By Andru McCracken

In een verslag aan de gemeenteraad van Valemount waagde Silvio Gislimberti, ambtenaar voor economische ontwikkeling, het erop dat de weg naar de wederopbouw van de economie na COVID-19 bergafwaarts zou moeten zijn. Zoals in downhill skiën.

Gislimberti adviseerde de raad dat het Community Economic Recovery Infrastructure Program (CERIP), een provinciale subsidie, zou kunnen worden gebruikt om een brug te bouwen die toegang biedt over de McLennan River naar een voorgestelde skiheuvel op Mount Trudeau.

Gislimberti zei dat Valemount Glacier Destinations Ltd., de huidige pachter van het Recreation Controlled Area, aan het project zou bijdragen door tekeningen van de brug en een geotechnische studie van de bruggenhoofden te leveren.

“Als de brug eenmaal klaar is, kan deze eigendom worden van en worden beheerd door het Valemount Community Forest. Deze brug zal ook een aanzienlijke kostenbesparing betekenen voor de houtkap in de McLennan-vallei,” zei hij.

Op korte termijn zou de brug de toegang vergemakkelijken tot een communautaire sleeplift die door de Valemount Ski Society is gepland. Gislimberti zei dat de skivereniging bezig is met het aanvragen van vergunningen om een gemeenschappelijke skiheuvel te exploiteren via de Mountain Resort Branch van de provincie BC.

Hij schatte de kosten van de brug op $ 850.000.

Gislimberti zei dat de subsidie tot doel heeft de doelstellingen van de provincie van veerkracht en de opkomende behoeften van de post-pandemische economie van B.C. te ondersteunen door te investeren in projecten die rekening houden met de voordelen van bewoners, lokale bedrijven en de bezoekerservaring verbeteren.

“In samenwerking met de Valemount Ski Society en met de steun van lokale organisaties VARDA, YORA, Valemount Chamber, en Community Forest, beveelt het personeel aan dat het dorp een aanvraag indient voor een brug over de McLennan River, 3.6 km ten westen van het vliegveld van Valemount, om de toegang tot het West Ridge-gebied en tot Mount Trudeau aanzienlijk te vergemakkelijken,” zei hij.

“Dit is een schopklaar project dat lokale werkgelegenheid en onmiddellijke economische stimulans voor Valemount en de Robson Valley zal bieden. Dit nieuwe stuk infrastructuur zal opengesteld worden voor publiek gebruik en zal zowel gemeenschaps- als bezoekersgericht zijn. Dit project zal ook het herstel van de toeristische sector in Valemount en de Robson Valley ondersteunen door een nieuwe toegang te bieden tot een ongeëvenaarde Rocky Mountain-ervaring, namelijk een prachtig uitzicht op Mount Robson vanaf de Premier Range.