De implicaties van de studie zijn tweeledig: ten eerste is rifaximin effectief bij de behandeling van IBS, en ten tweede, aangezien rifaximin een antibioticum is en vermoedelijk werkt door de darmbacteriën aan te tasten, suggereert het dat bacteriën een rol kunnen spelen bij het veroorzaken van IBS, althans IBS die niet overwegend gepaard gaat met constipatie. Beide implicaties moeten worden onderzocht.

De studie laat er weinig twijfel over bestaan dat rifaximin effectief is bij de behandeling van patiënten met prikkelbare darm syndroom. Het is echter belangrijk om te kijken naar de grootte van de effectiviteit van rifaximin (in vergelijking met placebo).

Symptomen van IBS reageren vaak op placebo. Zo verbeterde in de studie van Pimentel 31% van de patiënten die placebo kregen. Aan de andere kant verbeterde 41% van de patiënten die rifaximin kregen. Het verschil in respons tussen placebo en rifaximin bedroeg slechts 10%. Daarom kan alleen met zekerheid worden gesteld dat een klein deel van de patiënten met IBS – 10% – geholpen werd door rifaximin.

Waarom was rifaximin effectief bij zo’n klein deel van de patiënten met IBS? Er zijn twee mogelijke verklaringen. De eerste is dat bacteriële verandering of overgroei – vermoedelijk wat werd behandeld met rifaximin – in feite de oorzaak is van IBS bij slechts een klein deel van de patiënten. De tweede is dat de criteria die werden gebruikt voor het opnemen van patiënten in de studie niet goed waren voor het selecteren van patiënten die bacteriële verandering of overgroei als oorzaak van hun symptomen hadden. Misschien moet men niet de bestaande criteria voor IBS gebruiken om patiënten te selecteren voor behandeling met rifaximin, en misschien moeten aanvullende criteria worden gebruikt. Pimentel et al. gebruikten de Rome II criteria voor het diagnosticeren en selecteren van patiënten, en het belangrijkste criterium van Rome II zijn abdominale ongemakken die gepaard gaan met een verandering in de darmgewoonte of die worden verlicht door een stoelgang. Maar Pimentel gebruikte ook een opgeblazen gevoel in de buik om patiënten te selecteren, wat interessant is omdat een opgeblazen gevoel niet een van de criteria is om de diagnose IBS te stellen.

Darmbacteriën kunnen abdominaal ongemak veroorzaken dat gepaard gaat met een verandering in de darmgewoonten of verlicht wordt door een stoelgang, maar de symptomen die bacteriën in de darm gewoonlijk veroorzaken zijn diarree en abdominaal opgeblazen gevoel (of zwelling) als gevolg van intestinaal gas dat de bacteriën produceren. Als de patiënten meer waren geselecteerd op diarree en opgeblazen gevoel in de buik (d.w.z. opgeblazen gevoel of opgeblazen gevoel in de buik) en minder op abdominaal ongemak, zou het percentage patiënten dat op rifaximin reageert misschien groter zijn geweest. Met andere woorden, de typische symptomen van IBS – abdominaal ongemak geassocieerd met een verandering in de darmgewoonte of verlicht door een stoelgang – zijn misschien niet het criterium voor de selectie van patiënten voor behandeling met rifaximin. Het is mogelijk dat rifaximin een groter aantal patiënten kan helpen als andere criteria dan die voor de diagnose van IBS worden gebruikt om patiënten voor behandeling te selecteren.

SLIDESHOW

Spijsverteringsstoornissen: Veel voorkomende misvattingen Zie diashow