Hip hop ontstond in het begin van de jaren 1970 en veranderde wat mensen als muziek kenden. Toen DJ Kool Herc platen begon te scratchen, verleidde dat iedereen die het hoorde. Het was anders, cool en nieuw. Hip hop is nu het meest gestreamde genre in de wereld.

In het begin draaide het in de hiphop om het vertellen van verhalen en het overbrengen van de boodschap aan de jeugd, zoals je kunt horen in “The Message” van Grandmaster Flash and the Furious Five. Hoewel het ontstond in de jaren ’70, was het pas in het midden van de jaren ’80 dat vrouwen echt in het genre kwamen.

Toen het genre zich uitbreidde, leek er geen ruimte voor vrouwen te zijn. De liedjes werden meer denigrerend en vrouwenhatend in de context. Deze sentimenten zorgden ervoor dat mensen zwarte vrouwelijke rappers seksualiseerden, maar zij bestreden dit door middel van zang.

Cheryl James en Sandra Denton, die later bekend zouden worden als Salt-N-Pepa, tekenden in september 1985 bij Next Plateau Entertainment. In 1986 kwam hun album Hot, Cool, & Vicious uit, en de single “Push It” werd platina.

Salt-N-Pepa’s muziek was open, en ze spraken over wat veel zwarte vrouwen tegenkomen in de muziek en de samenleving. Ze spraken zich uit tegen discriminatie van en geweld tegen vrouwen en namen de macht in hun sexualiteit.

Ze waren de eerste vrouwelijke rap act die goud of platina ging. Ze hebben in totaal vijf studioalbums uitgebracht en hebben een Grammy, drie MTV Video Music Awards en een Soul Train Award ontvangen. Veel mensen kennen hen als “The First Ladies of Rap”, waardoor ze andere vrouwen inspireerden en in staat stelden door te breken in de scene.

In New Jersey bracht Queen Latifah, geboren als Dana Owens, haar debuutalbum All Hail the Queen uit in 1989 toen ze nog maar 19 jaar oud was. Het leverde haar hitsingle “Ladies First” op.

Haar derde album, Black Reign, was haar meest succesvolle album. De single “U.N.I.T.Y” werd bekroond met een Grammy. Veel feministen steunden Queen Latifah, omdat haar liedjes empowerend waren. Ze rapte vaak over vrouwen die niet door mannen werden gerespecteerd en schold mannelijke rappers en de hiphopcultuur uit.

Natuurlijk houdt haar nalatenschap daar niet op. Ze speelde in tientallen films en bracht zeven studio-albums uit. Ze speelde ook in Living Single, als Khadijah James, die een journalist was.

Melissa “Missy” Elliott is al sinds 1991 met muziek bezig. Ze groeide op met zingen in haar kerkkoor en optredens voor haar familie. Haar eigen muziek nam ze aanvankelijk niet op. Missy stelde een meidengroep samen genaamd ‘Fayze’ die uiteindelijk werd getekend door Jodeci groepslid DeVante Swing, die ook muziek produceerde.

Missy Elliott en haar buurtvriend Timothy Mosley, later bekend als Timbaland, werkten samen en produceerden tonnen hitparadeplaten, waaronder Mary J. Blige’s album My Life, en later, veel nummers op Aaliyah’s tweede album One in A Million.

Toen Missy’s debuutalbum Supa Dupa Fly in 1997 uitkwam, was het baanbrekend. Met Timbaland’s productie en Missy’s flow, creëerden de twee een meesterwerk.

De single “The Rain (Supa Dupa Fly)” en de video, geproduceerd door Hype Williams, werd goed ontvangen door de luisteraars. Ze samplede “I Can’t Stand the Rain” van Ann Peebles, een nummer uit 1973, en droeg haar iconische opblaaspak dat eruit zag als een vuilniszak.

Haar volgende albums gaven geboorte aan de populaire nummers “Get Ur Freak On”, die een Grammy won voor Beste Rap Solo Performance, “Work It” en “Gossip Folks”. Missy Elliot’s zesde album “The Cookbook” kreeg vijf Grammy nominaties, waar ze won voor Beste Korte Vorm Video voor “Lose Control” ft. Ciara en Fatman Scoop.

Een vrouwelijke rapper die door sommigen als controversieel wordt beschouwd, is Kimberly Jones, bekend als Lil’ Kim. Zij veranderde hoe vrouwen in de hiphop eruit zagen en klonken. Haar teksten zijn inderdaad ranzig, maar daaronder vertelt ze vrouwen dat ze van hun lichaam moeten houden en nooit met minder genoegen moeten nemen.

Lil’ Kim opende een deur voor rappers als Trina, Nicki Minaj, Rico Nasty en Megan Thee Stallion, en elk van deze vrouwen gebruikt hun muziek om op te komen voor de rechten van vrouwen, ongeacht de inhoud van het nummer.

Zwarte vrouwen kwamen en zetten hun stempel op de muziekindustrie. Hun boodschappen zijn vaak gedurfd en zullen je doen kijken, en dat zal niet snel ophouden.

[email protected]