Taylor Swift is de artiest van het decennium
- Insider haalt herinneringen op aan de afgelopen 10 jaar van muzikale grootheden met een reeks opinie-essays gewijd aan de artiesten die fans over de hele wereld hebben geïnspireerd. Hier, associate celebrity nieuwsredacteur Courteney Larocca legt uit waarom ze gelooft dat Taylor Swift de grootste artiest van het decennium is.
- Niet alleen heeft Swift dit decennium No. 1 hit na No. 1 hit uitgebracht, maar haar muziek heeft haar luisteraars op diep intieme manieren aangesproken.
- De zangeres heeft ook actief gebruik gemaakt van haar platform als een succesvolle artiest om licht te werpen op onrechtvaardigheden binnen de muziekindustrie om ervoor te zorgen dat een jongere generatie muzikanten kan gedijen in een omgeving die zich bekommert om hun werk, in tegenstelling tot commodifies het.
- Bezoek de homepage van Insider voor meer verhalen.
Insider kijkt terug op het laatste decennium van muzikale grootheden met een reeks opinie-essays. Laatste aan de beurt: Taylor Swift.
Taylor Swift weet dat als je de slimste persoon in de kamer bent, dan ben je in de verkeerde kamer. Vreemd genoeg, is Swift meestal de slimste persoon in elke kamer.
Hoewel de toevallige waarnemer Swift misschien ziet als niets meer dan een popster, is ze een van de weinigen die haar industrie – en het leven van haar fans – actief beter heeft gemaakt op onomkeerbare en opmerkelijke manieren gedurende het hele decennium.
Swift was nauwelijks 20 jaar oud toen ze op 31 januari 2010 de jongste artiest ooit werd die album van het jaar won bij de Grammy Awards, voor haar tweede album, “Fearless.” Hoewel het album eind 2008 uitkwam, zette het Swift op om een internationaal fenomeen te worden in de loop van de jaren 2010; het landde zelfs op nr. 98 op de totale Billboard Hot 200-lijst van dit decennium.
Haar vroege succes was logisch – publiek houdt van een wunderkind, plus er was iets zo ongelooflijk relatable over een tiener die haar crush vertelt, “je hoort bij mij.”
Maar voor mij, en andere fans van Swift, was het meer dan dat. Ze was iemand waar we onszelf in konden zien als we door onze eigen levens en romances navigeerden. En met de release van “Speak Now”, eind 2010, bewees Swift dat ze niet alleen in staat was om optimistische liefdesverhalen opnieuw uit te vinden, ze had ook een volledige greep op liefdesverdriet en pijn.
Swift toonde haar songwriting bekwaamheid al vroeg, en haar muziek bleef alleen maar sterker worden helemaal door haar 2019 album, ‘Lover’
“Speak Now” is een volledig zelfgeschreven album dat 137 weken in de Billboard Hot 200 chart stond, wat niet alleen een enorme middelvinger was naar critici die beweerden dat Swift haar eigen muziek niet schreef, maar ook het bewijs dat ze een van de meest veelbelovende songwriters van haar generatie was.
Arming zichzelf met teksten als “I feel you forget me like I used to feel you breathe,” en “The lingering question kept me up / Two a.m., who do you love?” Swift creëerde een kogelvrije basis voor een carrière die is gebouwd rond haar geheimzinnige vermogen om cruciale momenten van intimiteit aan te wijzen en ze om te zetten in universele anthems van liefdesverdriet, liefde en verlies die soundtracks werden voor het leven van echte fans.
Het is duidelijk dat de stellaire muziek nooit is gestopt met komen. Met 2012 kwam “Red,” een album dat zo sierlijk is verouderd dat het op tal van beste albums van de 2010s-lijsten is beland.
Swift dropte haar popmeesterwerk, “1989,” in 2014 – een album dat haar grootste Billboard Hot 100-hit tot nu toe heeft, “Shake It Off,” die 50 opeenvolgende weken op de hitlijst bleef staan. “1989” leverde Swift ook nog een album van het jaar winst op bij de Grammy’s, waardoor ze de eerste vrouw is die ooit twee keer met die prijs werd geëerd.
Swift zette haar carrièregroei voort met “Reputation” in 2017, die haar hielp het record van The Rolling Stones te breken voor hoogst verdienende Amerikaanse tour in de geschiedenis door maar liefst $ 266,1 miljoen te verdienen. Toen, als bekroning van het decennium kwam 2019’s “Lover,” een album dat alle immense muzikale talenten van Swift liet zien, maar opvalt in haar catalogus als het eerste album dat ze ronduit bezit – een triomf die veel verder gaat dan de muziek zelf.
