Het is altijd een goed idee om een klein cadeautje mee te nemen als je bent uitgenodigd voor een etentje, en als je bent uitgenodigd voor een Seder – waar je gastheer waarschijnlijk al dagen, zo niet weken, aan het koken en voorbereiden is – is een bijzonder attent offer op zijn plaats. Maar wat is gepast, en hoe moet het worden gepresenteerd?

Een paar dagen geleden deelden we een aantal van onze favoriete nieuwe kookboeken en haggadot, die allemaal prima Pesach-cadeaus zouden zijn.

Vandaag hebben we ideeën voor de keuken, voorraadkast en tafel.

Onze belangrijkste tip is dat als je je gastheren iets eetbaars of drinkbaars wilt geven, zorg er dan voor dat je hun dieetbeperkingen en -tradities kent. Is hun huishouden strikt over het naleven van kosher-voor-Passover regels? Eet uw gastheer kitniyot (maïs, rijst, peulvruchten en zaden)?

Een andere vuistregel bij het brengen van een eetbaar offer: Verwacht niet dat je gastheer het bij de Sedermaaltijd serveert. (De gastheer heeft hard gewerkt om een samenhangend diner samen te stellen, en dat wil je niet in de war sturen. (Misschien waarderen ze het geschenk des te meer als ze het niet met hun gasten hoeven te delen!)

Artisanal Matzo

Niemand heeft nog een doos standaard matzo nodig, maar wat dacht u van iets artisanaler dat de bijnaam “brood der ellende” trotseert?”

Aan de ene kant van het spectrum staat The Matzo Project. Dit bedrijf, opgericht door twee vrienden die elkaar zo’n dertig jaar geleden op kamp hebben ontmoet, heeft als doel matzo uit het koosjere assortiment te halen en het recht in het cracker-assortiment te plaatsen.

Het koosjere (maar NIET koosjer voor Pesach) ongezuurde brood is super dun en wordt geleverd in een verpakking die de lijn bewandelt tussen kitsch en schattig met een bespectacled bubbe in bijpassende oorbellen en ketting en tekstballonnen gevuld met schuldgevoel opwekkende kwinkslagen als, “Zou het je doden om iets nieuws te proberen?”

De kleine-productie matzos komen in drie smaken: gezouten, alles plus twee (de toevoeging van chili vlokken en paprika geeft de traditionele bagel topping een kick die opbouwt tegen de vijfde of zesde hap) en gesuikerde kaneel (licht gezoet en doet denken aan matzo brei – zonder het werk). Je kunt dozen kopen, maar om de porties te beperken kun je het beste een doos van 24 zakjes matzo chips kopen. Dan kun je de helft meenemen naar je gastheer en de rest voor jezelf houden. Als u The Matzo Project niet in uw plaatselijke kruidenierswinkel vindt, kunt u het online bestellen.

Aan de andere kant van het matzo-spectrum staat Yiddish Farm’s Eretz Goshen Shmura Matzo. Deze kosjere EN kosjere voor Pesach-matzo is, net als alle shmura-matzo, bewaakt (shomer in het Hebreeuws betekent bewaken) vanaf het moment dat de tarwe wordt geoogst (in plaats van vanaf het moment dat hij wordt gemalen), met de hand gebakken en dikker en dichter dan machinaal gefabriceerde matzo.

In tegenstelling tot de meeste andere merken, is het gecertificeerd biologisch, bewaakt zelfs vóór de oogst om ervoor te zorgen dat geen van de granen zijn gekiemd, steen gemalen van tarwe of spelt geteeld lokaal op de boerderij, en gebakken in de buurt zo dicht mogelijk bij Pesach om een vers eindresultaat te garanderen. De matzo is er in twee ongezouten varianten: volkoren en spelt. Beide zijn stevige, perfect onvolmaakte 10-inch rondjes met licht verkoolde plekken en randen; de spelt is iets nootachtiger, zoeter en iets delicater. De matzos worden verkocht in dozen van een pond (6-7 stuks per doos) en zijn af te halen op een paar locaties in de New Yorkse agglomeratie of per postorder.

Halva

Na de uitspraak van de Conservatieve Beweging van vorig jaar om de consumptie van kitniyot door Asjkenazische Joden op Pesach toe te staan, ervaren meer mensen dan ooit de geneugten van rijst en hummus bij hun brisket en kugel. U kunt halva ook toevoegen aan uw dessertrepertoire van bloemloze chocoladetaart en kokosmakronen.

