Overview

In de bergtoppen en glooiende laaglanden van westelijk Utah zwerft een nationaal erkende populatie wilde paarden met een Utah erfgoed veel ouder dan de meesten van ons. Veel van deze paarden stammen af van het Koloniale Spaanse Paard, de eerste paarden die door de Spaanse ontdekkingsreizigers in de jaren 1500 naar Amerika werden gebracht. Door de tijd heen is de Sulphur kudde gefokt met ontsnapt vee van de ranch, maar sommigen hebben nog steeds veel van de eigenschappen van het Koloniale Spaanse Paard. Deze eigenschappen omvatten kleuren die dun en grulla zijn, een grijze of muiskleur. Hun oren kunnen naar binnen buigen als de snavel van een vogel, met een vaalbruine kleur aan de binnenkant en een zwarte rand. Ze kunnen een rugstreep over hun rug hebben, tweekleurige manen en staarten, en gestreepte poten. Sommigen kunnen zelfs wat gezichtsweefsel of een masker op hun gezicht hebben. De paarden hebben een korte rug, omdat ze maar vijf lendenwervels hebben in plaats van zes. Er zijn slechts enkele andere kuddes wilde paarden in de Verenigde Staten die deze zelfde kenmerken vertonen.

Locatie en grootte

Het Sulphur Herd Management Area (HMA) is gelegen in het westen van Iron, Beaver, en Millard counties, Utah, ongeveer 50 mijl ten westen van Minersville in de Indian Peak en Mountain Home bergketens. De hoogte varieert van 9.790 voet op de top van Indian Peak tot 6.000 voet op de valleibodems. De HMA bevat 230.157 acres BLM land en 35.554 acres federaal, staats, en particulier land voor een totaal van 265.711 acres.

Topografie/Vegetatie

De Sulphur HMA ondersteunt meerdere vegetatietypen waaronder Aspen, Mountain Fir, Spruce-Fir, Mountain Shrub, Pinyon-Juniper (PJ), sagebrush, grasland, en zoutwoestijn struikgewas. Het PJ-bostype domineert de HMA en is zeer dicht met een minimale hoeveelheid voedsel in de ondergroei. De open gebieden buiten het PJ-bos worden gedomineerd door grote sagebrush met Indisch raaigras, tarwegras, blauwgras en eekhoornstaartgras als de voornaamste voedergewassen. Het beschikbare water in de HMA is de beperkende factor voor deze paardenpopulaties. Water is beperkt tot geïsoleerde bronnen en kunstmatige ontwikkelingen die water leveren aan toegestaan vee, wilde dieren, en wilde paarden. Verschillende bronnen die voornamelijk gebruikt worden door wilde paarden stonden droog tijdens de zomers van 2000-2004, 2007-2008, en 2012-2015, waardoor de dieren gedwongen werden om naar de winterweiden te gaan en naar gebieden buiten de HMA die van oudsher niet bewoond werden door paarden. De meeste waterbronnen produceerden minder dan gemiddelde hoeveelheden voor de zomer, waardoor wilde paarden gedwongen werden om de winterweides gedurende de zomer te gebruiken. Het passende beheersniveau voor deze HMA is 165-250.

Wildlife

Soorten groot wild die in de Sulphur HMA voorkomen zijn onder andere muildierherten, Rocky Mountain elanden, en pronghorn. Alle drie de soorten blijven het hele jaar door in de HMA. De concurrentie om voedsel tussen grote wildsoorten en wilde paarden is het grootst tijdens de lente- en zomermaanden, wanneer muildierherten, elanden en pronghorn zich voornamelijk voeden met grassen en grassen. Bovendien is de consumptie van verboden tijdens de vroege lentemaanden van cruciaal belang voor de hinden om een gezonde lichaamsconditie te behouden en tegelijk te voldoen aan de voedingsbehoeften van de zogende kalveren. De concurrentie wordt minder in de herfst en winter wanneer muildierherten en pronghorn hun dieet verleggen naar soorten die als voedsel dienen (b.v. bitterbrush, sagebrush). Gewoonlijk trekken elanden naar overwinteringsgebieden in de Pine en Hamlin valleien. Tijdens perioden van droogte neemt de concurrentie tussen wilde dieren en wilde paarden dramatisch toe wanneer er minder voedsel beschikbaar is.

Views Mogelijkheden

De Needle Range wordt gekenmerkt door steile hellingen en smalle bergkammen. De toegang tot de bergkammen en de omliggende gebieden is goed, mits u een voertuig bestuurt dat in staat is om ruwe, landweggetjes te berijden. De meeste paarden zijn te vinden in de Mountain Home en Indian Peak gedeelten van de bergketen. Een uitgebreid dirt-road systeem biedt toegang tot het hele gebied voor degenen die goed zijn uitgerust. De wegen lopen meestal door sagebrush vlakten en bossen van PJ. Het hoge land van Mountain Home Peak is een bijzonder aangename bestemming, met een prachtig uitzicht op Hamlin Valley en Great Basin National Park. De beste toegang tot het wegennet in het kuddegebied is Utah Highway 21. Ongeveer 45 mijl ten westen van Milford op U-21, zoek naar een BLM-bord gemarkeerd Pots-Sum-Pa bron. Sla zuidwaarts af op deze weg om het noordoostelijke deel van de Sulphur HMA binnen te gaan.