Tree spiking is een vorm van sabotage waarbij een metalen staaf of een ander materiaal (meestal keramiek) in een boomstam wordt geslagen om de houtkap te ontmoedigen. Een metalen zaagblad dat een spike raakt, kan breken of versplinteren, waardoor het onrendabel wordt om die bomen te vellen. Spikes kunnen houthakkers verwonden of doden. Het wordt door critici vaak een vorm van eco-terrorisme genoemd, omdat de tactiek bestaat uit het opzettelijk beschadigen van houthakkers, of hen door angst voor lichamelijk letsel te dwingen, om niet aan de boom te zagen.

Aangenomen wordt dat “tree spiking” zijn oorsprong vond in arbeidsgeschillen over houtkap in de Pacific Northwest van de Verenigde Staten aan het eind van de 19e eeuw. Het werd een controversiële tactiek in onconventionele milieu kringen in de jaren 1980, nadat het werd bepleit door Earth First! mede-oprichter Dave Foreman in zijn boek Ecodefense.

Sommige boomspikkers hebben de neiging om de gespijkerde bomen te markeren, ogenschijnlijk om de oogst van de gespijkerde bomen te ontmoedigen. Deze praktijk, samen met het rechtstreeks informeren van de freesbedrijven, is een belangrijke praktijk bij het boomspikken, aangezien het doel is het kappen van de boom te stoppen, niet het beschadigen van de kettingzaag. Sommige exploitanten van zagerijen controleren bomen met metaaldetectoren alvorens ze te frezen. Ook zijn kettingzagen uitgerust met kettingbeschermers die moeten voorkomen dat een gebroken ketting de bediener verwondt. Door het opzettelijk informeren van zagerijen over de aanwezigheid van boomspikes en de veiligheidspraktijken van houtkapbedrijven wordt de kans op menselijk letsel door activisten verwaarloosbaar geacht.

Terwijl Foreman beweerde dat verwonding van mensen een onwaarschijnlijk gevolg was van het spijkeren van bomen als het spijkeren aan de autoriteiten of de houtkapbedrijven bekend was gemaakt, werd de tactiek niet alleen door de bedrijven zelf veroordeeld, maar ook door vakbonden en uiteindelijk door andere leden van Earth First.

Nieuw-Zeeland

Eikenbomen die in 1998 in het Tuatapere-gebied werden gekapt, werden bespijkerd. De politie kon de verantwoordelijken niet opsporen.

Pat O’Dea suggereerde in 2000, toen hij burgemeester was van het Buller District, dat de Native Forest Action (NFA) bomen had gespijkerd tijdens een directe actiecampagne tegen de houtkap aan de westkust. Dit werd ontkend door NFA woordvoerder Dean Bagient-Mercer. In 1998 had Kevin Smith van Forest and Bird gezegd dat het doorspikken van bomen was voorgesteld door enkele personen die betrokken waren bij de NFA campagne.

Verenigde Staten

In 1987 raakte de Californische fabrieksarbeider George Alexander ernstig gewond toen de lintzaag die hij bediende werd verbrijzeld door een boomspies.

Tree spiking werd in 1988 in de Verenigde Staten tot een federaal misdrijf verklaard. (18 U.S. Code 1864).

In 1990 leidde Earth First! leider Judi Bari activisten in Noord Californië en Zuid Oregon om het boomspijkeren als tactiek af te zweren aan de vooravond van Redwood Summer, een 1990 campagne van geweldloze protesten tegen de houtkap van het Redwood bos.

Bomen doorboren in fictie

Derek Hansen laat in zijn roman Blockade uit 1998 de hoofdpersoon, een exploitant van een houtkapbedrijf, bomen doorboren om de anti-houtkapactivisten in diskrediet te brengen.

Severed (film uit 2005) Anti-houtkapactivisten saboteren een boom door hem te doorboren, waardoor het blad van de kettingzaag van een houthakker breekt en hij wordt doorgezaagd. Het genetisch versterkte boomsap vermengt zich met het bloed van de houthakker, waardoor een kettingreactie van zombie-ellende ontstaat.

Darkness Falls (The X-Files) Twee milieuactivisten worden beschuldigd van het bespijkeren van bomen in een bos in de staat Washington.

Zie ook

• Caltrop
• Monkeywrenching
• Bomen zitten
• Eco-terrorisme