram. Werknemers moeten worden opgeleid over de juiste manier om wilde dieren te vangen en te hanteren. Hoewel ze organismen kunnen dragen of afgeven die mogelijk besmettelijk zijn voor mensen, is het voornaamste gezondheidsrisico voor personen die werken met gevangen dieren de ontwikkeling van een allergie. Voor de ontwikkeling van een ziekte in de menselijke gastheer is vaak een reeds bestaande toestand vereist die het immuunsysteem aantast. Als u een medische aandoening hebt die het immuunsysteem aantast, of als u medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem aantasten (steroïden, immunosuppressieve medicijnen, of chemotherapie), loopt u een groter risico een knaagdierziekte op te lopen en dient u uw arts te raadplegen. Hieronder volgt een lijst van enkele mogelijke wilde knaagdieren en konijnen.

Rabiës: Het hondsdolheidsvirus (rhabdovirus) kan bijna elk zoogdier besmetten. De besmettingsbron voor mensen is een besmet dier. Het virus wordt 1-14 dagen voor het ontstaan van klinische verschijnselen in het speeksel van het dier uitgescheiden. Elk willekeurig dier (dier met een onbekende klinische voorgeschiedenis) of wild dier dat progressieve verschijnselen van het centrale zenuwstelsel vertoont, moet worden beschouwd als verdacht voor rabiës. Overdracht vindt plaats door contact met speeksel, slijmvliezen of bloed, bijvoorbeeld door een beet, of speeksel op een open wond. Symptomen zijn pijn op de plaats van de beet, gevolgd door gevoelloosheid. De huid wordt zeer gevoelig voor temperatuursveranderingen en er treden laryngeale (keel) spasmen op. Spierkrampen en extreme prikkelbaarheid zijn aanwezig en stuiptrekkingen komen voor. Hondsdolheid bij niet-gevaccineerde mensen is bijna altijd dodelijk. Rabiësvaccin is verkrijgbaar via de bedrijfsgezondheidsdienst.

Lymfocytaire choriomeningitis: Lymfocytaire choriomeningitis (LCM) wordt veroorzaakt door het arenavirus dat vooral bij hamsters voorkomt, maar ook muizen infecteert. LCM komt zelden voor in proefdierfaciliteiten, maar vaker in het wild. Overdracht op mensen vindt plaats door contact met weefsel, waaronder tumor, uitwerpselen, urine, of aerosolisatie van een van deze. De ziekte bij de mens is over het algemeen griepachtig en kan variëren van mild tot ernstig.

Campylobacter: Dit is een gramnegatieve bacterie die wereldwijd voorkomt. Hoewel de meeste gevallen van campylobacteriose bij de mens van onbekende oorsprong zijn, wordt aangenomen dat de overdracht plaatsvindt via de fecaal-orale route, door besmetting van voedsel of water, of door direct contact met besmet fecaal materiaal. Het organisme is ook geïsoleerd bij huisvliegen. Campylobacter wordt tot ten minste zes weken na besmetting via de ontlasting uitgescheiden. De symptomen zijn acute gastro-intestinale aandoeningen: diarree met of zonder bloed, buikpijn en koorts. De ziekte kan pseudoappendicitis en, in zeldzame gevallen, septikemie en artritis veroorzaken. Gewoonlijk is het een korte, zichzelf beperkende ziekte die met antibiotica kan worden behandeld.

Leptospirose: Is een bacterie die bij veel dieren voorkomt, maar het vaakst wordt geassocieerd met vee en honden. De infectiebron kan van een van de volgende zijn: ratten, muizen, woelmuizen, egels, gerbils, eekhoorns, konijnen, hamsters, reptielen, honden, schapen, geiten, paarden, stilstaand water. Leptospiren zitten in de urine van besmette dieren en worden overgedragen door direct contact met urine of weefsels via schaafwonden op de huid of contact met slijmvliezen. Overdracht kan ook plaatsvinden door inademing van besmettelijke druppelaërosolen en door inslikken. De ziekte bij de mens is een multisystemische aandoening met chronische sequelae. Een ringvormige huiduitslag is vaak aanwezig met griepachtige symptomen. Hart- en neurologische aandoeningen kunnen volgen en artritis is een veel voorkomend eindresultaat.

Hantavirus Infectie: Hantavirus komt voornamelijk voor onder de wilde knaagdierpopulaties. Ratten en muizen zijn betrokken geweest bij uitbraken van de ziekte. Knaagdieren scheiden het virus uit via hun ademhalingssecreties, speeksel, urine en uitwerpselen. De overdracht op de mens vindt plaats door inademing van infectieuze aërosolen. De ziekte wordt gekenmerkt door koorts, hoofdpijn, myalgie (spierpijn) en petechiën (huiduitslag) en andere hemorragische symptomen waaronder bloedarmoede en maagdarmbloedingen.

Allergische reacties op knaagdieren en konijnen:

Verreweg het grootste beroepsrisico bij het werken met knaagdieren en konijnen is allergisch reageren of het ontwikkelen van allergieën. Werknemers die andere allergieën hebben, lopen een groter risico. Dierlijke of dierlijke producten zoals huidschilfers, haar, schubben, vacht, speeksel en lichaamsafval, en urine in het bijzonder, bevatten krachtige allergenen die zowel huidaandoeningen als ademhalingssymptomen kunnen veroorzaken. De voornaamste symptomen van een allergische reactie zijn neus- of oogsymptomen, huidaandoeningen en astma.

Hoe u te beschermen

• Was uw handen. De meest effectieve preventiemaatregel is het grondig en regelmatig wassen van de handen. Was handen en armen na het hanteren van een dier. Rook, drink of eet nooit zonder uw handen te wassen.
• Draag handschoenen. Wanneer u met dieren werkt, draag dan geschikte handschoenen voor de taak, en was uw handen na het uittrekken van de handschoenen.
• Draag ademhalingsbescherming. Stofmaskers moeten worden gedragen wanneer er een risico is op aërosoloverdracht van een zoönoseverwekker of wanneer er een medische voorgeschiedenis van allergieën is. Een pasvormtest van een ademhalingsmasker kan worden gedaan bij de bedrijfsgeneeskundige dienst.
• Draag andere beschermende kleding. Overalls moeten beschikbaar zijn en gedragen worden bij werkzaamheden in het veld. Vermijd het hanteren van wilde knaagdieren of konijnen terwijl u gewone kleding draagt. Overalls moeten op het werk apart gewassen worden.
• Onmiddellijk medische hulp inroepen. Als u op het werk gewond raakt, meld het ongeval dan onmiddellijk aan uw chef, ook al lijkt het relatief weinig. Kleine snij- en schaafwonden moeten onmiddellijk met antibacteriële zeep worden gereinigd en daarna tegen blootstelling worden beschermd. Alle beten van wilde dieren moeten medisch worden verzorgd door de bedrijfsgeneeskundige dienst.
• Vertel uw arts dat u met wilde knaagdieren of konijnen werkt. Wanneer u ziek bent, zelfs als u niet zeker weet of de ziekte werkgerelateerd is, vermeld dan altijd aan uw arts dat u werkt met wilde knaagdieren of konijnen. Veel zoönosen hebben griepachtige symptomen en zouden normaal niet verdacht zijn. Uw arts heeft deze informatie nodig om een juiste diagnose te kunnen stellen. Vragen over de persoonlijke gezondheid van de mens moeten door uw arts worden beantwoord.