Het is echter belangrijk op te merken dat er geen enkel enkel album is dat gemakkelijk kan worden gedelegeerd als de “fanfavoriet,” grotendeels omdat elk album zo speciaal is binnen Swifts discografie. Als je zeven verschillende fans van de straat plukt, kunnen ze heel gemakkelijk allemaal een ander antwoord hebben op de vraag: “Wat is je favoriete Taylor Swift-album?”
Zelfs critici kunnen die vraag niet volledig beantwoorden. Terwijl “Red” bekend staat als kritisch geliefd (en mijn eigen persoonlijke favoriet is), liet Billboard zes van zijn schrijvers pleiten voor een van haar eerste zes studioalbums als haar beste. Toen ik eerder dit jaar de beste en slechtste nummers van Swift rangschikte voor Insider, kwamen de nummers van elk van haar albums op de “beste” lijst.
Een van de redenen waarom Swift’s fans dit decennium constant aan haar muziek vasthielden – wat leidde tot haar chart-topping dominantie – was omdat haar teksten altijd zo persoonlijk voelden, maar tegelijkertijd relatable.
Neem “All Too Well,” bijvoorbeeld. Het was een diepe cut slim weggestopt op track nr. 5 op “Red.” Het werd nooit uitgebracht als een single, maar deze machtige pop-rock ballad werd het soort muzikale hoogtepunt waarvan de meeste artiesten alleen maar dromen over het schrijven ervan.
Horen Swift weven in intieme details over het luisteren naar de moeder van haar noodlottige minnaar verhalen vertellen over zijn jeugd of het verlaten van haar sjaal in het huis van zijn zus lijkt misschien te specifiek om een groter publiek buiten haar pianokamer te bereiken, maar het is precies die openhartigheid die Swift’s beste nummers zo alomtegenwoordig laat aanvoelen.
Swift’s relateerbaarheid bleek cruciaal in 2017 als het ging om haar impact op maatschappelijke verschuivingen buiten de muziekindustrie
Twee maanden voordat de New York Times ontmaskering van Harvey Weinstein werd gepubliceerd, stond Swift op in een Denver gerechtsgebouw tegen een ex-radio-dj die haar betastte tijdens een 2013 meet-and-greet en vervolgens het lef had om haar aan te klagen voor schadevergoeding nadat hij was ontslagen van zijn baan.
De zinnen uit haar getuigenis, “Ik sta kritisch tegenover uw cliënt die zijn hand onder mijn rok steekt en mijn a- grijpt,” en “Ik laat u of uw cliënt mij op geen enkele manier het gevoel geven dat dit mijn schuld is,” zullen voor altijd in het geheugen van Swift’s fans worden gegrift naast de songteksten die ze in haar dagboeken op de middelbare school heeft geschreven.
Nadat ze haar symbolische $ 1 had gewonnen, die ze zocht voor “iedereen die zich tot zwijgen gebracht voelt door een aanranding,” The Rape, Abuse & Incest National Network, of RAINN, vertelde ABC dat zijn nationale hotline een toename van 35% aan telefoontjes zag in het weekend na haar getuigenis.
“Het zien van iemand die ze respecteren, waarmee ze zich identificeren , heeft een grote impact,” vertelde RAINN’s president Scott Berkowitz destijds aan ABC News.
Het is gemakkelijk om naar een statistiek te kijken en niet na te denken over de mensen erachter, maar ik kan zeggen dat Swift voor mijzelf een centrale rol heeft gespeeld in hoe ik mijn eigen seksueel geweld heb bekeken.
Zelfs vóór haar onbevreesde getuigenis, wendde ik me tot haar ballad uit 2010, “Dear John,” voor bevestiging dat ik niet de enige vrouw was die ooit haar voetstappen telde, biddend dat de vloer niet opnieuw door de grond zal zakken terwijl ze een man date met een “zieke behoefte om liefde weg te nemen.” Later vond ik troost in “Clean”, de sfeervolle afsluiter van “1989” die de luisteraar belooft dat ze op een dag eindelijk weer adem kunnen halen na een rollercoaster-relatie.
Er is geen twijfel in mijn gedachten dat ik niet de enige ben die hun eigen pijn weerspiegeld zagen in Swift’s teksten, waardoor ze konden rouwen. Per slot van rekening zou ze niet de artiest zijn geworden met het hoogste aantal American Music Awards ooit, wat een show is die volledig door fans wordt uitgereikt, als haar muziek gewoon OK was.
Swift heeft ook stappen gezet bij het verbeteren van de muziekindustrie voor haar collega-artiesten en zichzelf
Ik zal de recente juridische ellende niet herhalen die is veroorzaakt door Scott Borchetta die Swift’s voormalige label Big Machine Records – en dus de hele catalogus van Swift tot 2017’s “Reputation” – verkoopt aan Scooter Braun (want wie heeft Big Machine eigenlijk nodig?). Ik zal zeggen dat Swift vechten om haar kunst te bezitten, en door nabijheid haar strijd voor alle kunstenaars om hun kunst te bezitten, is slechts één voorbeeld van het werk dat ze dit decennium heeft gedaan om de rechten van kunstenaars te beschermen.
