door AOC

Oorspronkelijk gepubliceerd in Skill Shot 23, April 2012

Wist je dat er wereldwijde flipperspeler ranglijsten zijn? En dat Seattle de thuisbasis is van verschillende van de top 100 spelers in de wereld? Het is waar!

De World Pinball Player Rankings (WPPR) is het systeem bij uitstek dat gebruikt wordt door flipper spelers om elkaar te rangschikken in de globale flipperscene. WPPR wordt beheerd door de International Flipper Pinball Association (IFPA), en volgt momenteel meer dan 13,000 spelers in meer dan 3,000 competities. Uiteindelijk draait het hele systeem om het winnen van ranking punten op flippertoernooien.

Als je ooit in een IFPA-gesanctioneerd evenement hebt gespeeld (en je hebt het misschien niet eens geweten), ben je gerangschikt! “Het aantal punten dat je krijgt is gebaseerd op hoe je je plaatst, wie je tegenstanders zijn, en de frequentie van het toernooi,” zegt Jeff Groper, momenteel #79 op de wereldranglijst. Toernooien kunnen door de IFPA worden gesanctioneerd als het open competities zijn en ze minstens 30 dagen van tevoren op de IFPA website worden aangekondigd.

Cayle George, momenteel #2 in de wereld en regerend IFPA Wereldkampioen, geeft de uitsplitsing: “WPPR houdt alleen je 15 beste evenementen bij per puntentotaal. Elk evenement begint met een basiswaarde van 25 punten voor het hoofdevenement. Dat aantal gaat omhoog naarmate er meer en hoger gerangschikte spelers aan het evenement deelnemen. Dus als een handvol van de beste spelers in de wereld meedoen aan een evenement, zal de WPPR-waarde stijgen en kan het meer dan 50 punten waard zijn.” Met al die hooggeplaatste spelers in Seattle kunnen lokale evenementen veel punten waard zijn!

De basiswaarde van 25 punten geldt alleen voor jaarlijkse toernooien. Als een toernooi vaker wordt gehouden, dan wordt de puntenwaarde gedeeld door het aantal jaarlijks terugkerende toernooien – dus een toernooi dat vier keer per jaar plaatsvindt zou 6,25 punten per stuk waard zijn. Bovendien verouderen de punten, zodat de nadruk ligt op de huidige actieve deelname. Na een jaar dalen de punten tot 75% van hun oorspronkelijke waarde, verder tot 50% na twee jaar, en uiteindelijk tot nul na drie jaar.

“Het systeem heeft als doel de groei van competitieve flipperkasten te bevorderen door spelers aan te moedigen naar evenementen te reizen die ze anders niet zouden bezoeken,” zegt Kevin Birrell. Het lijkt te werken – Raymond Davidson, momenteel #66, zegt “Ik weet dat als, bijvoorbeeld, de Gladstone Gridiron Classic in Portland geen klassementspunten zou toekennen, ik waarschijnlijk nooit de moeite zou genomen hebben om daarheen te rijden.” Raymond werd uiteindelijk 4de in dat toernooi, en verdiende 12.84 punten in het proces.

Waarom dan nog de World Pinball Player Rankings? Cayle heeft een mening: “WPPR heeft de interesse en deelname in competitief flipperen enorm doen toenemen, en is de grootste reden voor de enorme stijging in competitief flipperen de laatste 5 jaar.” “Het zorgt zeker voor meer interesse,” zegt Jeff. “Naast het feit dat je kunt zien hoe je je verhoudt tot andere spelers, hangt kwalificatie voor de jaarlijkse IFPA kampioenschappen af van je ranking. Er zijn toernooien waar spelers worden ingedeeld in bepaalde divisies op basis van hun ranking.”

Voor Julie Gray, 121e op de ranglijst, draait het allemaal om de competitie: “Als iemand die is opgegroeid met wedstrijdsporten is dit iets natuurlijks om te doen. Het biedt mensen de mogelijkheid om doelen te stellen die hen inspireren om hun vaardigheden te verbeteren. Je kunt een rang kiezen die je aan het eind van het jaar wilt hebben bereikt. Of je kiest stiekem welke spelers je wilt passeren.”

Een andere hooggeplaatste lokale speler is Maka Honig, momenteel #76, wiens MAK initialen te zien zijn op machines in bars over de hele stad. Maka geeft deze geweldige persoonlijke kijk op WPPR: “Voor mij persoonlijk, hou ik van de flipperkast rankings omdat het een goede manier is om mijn vooruitgang in flippercompetities bij te houden. Het geeft flippers iets tastbaars om naar te kijken en te zeggen, ‘oké ik sta in de top 200, als ik het goed doe op dit komende toernooi kan ik 20 plaatsen winnen.’

“Je komt niet per toeval in de WPPR top 100 terecht. Je moet aan een hoop flippertoernooien meedoen waar iedereen even goed is als jij, en het toch constant goed doen onder druk. Het duurt jaren. Uiteindelijk speel ik flipper omdat het uitdagend en leuk is… en ik wil de hoogste score. WPPR punten zijn gewoon voor de lol. Er zijn genoeg goede flippers die NIET hoog gerangschikt staan omdat ze niet aan veel toernooien meedoen of kunnen meedoen.”

En daar komt het op neer – flipper voor je plezier. Het is leuker om mee te doen!

Wil je meer weten over WPPR of IFPA? Wil je je ranking controleren? Bezoek pinballrankings.com (beheerd door de IFPA). Als je meer wil weten over de komende toernooien in de regio Seattle, vergeet dan niet de evenementenkalender te raadplegen op skill-shot.com!