Klimaatverandering of Global Warming – We maken ons er tegenwoordig allemaal zorgen over.

Maar wat is de werkelijke reden achter deze verandering? Wie is de hoofdschuldige voor deze ongewone verandering die nu plaatsvindt? Waarom was het er een paar jaar terug nog niet? Is het vervuiling? Is het de ozonlaag? Wat zal er gebeuren als dit niet stopt?

Verschillende mensen en zoveel vragen, maar ja er is één hoofdreden of één groot antwoord op al deze vragen en dat is “Broeikaseffect”. Net als het glazen dak in een broeikas, houdt dit effect de warmte van de zon vast in de atmosfeer van de aarde, zodat de planeet warm blijft. Dit is verantwoordelijk voor de bewoonbare omstandigheden voor de mens en miljoenen andere soorten op deze planeet.

Ironisch genoeg is datzelfde effect nu een vloek geworden voor het milieu en de duurzaamheid van de aarde. En de belangrijkste reden daarvoor zijn de broeikasgassen, waarvan de groei de laatste decennia snel is toegenomen. De toename van deze gassen versterkt ook de neiging om de warmte in de atmosfeer van de aarde vast te houden, waardoor de opwarming van de aarde is ontstaan. Het eenvoudige voorbeeld om dit uit te leggen is een dekbed of deken, die je ’s winters warm en behaaglijk houdt… wat een behaaglijk gevoel! Maar wat als je gedwongen wordt om het in de zomer te dragen, en dan ook nog zonder airconditioning? Dat zal niemand leuk vinden.

De broeikasgassen omvatten voornamelijk kooldioxide, methaan, distikstofoxide en gefluoreerde gassen. Al deze broeikasgassen maakten al deel uit van onze atmosfeer, maar er was een limiet voor elk van hen om van de aarde een groene planeet te maken. Nu is deze limiet overschreden, waardoor we meer warmte in onze omgeving gevangen krijgen, waardoor deze minder groen en warmer wordt. Hete gebieden worden heter, gletsjers smelten meer dan ooit en de zomers worden overal ter wereld langer.

Alle regeringsinstanties over de hele wereld meten het gebruik van deze broeikasgassen, houden het gebruik ervan bij en proberen oplossingen te vinden zodat het niveau ervan in de atmosfeer binnen de limiet blijft en de normale temperatuur van deze planeet niet langer beïnvloedt.

Hoewel methaan het krachtigste broeikasgas is, wordt kooldioxide CO2 nog steeds als het ergste beschouwd, omdat dit het belangrijkste gas is dat de atmosfeer binnendringt. Dit gas komt van nature in de atmosfeer voor omdat alle dieren het uitademen tijdens het ademen en planten het ’s nachts vrijlaten, ook zijn er vulkaanuitbarstingen, bosbranden enz. Menselijke activiteiten in naam van de ontwikkelingen, zoals de verbranding van aardolie in voertuigen en vervoer en chemicaliën in de industrie, hebben het CO2-niveau echter op een ander niveau gebracht, waardoor het een belangrijk broeikasgas is geworden dat de wereldwijde klimaatverandering aandrijft. Zo ontstaat een cyclus waarin luchtverontreiniging bijdraagt tot klimaatverandering, en klimaatverandering zorgt voor hoge temperaturen. Hogere temperaturen leiden op hun beurt tot een intensivering van bepaalde vormen van luchtverontreiniging.

Als de uitstoot van kooldioxidegas wordt beheerst, zou dat een bijna complete oplossing zijn voor de opwarming van de aarde. Als individu moet je gewoon voorzichtiger zijn met je koolstofvoetafdruk. Bespaar zoveel mogelijk energie, rijd minder auto, ga fietsen of lopen voor huishoudelijk werk in de buurt, eet biologisch, verminder de inname van vlees dat meer koolstofdioxide uitstoot, draag geen snelle mode meer, kweek meer planten en bomen enz.

Er zijn veel dingen die we kunnen doen, want deze kleine inspanningen kunnen bijdragen aan een zeer grote oplossing voor ons, en zullen duurzaamheid brengen voor de komende generaties.