De meeste kajakkers hangen hun boot op voor de winter, maar dat hoeft niet het geval te zijn. De winter is vaak het beste seizoen om te peddelen: geen mensenmassa’s, veel water in veel regio’s van het land, en een ijle ruige omgeving. Maar niet verrassend, winter peddelen vereist een fatsoenlijke uitrusting om je warm te houden op het water.

Dress For Immersion
Wanneer de lucht en het water zijn beide koud, niets boven kleding voor onderdompeling. Dit betekent op zijn minst een wetsuit. Maar een speciaal voor peddelsporten ontworpen droogpak biedt veel meer bescherming tegen het weer en comfort, inclusief waterdichte booties die je voeten droog houden bij het te water laten en landen. Ze zijn duur, maar ze gaan een goede, lange tijd mee en verlengen je peddelseizoen tot 365 dagen.

Warm De Kern
Net als regenkleding houdt een droogpak je alleen droog. De lagen die je eronder draagt houden je warm. Ik heb ontdekt dat er voor peddelen niets boven ouderwetse fleece gaat. Snel afvoerende stoffen zoals capeline zijn geweldig in de zomer, maar worden klam als je stopt met bewegen en niet de BTU’s eruit slingert. Wol is geweldig, maar is niet zo goed bestand tegen de schurende bewegingen van het peddelen als wandelen en skiën. Dus wordt het fleece. Veel winterkajakkers geven de voorkeur aan eendelige pakken voor koud weer.

Verzorg je handen
Doorlopend blootgesteld aan het koude water, zullen je handen het koud hebben. Als het gaat om hoe ze warm te houden, peddelaars vallen in twee tegengestelde kampen, zoals hond mensen en kat mensen. Het ene (waar ik bij hoor) kiest voor neopreen handschoenen. Anderen geven de voorkeur aan pogies, die aan de peddelschacht worden bevestigd. Ze zijn een beetje warmer, maar beïnvloeden je grip op je peddel en zijn moeilijker om je handen in en uit te krijgen.

Je hoofd
Wanneer je een droogpak draagt, is het een hoop werk om van niveau te veranderen als je het koud hebt of oververhit raakt. Het grootste deel van mijn temperatuurregeling op het water komt van wat ik op mijn hoofd draag. Ik draag verschillende diktes neopreen capuchons die onder een helm passen, fleece mutsen en waterdichte balhoeden voor vlak water. Door deze op het water af te wisselen, blijf ik in de comfortzone.

Blijf warm aan wal
Wanneer je aan het peddelen bent, maakt je lichaam veel warmte aan. Wanneer je een pauze neemt om een stroomversnelling te verkennen, te stoppen voor de lunch of om te gaan met wat voor situatie zich ook voordoet, dan krijg je het echt koud, echt snel. Zodra je stopt, gooi je een warme jas over je droogpak, zet je een muts op en stop je het temperatuurverlies. Een andere optie is een compacte draagbare schuilplaats die je gewoon over je groep drapeert om ieders lichaamswarmte op te vangen. Het komt erop neer dat je een lekker warme kamer meeneemt.

The Creature Comforts
Een paar gewoontes zullen ook de lat hoger leggen wat betreft comfort. Een thermoskan met heet water of een snelkooktoestel kan zorgen voor warme dranken of een warme lunch. Een verandering van warme kleren achtergelaten in de auto bij de take-out zal u warm te houden tijdens de shuttle. Snel-energetisch voedsel kan iemand die diep onderkoeld raakt helpen zijn lichaamsenergie snel te herstellen, waardoor het risico op onderkoeling afneemt.

Paddelen in de winter kan koud zijn, maar het kan ook spectaculair zijn. In mijn deel van het land, de winter is wanneer de zeearenden lijn de rivieren, de stromen voor wildwater zijn ideaal, en de jetski’s en drukte zijn verdwenen uit zee kajakken bestemmingen. Dit is het jaar om van kajakken een 12-maanden sport te maken.