Een baan behouden.

Mensen die met schizofrenie leven en redelijk goed functioneren, zullen het beter doen als ze werk hebben dan wanneer ze “ziek” zijn.2 Maar werk kan ook zijn eigen uitdagingen hebben en vooral als je lang niet hebt gewerkt of helemaal niet hebt gewerkt, zul je een hele reeks nieuwe vaardigheden moeten leren om succesvol te kunnen zijn op het werk. Onthoud dat deze vaardigheden niet moeilijk zijn, zij zijn alleen nieuw.

Elke baan heeft zijn eigen uitdagingen en vereist verschillende vaardigheden. Sommige vereisen bijvoorbeeld een grote aandacht voor details, terwijl andere een bredere kijk op het onderwerp en een spontanere reactie vereisen. Er zijn echter een aantal menselijke vaardigheden die nodig zijn in alle banen waarin u met anderen samenwerkt.

Het is belangrijk te beseffen dat wanneer u op een kantoor, fabriek of bouwplaats gaat werken, u deel gaat uitmaken van hun gemeenschap en dat u moeite zult moeten doen om erbij te horen. Dit is in het begin misschien niet vanzelfsprekend, vooral als je nog niet eerder hebt gewerkt, dus hieronder vind je wat informatie over vaardigheden waar je aan moet werken als je begint met werken.

Voordat u aan het werk gaat

Als u al lange tijd zonder werk zit of misschien nog nooit gewerkt hebt, is het een goed idee om eerst wat ervaring op te doen op de werkplek voordat u de sprong waagt en betaald werk probeert te krijgen. Dit kan gebeuren door vrijwilligerswerk te doen bij een liefdadigheidsinstelling of buurtgroep of door een periode werkervaring op te doen bij een werkgever. In feite kunnen beide zeer nuttig zijn. Vrijwilligerswerk geeft je het zo belangrijke contact met andere mensen die geen geestelijke gezondheidsproblemen hebben en leert je essentiële menselijke vaardigheden om met hen te communiceren en met hen om te gaan. Werkervaring geeft je ook deze ervaring, maar leert je ook een aantal basisvaardigheden die je nodig hebt om het goed te doen in een betaalde baan.

Ben Positief

Je zult merken dat er in sommige werkculturen veel geroddeld en geklaagd wordt over de baan, het bedrijf, de baas, collega’s enzovoort. Laat je niet meeslepen in deze cultuur om er gewoon bij te horen. Het is veel beter om je buiten dat soort gesprekken te houden en een positieve houding ten opzichte van de organisatie aan te nemen, ook al ben je van binnen eigenlijk heel ontevreden.

Met name als je over collega’s praat, neem dan de houding aan dat als je niet iets positiefs kunt zeggen, het beter is om helemaal niets over hen te zeggen. Tenslotte zal het uw vooruitzichten op een baan niet veel goeds doen als een vervelende opmerking die u over uw lijnmanager hebt gemaakt, via een indiscrete collega bij hen terechtkomt.

Beleef beleefd

U bent misschien geen ochtendmens, maar u moet de dag altijd beginnen met een glimlach en een vrolijk goedemorgen aan iedereen die u op het werk tegenkomt, zelfs aan mensen die u niet kent. Evenzo zijn alstublieft en dank u uiterst belangrijke woorden, zowel in persoonlijke gesprekken als in e-mails. Je kunt ze niet genoeg gebruiken.

Hoe vaak je ook vloekt met je vrienden, vloek niet op het werk. Obsceen of profaan (religieus) vloeken kan sommige mensen echt van streek maken. Zelfs als je werkt in een cultuur waar vloeken aan de orde van de dag is, zoals op een bouwplaats, is het beter om zelf niet te vloeken. Wees ook heel voorzichtig met het vertellen van grapjes totdat u wat meer ervaring hebt met de mensen met wie u werkt en er zeker van kunt zijn dat ze geen aanstoot zullen geven.

