Kata Vermes/TNT

Hoewel het al een week geleden was dat “The Alienist” een snelle blik had laten zien van het gezicht van zijn mysterieuze moordenaar, In de aflevering “Hildebrandt’s Starling” van maandag is hij weer voor langere tijd te zien. En de resultaten zijn verontrustend op een manier die een verdienste is van deze belangrijke afwijking van Caleb Carr’s bestseller misdaadroman met dezelfde naam.

In het bronmateriaal moeten lezers wachten tot Dr. Kreizler en zijn verzamelde team van onderzoekers een volledig crimineel profiel hebben gemaakt voordat ze de moordenaar beginnen te naderen, en zelfs dan duurt het grootste deel van de roman om hem daadwerkelijk te ontmoeten. In TNT’s bewerking, echter, is de aanwezigheid van de moordenaar vanaf het begin al te zien als de show glimpen onthult van de man in de schaduw in de nasleep van een moord of als hij zijn laatste slachtoffer in de hoek zet. Kijkers leerden ook al vroeg zijn identiteit kennen: Hij is Willem Van Bergen (Josef Altin), een bevoorrechte zoon van een high-society echtpaar, die de burgemeester en de politie in het geheim hebben afgeschermd.

In de aflevering van maandag zijn Willem’s neigingen echter openlijk voor iedereen – zijn moeder, de politie en zelfs de kijkers – behalve voor het team van Kreizler. Terwijl zij nog steeds proberen zijn connecties met de maatschappij te doorgronden en zijn naam en patronen te weten te komen, heeft de politie gelogen tegen commissaris Roosevelt over het adres van Willem. Willem is ook diep in de moordenaar modus na wined and dining zijn gekozen slachtoffer – een andere jongen prostituee die zich kleedt in meisjeskleren – en staat op het punt om zijn slag te slaan wanneer zijn moeder (Sean Young) arriveert om hem weg te jagen en hem te redden van zijn arrestatie.

Hier zijn zes redenen waarom de beslissing van de show om de moordenaar vroeg te onthullen zo’n slimme zet is:

This Tired Tale Needed to Be Refreshed

Dakota Fanning en Daniel Bruhl, “The

Kata Vermes/TNT

Carr’s roman werd gepubliceerd in 1994, maar sindsdien is het tv-landschap bezaaid met seriemoordenaarshows, en sommige die veel van de aspecten hebben verkend die dit verhaal uniek hadden gemaakt. Engeland’s “Ripper Street” speelt zich af iets voor de gebeurtenissen van “The Alienist,” en bevat dus veel van dezelfde kenmerken, zoals geweld tegen sekswerkers, de opkomst van nieuwe wetenschappelijke technieken zoals vingerafdrukken, en een benauwde samenleving in strijd met haar meer perverse onderbuik.

Zelfs Netflix’s “Mindhunter,” dat zich afspeelt in de jaren 1970, is niettemin “The Alienist” voorafgegaan op tv in het presenteren van de ontluikende stadia van seriemoordenaar profilering. Omdat de periode en de profilering nu zo bekend zijn, moest “The Alienist” zich op de een of andere manier onderscheiden, en het doet dit door de bijzonderheden van zijn centrale zaak.

The Villain Has a Face

Hoewel het abstract houden van de schurk in de roman misschien heeft gewerkt, is televisie een veel visueler medium, en dus werd het noodzakelijk dat als Kreizler & Co. zich een beeld begon te vormen van de moordenaar, dat het publiek een beeld had dat erbij paste. Trouwens, het gezicht is ook geen teleurstelling. Kijkers herinneren zich Josef Altin misschien als Pyp, een van Jon Snow’s Night’s Watch broers toen hij voor het eerst toetrad. De acteur maakte onlangs ook een gedenkwaardige beurt in Hulu’s “Harlots” als Princes Rasselas.

Bring on the Dramatic Irony

Zoals tal van mysterie romanschrijvers en filmmakers hebben geleerd, soms laat toeschouwers in het grote geheim van wie de moordenaar is kan het verhaal nog meeslepender maken. Hitchcock deed dit vaak, met name in “Dial ‘M’ for Murder”, waarna het publiek elke keer dat ze in beeld waren bleef gissen hoe de politie de moordenaar te slim af zou zijn.

Op vergelijkbare wijze heeft het eerder onthullen van Willem elke keer dat we hem zien meer urgentie gecreëerd, vooral met een slachtoffer. Het verhoogt ook de spanning om te zien hoe frustrerend ver Kreizler’s groep achterloopt. Naarmate het team dichter bij het vinden van Willem komt, zal de intensiteit toenemen.

Willem Is One Colorful and Twisted Character

Hoewel het onderwerp grimmig is, kan men het niet helpen gefascineerd te zijn door de verdorvenheid van Willem, wat eerlijk gezegd een van de trekpleisters is van seriemoordenaarsverhalen. De moordenaar in de roman was al verdraaid genoeg, maar de serie geeft hem extra kleur, letterlijk. Zijn zilveren glimlach is het resultaat van kwikzouten die gebruikt worden om syfilis te behandelen.

Ook het kijken naar Willem met zijn liefhebbende moeder in deze meest recente aflevering is ronduit huiveringwekkend. Niet alleen laat ze het monster dat haar zoon is liefdevol toe, maar hoe hij een driftbui krijgt als een verwende peuter die zijn favoriete speeltje niet meer heeft, is absoluut angstaanjagend, als je bedenkt dat dat speeltje een mens is. Wie weet welke extra onthullingen toekomstige afleveringen zullen brengen.

Sara had gelijk

Het zien van de griezelige band tussen Willem en zijn moeder geeft enige voldoening die bewijst dat Sara Howard’s (Dakota Fanning) veronderstelling over de invloed van de moordenaar op zijn moeder juist was, ondanks Kreizlers duidelijke protest. Het is een tastbaar bewijs van hoe elke persoon in het team in staat is om bij te dragen.

It’s All a Misdirect From the Real Killer

Gezien het feit dat de show nog maar halverwege zijn seizoen is, is er een duidelijke mogelijkheid dat Willem Van Burgen niet de werkelijke moordenaar is, maar gewoon een ander persoon die op jongens aast. De stad zit immers vol met mannen die er geen probleem mee hebben om deze jongensbordelen te bezoeken. Als dat het geval is, dan is de show die Van Burgen vroeg presenteert nog steeds een slimme zet om de interesse levend te houden terwijl de echte moordenaar nog op de loer ligt in de schaduwen.

“The Alienist” wordt maandag uitgezonden om 9 p.m. ET op TNT.