(CNN) President Donald Trump kondigde dinsdag aan dat hij de financiering van de Wereldgezondheidsorganisatie stopzet terwijl een review wordt uitgevoerd.

Trump zei dat de herziening betrekking zou hebben op de “rol van de WHO in het ernstig mismanagen en toedekken van de verspreiding van het coronavirus.”

Trump’s aankondiging komt midden in de ergste wereldwijde pandemie in decennia en terwijl hij boos zijn eigen behandeling van de uitbraak in de Verenigde Staten verdedigt.

Midden van wervelende vragen over de vraag of hij de crisis heeft gebagatelliseerd of waarschuwingen van leden van zijn administratie over de potentiële ernst ervan heeft genegeerd, heeft Trump geprobeerd de schuld elders toe te wijzen, waaronder bij de WHO en in de nieuwsmedia.

De VS financieren elk jaar 400 miljoen tot 500 miljoen dollar aan de WHO, zei Trump, waarbij hij opmerkte dat China “ruwweg 40 miljoen dollar bijdraagt.”

“Als de WHO haar werk had gedaan om medische deskundigen in China te krijgen om de situatie ter plaatse objectief te beoordelen en het gebrek aan transparantie van China aan de kaak te stellen, had de uitbraak bij de bron kunnen worden ingedamd met zeer weinig doden,” zei Trump.

Zijn besluit om de financiering van de WHO in te trekken, volgt een patroon van scepticisme ten opzichte van wereldorganisaties dat lang voor de coronaviruspandemie begon. Trump heeft de Amerikaanse financiering van de Verenigde Naties in twijfel getrokken, zich teruggetrokken uit wereldwijde klimaatovereenkomsten en de Wereldhandelsorganisatie gehekeld – bewerende dat ze allemaal de Verenigde Staten afzetten.

Democratische senator Chris Murphy van Connecticut, die in de Senaatscommissie voor buitenlandse betrekkingen zit, zei eerder dinsdag dat terwijl de WHO en China “fouten hebben gemaakt”, Trump ook op zoek is om de schuld van zijn eigen regering af te leiden.

“Op dit moment is er een zeer gecoördineerde inspanning onder het Witte Huis en hun bondgenoten om te proberen zondebokken te vinden voor de fatale fouten die de president heeft gemaakt tijdens de vroege stadia van dit virus,” zei hij.

Murphy voegde eraan toe: “Het is gewoon wild ironisch dat de president en zijn bondgenoten nu China of de WHO bekritiseren omdat ze soft zijn tegen China, terwijl het in feite de president was die de belangrijkste apologeet voor China was tijdens de vroege stadia van deze crisis.”

Trump zei dinsdag dat als de WHO adequaat had gehandeld, hij eerder een reisverbod had kunnen instellen voor mensen die uit China kwamen.

Hij zei dat de WHO een “gevaarlijke en kostbare” beslissing nam om zich te verzetten tegen reisbeperkingen uit China.

Maar enkele dagen voordat Trump zijn verbod op reizigers uit China instelde, was hij ook lovend over het land.

Op 24 januari tweette Trump: “China heeft heel hard gewerkt om het Coronavirus in te dammen. De Verenigde Staten hebben grote waardering voor hun inspanningen en transparantie. Het zal allemaal goed komen. In het bijzonder wil ik namens het Amerikaanse volk president Xi bedanken!”

Later dinsdag sloot de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo zich aan bij Trump’s kritiek op de WHO, maar reageerde niet specifiek op de aankondiging dat de VS fondsen van het mondiale orgaan zouden inhouden.

“We hebben antwoorden nodig op deze vragen, we hebben transparantie nodig en we hebben de Wereldgezondheidsorganisatie nodig om haar werk te doen, om haar primaire functie uit te voeren, wat is om ervoor te zorgen dat de wereld accurate, tijdige, effectieve, echte informatie heeft over wat er gaande is in de mondiale gezondheidsruimte, en ze hebben dat hier niet voor elkaar gekregen,” zei Pompeo in een interview met Fox News’ Sean Hannity.

Pompeo had de ontevredenheid van de regering over de internationale organisatie te midden van de coronavirus pandemie herhaald in een reeks interviews voorafgaand aan de aankondiging van de president.

“De Wereldgezondheidsorganisatie heeft in haar geschiedenis goed werk verricht. Helaas heeft het hier niet de top van zijn spel bereikt, en we moeten ervoor zorgen dat we inspanningen doordrukken om dat fundamenteel te veranderen of een andere beslissing te nemen die zegt dat we ons deel gaan doen om ervoor te zorgen dat deze belangrijke wereldgezondheidsverplichtingen, dingen die eerlijk gezegd ook Amerikanen veilig houden, daadwerkelijk functioneren,” zei Pompeo in een interview met “Good Morning Orlando.”

En slechts enkele weken eerder hadden Pompeo en het ministerie van Buitenlandse Zaken de bijdrage van de VS aan de wereldwijde pandemie-respons benadrukt, inclusief zijn rol als “de grootste ondersteuner van de Wereldgezondheidsorganisatie sinds de oprichting ervan in 1948.”

De aankondiging van dinsdag over de stopzetting van de financiering kwam dagen nadat een belangrijke bondgenoot van de VS – het Verenigd Koninkrijk – een extra bijdrage van 65 miljoen pond aan de WHO had aangekondigd.

De stap om de financiering te bevriezen is de laatste in een reeks acties van de regering tegen internationale multilaterale organisaties. Voorafgaand aan de pandemie voorzag het voorstel van de regering voor het begrotingsjaar 2021 in een bezuiniging van 65 miljoen dollar voor de Wereldgezondheidsorganisatie – een daling van meer dan 50% ten opzichte van FY20.