Probeer de kunst van het small talk te leren. Wanneer u in de rij staat bij het fotokopieerapparaat of bij de waterkoeler is het altijd goed om met de andere mensen om u heen te kunnen praten, ook al zijn het geen mensen met wie u nauw samenwerkt. Probeer over het weer te praten of vraag hen of ze het druk hebben of een ander niet-controversieel onderwerp.

Wanneer u iemand nieuw ontmoet, telt de eerste indruk. Maak goed oogcontact, glimlach, geef hem uw hand en zeg “aangenaam kennis te maken”. Probeer, indien nodig, een praatje te maken. “Werkt u hier al lang?” of “Heeft u het druk de laatste tijd?” zijn goede neutrale onderwerpen waaruit blijkt dat u oprecht geïnteresseerd bent in hen en hun werk.

Er zijn nuttige boeken over etiquette die u advies kunnen geven over de beste manieren om u te kleden en te gedragen tegenover andere mensen.

Geschiedenis

Wanneer u op een nieuwe plek begint te werken, zullen uw nieuwe collega’s u veel vragen over uzelf stellen. Ze zijn niet nieuwsgierig, dat is heel normaal: ze zijn gewoon nieuwsgierig. Er zal u met name worden gevraagd waar u hebt gewerkt en wat u hebt gedaan, en als u lange tijd niet op de werkplek bent geweest, kan dit een moeilijke vraag zijn om te beantwoorden. Misschien wilt u vertellen over vrijwilligerswerk dat u hebt gedaan, of over cursussen die u hebt gevolgd. Het is van vitaal belang op dit soort vragen te anticiperen en antwoorden voor te bereiden. Als u ontwijkend overkomt of mensen niet wilt vertellen wat u hebt gedaan, kunnen ze heel achterdochtig worden.

U moet echter voorzichtig zijn met mensen over uw ziekte te vertellen voordat u de kans hebt gehad hen te leren kennen. (Zie ons informatieblad over openbaarmaking voor meer informatie over het vertellen van mensen over uw schizofrenie).

Dress for the Job

Voordat u aan uw nieuwe baan begint, is het een goed idee om de manager met wie u gaat werken te bellen en uit te zoeken wat de dresscode voor de werkplek is. Verschillende werkplekken hebben verschillende kledingvoorschriften. Als je bijvoorbeeld in een winkel werkt, kan men je vragen een pak of nette vrijetijdskleding te dragen, terwijl men je in een fabriek kan vragen een overall aan te trekken.

Sommige werkplekken hebben zeer specifieke vereisten, bijvoorbeeld bouwplaatsen zullen eisen dat je laarzen met stalen neuzen, een veiligheidsvest en een helm draagt. Als je dit soort beschermende kleding nodig hebt, ga dan na of je nieuwe werkgever die zal verstrekken of dat je er zelf voor moet zorgen.

Het is een goed idee om dit enkele weken voordat je begint te werken te doen, want het kan even duren voordat je nieuwe kleding hebt. Zie ons informatieblad over bronnen van hulp bij het zoeken naar werk als u financiële hulp nodig hebt bij dit aspect.

Let op verzorging en persoonlijke hygiëne en laat uzelf ’s morgens voldoende tijd om u klaar te maken. Als je op je werk verschijnt en ruikt alsof je net uit bed bent gekropen, verdien je geen respect.

Bereid je erop voor dat je de “nieuwe jongen” bent.

Als je op een nieuwe werkplek gaat werken waar al een vast team van werknemers werkt, zul je een tijdje de “nieuwe jongen” zijn en door je collega’s als een buitenstaander worden gezien. Wees niet verbaasd als je merkt dat ze in het begin afstandelijk tegen je doen. Dat is heel normaal. Mensen zijn tribaal en zullen vaak de rangen sluiten tegen een buitenstaander. In sommige organisaties met zeer hechte kliekjes kan deze cultuur enkele maanden of langer voorkomen dat u volledig wordt geaccepteerd.

Wanhoop echter niet. Uiteindelijk zullen ze je accepteren als een van henzelf en vaak zul je merken dat de kliekjes op de werkplek die het moeilijkst te bereiken zijn, op de lange termijn vaak het meest ondersteunend zijn.

