Wat is tuberculose (TB)?

Mycobacterium tuberculosis (MTB) is een soort bacterie (soms een insect genoemd) die al duizenden jaren de ziekte veroorzaakt die tuberculose (TB) wordt genoemd. TBC, vroeger consumptie genoemd, is ook nu nog een groot, zij het vaak onopgemerkt, probleem. Tbc wordt via de lucht overgedragen wanneer een persoon met tbc niest, hoest, praat, lacht of zingt. Er zijn veel dingen die we kunnen doen om de verspreiding van TB in gezondheidsinstellingen en op drukke plaatsen te beperken – infectiebeheersing en vroegtijdige passende behandeling zijn belangrijk om ziekteoverdracht te voorkomen. Sommige mensen kunnen aan TB-bacteriën worden blootgesteld zonder besmet te raken. Sommigen kunnen ook besmet raken zonder actieve ziekte te ontwikkelen – dit wordt latente tbc-infectie (LTBI) genoemd, en betekent dat het immuunsysteem in staat is de tbc-infectie in te dammen en actieve ziekte te voorkomen. Actieve tbc-ziekte treedt op wanneer de tbc-infectie het immuunsysteem overweldigt, en de bacteriën zich beginnen te vermenigvuldigen en ziekte veroorzaken. Enkele symptomen van TB-ziekte zijn hoest, koorts, gewichtsverlies en nachtelijk zweten. TBC tast gewoonlijk de longen aan (longtuberculose), maar kan ook vrijwel elk orgaan in het lichaam aantasten (extrapulmonale tbc). Tbc-ziekte is te voorkomen en te genezen, maar kan dodelijk zijn als het niet goed wordt behandeld.

Tbc over de hele wereld

• 1/3 van de wereld (2 miljard mensen) is besmet met de tbc-bacterie

• In 2013 waren er naar schatting 9 miljoen nieuwe gevallen van actieve tbc-ziekte

— 13% (1.1 miljoen) van degenen die tbc ontwikkelden, leefden ook met hiv
— 6% (550.000) van degenen die tbc ontwikkelden, waren kinderen

• 1.In 2013 werden 5 miljoen tbc-doden gemeld

— 360.000 tbc-doden waren bij mensen met hiv
— 510.000 tbc-doden waren bij vrouwen

tbc en hiv

Wereldwijd is tbc de belangrijkste doodsoorzaak bij mensen met hiv, verantwoordelijk voor bijna een op de vier hiv-gerelateerde sterfgevallen. Door hun verzwakte immuunsysteem hebben mensen met hiv veel meer kans om een actieve tbc-ziekte te ontwikkelen. Zo hebben mensen met hiv die een latente tbc-infectie hebben, een kans van 1 op 10 per jaar om actieve tbc te ontwikkelen; mensen zonder hiv die latente tbc hebben, hebben een kans van 1 op 10 gedurende hun hele leven. Tbc is ook moeilijker vast te stellen bij mensen met hiv, omdat hun sputummonsters vaak geen infectie aantonen, ook al is er wel een (bekend als uitstrijkje-negatief). Mensen met HIV hebben een grotere kans op tuberculose buiten de longen. Sommige TB-medicijnen kunnen niet samen met bepaalde HIV-medicijnen worden gebruikt. Mensen met een hoog risico op hiv en hun naaste contacten moeten regelmatig worden gecontroleerd op symptomen en tekenen van TB. Mensen met hiv en een latente TB-infectie wordt dringend aangeraden medicijnen te nemen om progressie naar actieve TB-ziekte te voorkomen. Vroegtijdige start van antiretrovirale therapie kan ook progressie naar actieve TB-ziekte voorkomen bij mensen met HIV.

TBC en kinderen

TBC bij kinderen maakt naar schatting ongeveer 6 procent uit van de wereldwijde incidentie van TB (550.000 gevallen bij kinderen), hoewel onderzoekers van het Brigham and Women’s Hospital en de Harvard Medical School onlangs hebben geschat dat 1 miljoen kinderen jaarlijks TB ontwikkelen – twee keer het aantal dat door de WHO wordt geschat, en drie keer het aantal kinderen dat elk jaar wordt gediagnosticeerd – en dat van hen 32.000 resistente TB hebben. Kinderen krijgen het vaakst TB tussen één en vier jaar oud. Tbc-besmetting bij kinderen wordt beschouwd als representatief voor recente en aanhoudende transmissie binnen hun grotere gemeenschappen; er wordt gezegd dat kinderen fungeren als “verklikkers” voor incidentele gevallen. Tbc komt bij kinderen vaak voor in de vorm van extrapulmonale tbc. Bovendien tonen de resultaten van sputummonsters van kinderen vaak geen infectie aan (bekend als uitstrijknegatief), zelfs wanneer kinderen geïnfecteerd zijn, wat het moeilijk maakt een diagnose te stellen. Kinderen reageren meestal goed op behandeling als ze snel beginnen, maar de reactie is minder goed bij kinderen die leven met HIV, een veel voorkomende co-infectie in regio’s waar TB endemisch is.

TB en vrouwen

TB is een van de top drie doodsoorzaken onder vrouwen van 15-45 jaar, waarbij jaarlijks een half miljoen vrouwen wereldwijd overlijden. TB veroorzaakt tussen 6% en 15% van alle moedersterfte. Aangezien TB de geslachtsorganen kan aantasten, veroorzaakt het tussen 1% en 16% van alle onvruchtbaarheid. Recente zwangerschap is een aangetoonde risicofactor voor het ontwikkelen van actieve TB bij vrouwen met HIV. TB tijdens de zwangerschap brengt de moeder, de foetus en de pasgeborene in gevaar. Zwangere vrouwen met TB hebben meer complicaties tijdens en na de zwangerschap. TB verhoogt de kans op een miskraam, onvoldoende gewichtstoename, vroegtijdige bevalling en de overdracht van TB op de foetus tijdens de zwangerschap of de geboorte. Pasgeborenen van moeders met TB lopen een verhoogd risico op overlijden, een laag geboortegewicht en het oplopen van TB na de geboorte. Bovendien lopen mensen met een verzwakt immuunsysteem een groter risico om TB op te lopen – vrouwen (en mannen) met andere chronische aandoeningen zoals HIV en diabetes moeten regelmatig worden gescreend op TB.

Drugresistente TB

Wanneer TB-veroorzakende bacteriën zich vermenigvuldigen, kunnen sommige daarvan van nature veranderen (muteren) en resistent worden tegen anti-TB-medicijnen. Behandeling kan dan de niet-gemuteerde bacteriën doden, waardoor alleen de gemuteerde, geneesmiddelenresistente bacteriën overleven. Naar schatting hebben in 2013 wereldwijd 480.000 mensen resistente tbc ontwikkeld. Mensen met resistente tbc moeten tweedelijns geneesmiddelen gebruiken, die giftiger en minder effectief zijn, langer duren om de ziekte te behandelen, en duurder zijn. Geneesmiddelenresistente TB ontwikkelt zich vaak wanneer de behandeling wordt onderbroken of wanneer de voor de behandeling benodigde geneesmiddelen niet beschikbaar zijn. Geneesmiddelenresistente tbc kan dan van persoon op persoon worden overgedragen. Het is moeilijk te behandelen, en nieuwe geneesmiddelen zijn nodig om het te bestrijden.