Wawa heeft haar locatie aan Broad and Walnut streets in Center City definitief gesloten, waarmee een einde komt aan een vijfjarige run die werd gekenmerkt door criminaliteit, drukte en lange rijen.

Het nieuws werd maandag voor het eerst gemeld door PhillyChitChat’s HughE Dillon, die activiteit buiten de winkel opmerkte en een gigantische “W” zag die door een werknemer werd weggevoerd.

Wawa woordvoerster Lori Bruce bracht later een verklaring uit, waarin ze de coronavirus pandemie noemde als reden voor de sluiting.

Over de afgelopen maanden hebben we gewerkt om de uitdagingen van COVID-19 te navigeren en onze gemeenschappen te dienen door onze rol als een essentiële leverancier. Nu, als gevolg van de unieke omstandigheden die van invloed blijven op het dagelijks leven van onze klanten en onze eigen winkelactiviteiten, zijn we bedroefd om te zeggen dat we onze Broad and Walnut-winkel niet zullen heropenen.

Deze beslissing was moeilijk. Maar als gevolg van de impact van de pandemie in combinatie met een aantal operationele onzekerheden van vandaag, zijn onze plannen op lange termijn voor deze winkel niet langer levensvatbaar.

Met verminderd voetverkeer in Center City in de afgelopen maanden, had de winkel een vertraging gezien in zijn reguliere overvolle zaken.

• Wawa lanceert Beyond Meat worst voor Sizzlis, aangepaste bestellingen
• Grandma wowed in viral video van ‘magische’ truc met Wawa bekers
• Betalen met contant geld bij Wawa? Je hebt wat munten nodig

Maar er zijn de afgelopen jaren ook andere zorgen geweest op die locatie. In de spanwijdte van een week in juni 2018, twee steekpartijen buiten de Wawa gevraagd om de winkel te elimineren zijn 24-7 schema, ’s nachts sluiten van 23.00 tot 5.00 uur. Een andere steekpartij vond plaats buiten de winkel slechts een paar maanden later in oktober 2018.

Toen de winkel voor het eerst werd geopend in september 2015, werd het beschouwd als een vlaggenschiplocatie die een golf van nieuwe Wawa’s in Center City inluidde. Nabijgelegen winkels blijven open op 19th and Market streets, 12th and Market streets, 13th and Chestnut Streets en 16th and Ranstead streets.

Het bedrijf onthulde onlangs plannen om een vrijstaande drive-thru-locatie in Bucks County te openen en drive-thru-service te introduceren in een winkel in South Jersey.

“Terwijl we blijven reageren op de nieuwe realiteit van de huidige situatie, versnellen we ook de ontwikkeling van nieuwe on-the-go-ervaringen en innovatieve winkelformaten om onze gemeenschappen op nieuwe en betere manieren van dienst te zijn,” zei Bruce. “We breiden bezorging uit, bestellen en afhalen langs de stoep, testen drive-thrus en zullen andere nieuwe digitale gemakken introduceren.”

Het pand bij Broad en Walnut streets heeft de afgelopen 15 jaar veel geluk gekend. Voordat het Wawa werd, was het een Robinson Bagage-winkel die berucht werd geplunderd toen de Phillies in 2008 de World Series wonnen. De bagage winkel sloot uiteindelijk in 2013.

“We zijn dankbaar voor alle nieuwe vrienden en klanten die we hebben ontmoet gedurende onze tijd hier op deze hoek,” zei Bruce over de sluitende winkel.

Wawa heeft niet aangegeven van plan te zijn andere locaties in Philadelphia te sluiten.