Ben niet bang om vragen te stellen

Je eerste paar maanden in een nieuwe baan zullen een zeer steile leercurve zijn. Sommige werkgevers zijn zeer goed in het verstrekken van hun nieuwe werknemers met grondige introductieprocedures om hen te helpen wennen aan hun nieuwe werkplek, maar helaas andere werkgevers zijn echt heel slecht in dit aspect. Als je niet zeker weet hoe je iets moet doen, wees dan niet bang om het aan je collega’s of je baas te vragen. Het is beter hen te irriteren dan te proberen het werk toch te doen en het risico te lopen er een puinhoop van te maken.

Ontwikkel een dikke huid

Voor mensen die herstellen van schizofrenie na een lange periode van slechte gezondheid is dit een gebied dat erg moeilijk is. Een episode van schizofrenie maakt je onvermijdelijk emotioneel zeer gevoelig en vaak is het heel moeilijk om met de emotionele drukte van het leven om te gaan.

Hoe hard je ook werkt en hoezeer je ook probeert erbij te horen, je zult merken dat er mensen zullen zijn die om hun eigen redenen een hekel aan je zullen hebben. Dat is normaal: soms is de chemie gewoon niet goed. Daarom is het belangrijk om emotioneel een dikke huid te ontwikkelen. Als je merkt dat sommige mensen op het werk niet met je kunnen opschieten, leer er dan mee om te gaan. Heel vaak zul je merken dat mensen die in het begin niet met je overweg kunnen, mensen zijn met wie je na verloop van tijd een hechte band krijgt en die je uiteindelijk tot je goede vrienden zult kunnen rekenen.

Daarnaast is het belangrijk om te beseffen dat we allemaal goede en slechte tijden hebben en als iemand kortaf tegen je doet of je afsnauwt, kan dat gewoon zijn omdat hij een slechte dag heeft en misschien zelf onder druk staat van zijn baas of omdat hij thuis problemen heeft.

Leer lof en kritiek te aanvaarden

Een beetje lof van je baas krijgen voor een klus die je goed hebt geklaard, helpt je gevoel van eigenwaarde, maar het is belangrijk om die lof te erkennen door hem te bedanken. Ook als je baas of een collega kritiek heeft op je werk, raak dan niet van streek. Als je nieuw bent in je werk, weten zij het tenslotte het beste en feedback krijgen van hen maakt deel uit van je leercurve. Probeer in dit geval te erkennen wat ze hebben gezegd, bijvoorbeeld door te zeggen: “Ik begrijp het, dus het zou beter zijn om …….”

Beheers je tijd

Een van de grootste schokken van het weer aan het werk gaan na een lange afwezigheid van werken is dat je alle dingen die je vroeger deed niet meer kunt doen. Klusjes als het huishouden en boodschappen doen moeten nu bijvoorbeeld ’s avonds en in het weekend worden gedaan in plaats van doordeweeks. Als u thuis woont, kan het een goed idee zijn om dit met uw familie te bespreken en over een verdeling van het werk te onderhandelen. Woont u op uzelf, dan zult u uw tijd opnieuw moeten indelen om aan de nieuwe eisen van uw tijd te voldoen. Probeer hierop te anticiperen voordat u aan het werk gaat, zodat het geen al te grote schok is.

Zorg er ook voor dat u het reizen naar uw werk goed organiseert. Laat voldoende tijd over om te reizen en zorg voor een goede lunch.

Om je tijd zo goed mogelijk te gebruiken, maak je de avond tevoren een lijst van wat je overdag moet doen. Maar pas op met lijsten die zo lang zijn dat ze onrealistisch zijn en u geen kans maakt ze af te werken.

Wees goed georganiseerd

Probeer op uw werk uw dag te plannen en houd een agenda bij om u te helpen herinneren aan toekomstige vergaderingen enz. Houd uw werkplek opgeruimd en goed georganiseerd. Maak er een gewoonte van uw eigen kopjes af te wassen en houd de keuken, als u die hebt, schoon en opgeruimd. Gebruik een notitieboekje en Post-It notities om u te helpen dingen te onthouden. Probeer de laatste 20 minuten van uw dag te besteden aan het schrijven van uw takenlijst voor de volgende dag en het opruimen van alle losse eindjes.

