TUESDAY, June 20, 2017 (HealthDay News) — Mensen die cholesterolverlagende statines gebruiken, hebben mogelijk een licht verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Parkinson, suggereert een nieuwe studie.

Researchers zeiden dat de bevinding niet bewijst dat statines de schuldige zijn. Maar, zo voegden zij eraan toe, de bevindingen ondermijnen het idee dat statines zouden kunnen helpen beschermen tegen Parkinson.

Waar komt dat idee vandaan? Onderzoek uit het verleden heeft aangetoond dat mensen met een hoog cholesterolgehalte over het algemeen een lager risico op Parkinson hebben, verklaarde Dr. Xuemei Huang, een professor in de neurologie aan het Penn State College of Medicine.

Omdat veel van die mensen worden behandeld met statines, leidde dat tot speculaties dat de geneesmiddelen – in plaats van een hoog cholesterolgehalte zelf – beschermend zouden kunnen zijn.

Maar tot nu toe zijn studies tot gemengde conclusies gekomen, volgens Huang. Sommige hebben statines gekoppeld aan een lager Parkinson-risico, terwijl andere ofwel geen verband of een verhoogd risico hebben gevonden.

Enter de nieuwe studie. Met behulp van medische dossiers van meer dan 4.600 Amerikaanse volwassenen – met en zonder Parkinson – ontdekte het team van Huang dat statinegebruikers een hoger risico hadden op de diagnose van de neurologische ziekte.

Toen de onderzoekers dieper graafden, ontdekten ze dat bepaalde statines — die welke vetoplosbaar zijn, in plaats van in water oplosbaar — in verband werden gebracht met het risico van Parkinson.

Dat is opmerkelijk, volgens Huang, omdat alleen vetoplosbare statines vanuit het bloed in de hersenen terecht kunnen komen. Vetoplosbare statines omvatten geneesmiddelen zoals atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol) en simvastatine (Zocor).

“Dit betekent niet dat statines Parkinson veroorzaken,” merkte Huang op.

Zij benadrukte dat mensen die de geneesmiddelen nemen om hun risico op een hartaanval en beroerte te verminderen, niet moeten stoppen.

Maar, zei Huang, de bevindingen werpen een belangrijke vraag op: Kunnen sommige statines de progressie versnellen van iemand die zich in de vroege, symptoomloze stadia van Parkinson bevindt?

De studie bracht aanwijzingen aan het licht dat dit het geval zou kunnen zijn, aldus Huang. Mensen die statines gebruikten, hadden een verhoogd risico op de diagnose Parkinson binnen 2,5 jaar na het starten van de medicijnen, maar die kansen daalden daarna.

Een neuroloog die niet betrokken was bij de studie, zei dat het verband tussen statines en Parkinson controversieel is geweest.

“We kunnen niet echt conclusies trekken,” zei Dr. Olga Waln, die gespecialiseerd is in de behandeling van bewegingsstoornissen bij Houston Methodist, in Texas.

“Ik zou niemand aanmoedigen om te stoppen met het nemen van een statine die ze gebruiken om hart- en vaatziekten te voorkomen,” zei Waln. “Ik zou ook niemand aanmoedigen om een statine te gebruiken om Parkinson te helpen voorkomen.”

Parkinson is een bewegingsstoornis die alleen al in de Verenigde Staten bijna 1 miljoen mensen treft, volgens de Parkinson’s Disease Foundation.

De hoofdoorzaak is onduidelijk, maar naarmate de ziekte vordert, verliezen de hersenen cellen die dopamine produceren – een chemische stof die de beweging reguleert. Als gevolg hiervan lijden mensen aan symptomen zoals tremoren, stijve ledematen, en evenwichts- en coördinatieproblemen die na verloop van tijd geleidelijk verergeren.

Een hoog cholesterolgehalte is in verband gebracht met een verminderd risico op Parkinson, maar niemand weet nog waarom, zei Huang.

De huidige bevindingen zijn gebaseerd op gegevens uit een grote database met ziekteverzekeringsclaims. Huang’s team richtte zich op meer dan 2.300 patiënten bij wie onlangs de diagnose Parkinson werd gesteld; ze vergeleken elk met een patiënt van dezelfde leeftijd en geslacht die de aandoening niet had.

Over het geheel genomen, zo bleek uit de studie, was er een verband tussen statinegebruik in het verleden en een hogere waarschijnlijkheid van de diagnose Parkinson. Meer bepaald hadden mensen die een vetoplosbare statine hadden gebruikt 58 procent meer kans, vergeleken met mensen die nooit een statine hadden gebruikt.

Er was geen statistisch verband tussen Parkinson en wateroplosbare statines, waaronder pravastatine (Pravachol) en rosuvastatine (Crestor).

Waln zei dat de bevindingen over vetoplosbare statines “zeer interessant” zijn, omdat de medicijnen de bloed-hersenbarrière kunnen passeren.

“Dit rechtvaardigt verder onderzoek,” zei ze.

Wat nodig is, volgens Waln, zijn “prospectieve” studies — die een groep mensen in de loop van de tijd volgen, in plaats van het bekijken van medische dossiers.

Huang zei dat ze alleen kon speculeren over de manier waarop statines de progressie van Parkinson zouden kunnen versnellen — als dat in feite het geval is. Maar ze merkte op dat statines niet alleen het cholesterolgehalte kunnen verlagen, maar ook een verbinding die co-enzym Q10 wordt genoemd. Deze verbinding produceert energie voor cellen, en er zijn aanwijzingen dat het zenuwcellen kan helpen beschermen.

Voor nu, zei Huang, “is het voorkomen van hartziekten en beroertes de prioriteit.”

Dus, mensen met een verhoogd risico op deze veel voorkomende, potentieel dodelijke ziekten moeten bij hun statines blijven, zei ze.

Maar, voegde Huang eraan toe, mensen die zich zorgen maken over Parkinson vanwege een familiegeschiedenis, zouden hun arts enkele vragen kunnen stellen.

“Laten we zeggen dat je moeder en grootmoeder Parkinson hadden, maar je hebt geen familiegeschiedenis van hartaanval of beroerte, “zei Huang. “Je zou meer vragen kunnen stellen over de voordelen en risico’s van het nemen van een statine.”

De bevindingen zijn gepubliceerd in het juninummer van het tijdschrift Movement Disorders.