Om u te helpen, biedt Seed + Mill in New York’s Chelsea Market, koosjer-voor-Passover geschenkdozen van vier kwart-pond wiggen van hun meest populaire halva-smaken (zeezout donkere chocolade, citroen en witte chocolade, gemengde chocolade en nougat), individueel verpakt en gemarkeerd met kleurrijke identificerende stickers. Seed + Mill’s halva wordt vervaardigd in een koosjer voor Pesach faciliteit in Israël (hoewel niet gesneden in de VS onder specifieke Pesach toezicht), met de hand geroerd en verpakt in dichte swirly taarten die rivaal die in de shuk. De Pesach-smaken zijn allemaal zuivel (hoewel er ook andere parve, veganistische opties zijn), dus ze worden misschien niet geserveerd bij de seder, maar je gastheer zal er de rest van de vakantie blij mee zijn. De geschenkdozen zijn nu verkrijgbaar in de winkel, bij geselecteerde Whole Foods (met ingang van 4 april), in Manhattan en online.

Alcohol

Sommige Seder-gastheren zullen misschien graag hun Mad Men-tijdperk barkarretjes uitrollen om cocktails te serveren naast de gebruikelijke vier glazen wijn. Aangezien de meeste sterke dranken op graanbasis zijn en daarom niet koosjer voor Pesach, is aardappelwodka de steunpilaar van Pesachcocktails. In 2010 heeft de in San Francisco gevestigde boetiek Distillery No. 209, met de hulp van Covenant Winery, de enige Pesachjenever (en ook een wodka) gemaakt. Met een basis geest afgeleid van suikerriet, deze versie blijft trouw aan zijn wortels met een duidelijke dennenachtige jeneverbes smaak, maar onderscheidt zich met een iets zoeter en meer citrusachtige start.

Niet in staat om kardemom zaden te gebruiken in zijn botanische mix als in een traditionele gin, Distillery No. 209 geëxperimenteerd totdat het kwam op de lokale Napa Valley laurierbladeren om een aanvullende smaak te bieden. Doe een strik om de hals van een flinke fles met een OU-zegel (dat meer weg heeft van een zilveren medaille dan van een hechsher) en je bent klaar om te gaan. Doe er een spatel bij, een paar glazen bessen en een paar citroenen, en je kunt cocktails maken voor iedereen terwijl je gastheer of gastvrouw bezig is met de laatste voorbereidingen.

Messenslijper

De beste manier om jezelf te snijden tijdens het koken is een bot mes te gebruiken, maar toch zijn er maar weinig mensen die hun beste koksgereedschap reserveren voor Pesach. Als oplossing kan regelmatig slijpen het meeste uit een gemiddeld mes halen. AnySharp heeft onlangs een regenboog van kleine, veilige messenslijpers op de markt gebracht die elke seder-gastheer zal waarderen. Ze zijn verkrijgbaar in de primaire kleuren van kashrut – rood, blauw en groen – en in een heleboel pastelkleuren, zodat je zelfs een set van twee of drie kunt meenemen als je gastheer streng is in het naleven van de regels. De kleine ronde gadgets zuigen zich vast aan het aanrecht en hebben messen die in de ideale hoek staan om te slijpen – 20 graden – zodat je niet veel moeite hoeft te doen of veel vaardigheid nodig hebt om een trip naar de eerste hulp te voorkomen. Om uit te vinden welke messen geslepen moeten worden, neemt u een stuk papier en houdt u uw mes loodrecht op de rand: als uw mes zonder veel moeite door dat papier kan snijden, is het scherp; als het papier kreukelt of scheurt onder de druk van het mes, is het bot en moet het wat opgefrist worden.

Bloemen

Zeker, je zou onderweg naar het diner een generiek boeket bloemen bij de kruidenier kunnen kopen, maar je hebt meer klasse dan dat. (In de regel moeten bloemen vóór of na het diner worden gestuurd, zodat de gastheer of -vrouw niet hoeft te stoppen met wat hij of zij aan het doen is om een vaas te vinden en zich met het boeket bezig te houden). Als u gaat eten in D.C., Baltimore, Philadelphia, New York City of Austin, kunt u UrbanStems vragen om een recent geplukt, zorgvuldig gearrangeerd elegant (lees: geen anjers, gipskruid of paastulpen) boeket te leveren, zelfs als u het de volgende ochtend bestelt. Een teamlid zal de bloemen naar uw gastheer of gastvrouw fietsen en vervolgens een foto maken om de levering te bevestigen.

Als uw gastheer of gastvrouw ondernemend is, zal hij of zij het bijzonder op prijs stellen dat het bedrijf een van een handvol venture-gesteunde startups is die werken aan het verstoren van de bloemenbezorgingsindustrie. Andere opmerkelijke opties als je niet in deze vijf gebieden woont, zijn Farmgirl Flowers in San Francisco en per post (maar alleen van dinsdag tot vrijdag, dus geen optie voor de eerste seder) en Flower for Dreams in Chicago en Milwaukee.

Gayle Squires is een voedselschrijfster, receptontwikkelaar en fotografe. Haar weg naar de culinaire wereld is geplaveid met tapschoenen, een medische graad, business consulting en reizen. Ze heeft een gave om chefs te overtuigen hun geheime recepten prijs te geven. Haar blog is KosherCamembert