Punctualiteit

Punctueel zijn is een essentiële vaardigheid. Als u de reputatie krijgt te laat te zijn, zult u daar moeilijk mee kunnen leven en het kan uw toekomstige werk bedreigen. Plan uw reizen altijd goed en houd rekening met extra tijd voor onvoorziene vertragingen. Probeer ’s morgens tien minuten te vroeg op het werk te zijn en tien minuten na het officiële einde van uw werk te vertrekken. Laat ook maaltijdpauzes niet langer duren dan de toegestane tijd.

U zult merken dat sommige van uw collega’s niet erg punctueel zijn of lange maaltijdpauzes nemen. Maak niet de fout te denken dat omdat zij ermee weg kunnen komen, jij dat ook kunt. Als nieuweling moet je je aan de regels houden.

Leer je stress te beheersen

Als je nog niet zo lang werkt, zal het krijgen van een baan onvermijdelijk een uitdagende en soms stressvolle ervaring zijn. De voordelen van werken zullen echter snel duidelijk worden. Toch is het belangrijk om te leren omgaan met de stress die de baan met zich meebrengt.

– Gun uzelf ’s avonds voldoende tijd om tot rust te komen
– Zorg dat u vroeg genoeg naar bed gaat en voldoende slaap krijgt
– Neem in het weekend de tijd om uit te rusten en te ontspannen
-overweeg om ongeveer een keer per maand naar een consulent te gaan om u te helpen met eventuele emotionele problemen die het werk met zich meebrengt
– Pas op met te veel overwerken
– Sla geen lunchpauzes over
– Deel uw tijd goed in
– Als u zich onder druk gezet voelt, grijp dan niet naar alcohol: Dat maakt het alleen maar erger
-Overweeg om anti-angstmedicatie met uw arts te bespreken als u denkt dat het zou helpen
-Bewaak uw geestelijke gezondheid en laat de stress niet zo hoog oplopen dat een terugval van uw psychose dreigt
-Is u van mening dat u het niet aankunt, ga dan naar uw arts of de wijkpsychiatrisch verpleegkundige

Probeer om aan het eind van elke dag een korte tijd (zeg 15 minuten) na te denken over hoe het die dag is gegaan. Vraag uzelf af wat er goed en minder goed is gegaan. Vraag u vooral af of er gebieden zijn waarop u volgens u meer ervaring of opleiding nodig hebt en die met uw lijnmanager moeten worden besproken.

Ben voorbereid op conflicten

In elke omgeving waar mensen met elkaar in contact komen, zullen er soms conflicten zijn en op de werkplek is dat niet anders. Er zullen momenten zijn waarop je meningsverschillen hebt met de mensen met wie je werkt en soms kunnen deze meningsverschillen uitgroeien tot ruzies. Soms moet je gewoon je nederlaag toegeven en in andere gevallen kun je het gevoel hebben dat je voet bij stuk moet houden. Dit is een moeilijk onderwerp en er zijn geen gemakkelijke antwoorden.

In het begin, als u een conflict voelt ontstaan, is het misschien het beste om u er gewoon bij neer te leggen en niet te veel weerstand te bieden. Maar naarmate je meer ervaring opdoet op de werkvloer en vertrouwen krijgt in je capaciteiten, kun je je beter in staat voelen om je mannetje te staan.

Als je het gevoel hebt dat je beter met deze situaties moet kunnen omgaan, kan het nuttig zijn om een training assertiviteitsvaardigheden te volgen.

1.Dit artikel is gebaseerd op de persoonlijke ervaringen van de auteur.

2.Bevan S et al, februari 2013, Working with Schizophrenia: Pathways to Employment, Recovery and Inclusion, The Work Foundation.

Verder lezen

1.How to be a Gentleman, John Bridges, Thomas Nelson.

2.The Business of Assertiveness, Rennie Fritchie en Maggie Melling, BBC.

3.Assertiveness at Work, Ken Back en Kate Back, McGraw Hill

Print deze pagina