The worm guard is een grappling positie ontwikkeld door een jiu jitsu competitor genaamd Keenan Cornelius in 2014. De positie wordt toegepast wanneer de guardspeler de revers van zijn tegenstander gebruikt en deze om zijn eigen scheenbeen wikkelt en deze onder het tegenovergestelde been van de guardpasser doorhaalt (dus: passer’s linker revers onder zijn eigen rechterbeen), de guardeiro zal dan een greep maken met zijn verre hand. De voet van de guardspeler zal gewoonlijk voorbij de heup van de tegenstander worden geplaatst (d.w.z.: rechtervoet passeert de linkerheup van de topspeler). De hefboomwerking die door deze controle ontstaat, zal de beweging van de passer ernstig beperken, evenals zijn vermogen om druk uit te oefenen op de onderste grappler, waardoor er openingen ontstaan voor een verscheidenheid aan sweeps/reversals en back takes.

De geschiedenis van de worm guard

Hoewel reversel guards in het verleden zijn gebruikt door jiu jitsu-deelnemers, werd de innovatieve worm guard controle voor het eerst gezien op de 2014 Pan American Championships, uitgevoerd door Keenan Cornelius op Murilo Santana in de kwartfinales van de medium zwaargewicht divisie. Bij navraag over deze wedstrijd zei het brein achter deze creatieve guard:

Ik was niet van plan om het te gebruiken omdat het nog in ontwikkeling was, maar Murilo zette veel druk op mijn guard en doodde me. Ik moest terugvallen op worm en zo kon ik terugkomen en de wedstrijd winnen. – Keenan Cornelius

Zoals gezegd was het jiu jitsu-spel vóór de verschijning van de wormbeugel geen onbekende voor de revers. Het was door te ‘spelen’ met de revers dat Keenan de creatieve wormschoudercontrole bedacht, eerst instinctief en later door goed na te denken over de juiste manier om de beweging van de tegenstander te controleren en hoe hij die controle kon gebruiken om zijn eigen positionering te verbeteren.

Na Cornelius’ voortdurende succes met deze nieuwe positie tijdens de Pan American, het Wereld Pro Kampioenschap, en het Wereld Jiu Jitsu Kampioenschap van dat jaar, begonnen veel anderen te proberen zijn succes met de worm na te bootsen, maar sommigen zagen deze guard ook als een blokkade, net zoals we in het verleden hadden gezien met de 50/50 guard. Vanwege dit vreemde stalling stigma gecreëerd rond de worm guard, de Copa Pódio, een bekende en gerespecteerde jiu jitsu promotie, besloten om te stoppen met het gebruik ervan, uit angst dat het het tempo van de gevechten en het aantal pay-per-view abonnementen op hun streams zou vertragen.

Op 30 juli 2014 kondigden ze aan dat er een paar wijzigingen in de regels van het evenement zouden zijn, regels die werden ingesteld om het gebruik van de reversel guards te bestraffen, die in de mode raakten bij veel vechters. In een verklaring op hun Facebook-pagina schreven ze:

“In traditionele evenementen zijn de titel en medailles belangrijker dan de show, en om deze reden zijn de reversbeschermer en een aantal andere posities zo succesvol”, legt Jeferson Maycá, directeur van de organisatie, uit. “In de traditionele structuur van jiu-jitsu is het heel vaak het winnen van de titel, zelfs met een wat saaie stijl en veel tie ups, wat seminars oplevert, wat nog steeds de belangrijkste bron van inkomsten is voor vechters. De show wordt in deze gevallen naar de achtergrond gedrongen, dit is nooit het professionele voorstel van Copa Podio geweest, juist omdat er reeds grote evenementen met dit doel bestaan”.

De overweldigende reactie van de fans tegen het voorstel, deed de promotie terugkrabbelen op hun uitspraken en besloten in plaats daarvan de tijd te beperken waarin men een positie kan bekleden, een regel die reeds door de meeste jiu jitsu promoties was ingevoerd.

Keenan Cornelius
Joao Miyao
Rafael Mendes

• Keenan Online

Worm Guard Highlight

Worm Guard Study by BJJ Scout

Keenan Cornelius vs Arnaldo Maidana

Keenan Cornelius vs Murilo Santana

Banner foto door Grapple TV.