Je herinnert je misschien dat ze eindeloos werd gesleept voor het verwijderen van haar muziek van Spotify of het schrijven van een brief aan Apple waarin het zijn beleid veroordeelde om artiesten niet te betalen tijdens een gratis proefperiode van drie maanden van Apple Music. Maar onder alle vrouwenhatende, “ze is alleen uit op geld” kritiek die op haar werd gespuugd, zie je dat ze die dingen deed om de problemen binnen haar industrie aan het licht te brengen die opkomende artiesten schaden die niet de miljoenen dollars hebben die Swift heeft. Binnen minder dan 24 uur ontving Swift een directe reactie op haar open brief aan Apple, waarin stond dat het bedrijf had besloten zijn beslissing terug te draaien.
Toen Swift er in 2018 voor koos Big Machine achter zich te laten, vertrok ze niet alleen omwille van het vertrek. In plaats daarvan onderhandelde ze over een deal met Universal Music Group die haar niet alleen de rechten gaf op alles wat ze onder het label zou creëren, maar ook een clausule in haar contract opnam waarin stond dat “elke verkoop van Spotify-aandelen resulteert in een verdeling van geld aan hun artiesten, niet-terugvorderbaar.”
Ze zei ook dat het label hiermee had ingestemd “tegen wat zij geloven dat veel betere voorwaarden zullen zijn dan eerder uitbetaald door andere grote labels.”
Dat betekent dat Swift er met haar contract voor heeft gezorgd dat andere favoriete artiesten van dit decennium, zoals Rihanna, Lady Gaga, Ariana Grande en Kanye West, zullen profiteren van de inkomsten die hun kunst oplevert. Hetzelfde geldt voor minder bekende en nieuwere artiesten die bij het label zijn getekend.
Zelfs andere artiesten hebben Swift de eer gegeven voor de manier waarop ze de manier heeft veranderd waarop we popmuziek consumeren
Het is moeilijk voor te stellen dat popsterren van vandaag, zoals Ariana Grande, in staat zouden zijn om hun voormalige geliefden te noemen in nummers als “Thank U, Next,” en dat ze de succesvolle hits zouden zijn die we vandaag kennen als Swift niet eerder breakup songs had gemaakt zoals 2010’s “Dear John” en 2014’s “Style” die duidelijk maakten over wie de nummers gingen – John Mayer en Harry Styles – precies daar in de titels.
Halsey, een andere artiest die dit decennium aan bekendheid steeg, heeft Swift zelfs geroemd als een van haar songwriting-helden, met name voor haar slimme bruggen.
“De brug is een gelukskoekje. Het trekt de hele zaak samen, het is de punchline, het is een van de belangrijkste delen van een lied. Vraag het Taylor Swift, ze schrijft de beste in de geschiedenis, “zei Halsey in een interview in november 2019 met Capital FM.
Iedereen die heeft geluisterd naar “Out of the Woods,” “Don’t Blame Me,” of “Lover” weet dat dit waar is.
Swift verdient het om de artiest van het decennium te zijn omdat haar muziek vrouwen valideerde terwijl ze tegelijkertijd vocht voor een jongere generatie om nieuwe muziek te maken in een betere omgeving
Het duurde 13 jaar voordat Swift naar buiten kwam met een track waarin ze de misogynistische dubbele normen overweegt waarmee ze als vrouw in de muziekindustrie te maken heeft gehad, en het is gemakkelijk om het eens te zijn met haar sentiment: Als Swift een man was, dan zou ze ongetwijfeld “The Man” zijn.”
Maar terwijl ze misschien minder obstakels en openlijk seksistische kritiek tijdens haar carrière zou hebben ondervonden als ze een man was, heeft ze misschien niet zo veel vrouwenlevens geraakt met haar muziek.
Being iemand die Swift heeft verafgood sinds ik 11 jaar oud was, kan ik zeggen dat de reden waarom ze van belang is, is omdat niet alleen produceert ze prachtig geformuleerde tracks die resoneren met fans op zeer persoonlijke niveaus, maar ze wil ook de wereld een betere, eerlijkere plaats te maken – een muziekcontract, open brief, en songtekst per keer.
En dat is iets dat nooit mag worden afgeschud.
Courteney Larocca is de associate celebrity nieuwsredacteur (en resident Taylor Swift expert) bij Insider. Voor nog meer van haar gedachten over Swift en andere sterren, kunt u haar volgen op Twitter @cnlarocca.