Verschillende mensen zullen de term anders gebruiken, maar in het kort komt het erop neer dat “werkend” letterlijk “in loondienst” betekent, en dat “beroepsbeoefenaar” betekent dat hij deel uitmaakt van een loopbaantraject dat een voortdurende verbintenis inhoudt en vaak speciale kwalificaties vereist (een diploma, of een stage, enz.).

Iemand die voltijds werkt als kassier of ober heeft een baan, maar wordt niet als “beroeps” beschouwd. De voorbeelden die je noemde (arts, leraar, advocaat, enz.) zou tellen als professionals, en de mensen plaatsen advertenties zijn op zoek naar mensen in die gebieden die al werken – bijvoorbeeld, zou je een graad in de rechten hebben, maar werkloos zijn, of werken freelance, of iets dergelijks.

Anderen zullen het er niet mee eens zijn, maar ik zou zeggen dat elk werk dat iemand doelbewust van plan is te doen in de nabije toekomst zou tellen als “professioneel”, vooral als er ruimte is voor groei. Zoals, ik zou zeggen “ober” is niet professioneel, maar “lijnkok” is professioneel, omdat een lijnkok kan van plan zijn om op te klimmen in de gelederen en een chef-kok te worden.