Y2Y Harvard Square, een door studenten gerund opvanghuis, maakt gebruik van een jeugd-tot-jeugd model om een veilige en bevestigende omgeving te bieden aan jonge volwassenen die dakloos zijn. Y2Y-gasten krijgen de kans om samen te werken met dienstverleners, andere jonge volwassenen die dakloosheid ervaren, en studentenvrijwilligers om duurzame paden uit dakloosheid te creëren en vaardigheden te ontwikkelen voor succes op de lange termijn. Y2Y biedt zowel gasten als vrijwilligers de mogelijkheid om de belangrijkste pleitbezorgers van de volgende generatie te worden voor jeugd-gedreven oplossingen voor dakloosheid.

Geschiedenis van Y2Y Harvard Square

Leden van de Y2Y jongvolwassenen adviesraad en en leiderschapscommissie vertegenwoordigen het programma op een South End gemeenschapsevenement.

In 1983 onderkenden vier studenten van Harvard College en de Harvard Divinity School de behoeften van de groeiende daklozenpopulatie in Harvard Square. Zij openden een opvanghuis in de kelder van de Universitaire Lutherse Kerk, het eerste door studenten gerunde daklozenopvanghuis in het land. Vandaag de dag is de Harvard Square Homeless Shelter (HSHS) een van de meest gerespecteerde dienstverleners in de regio Groot Boston. Van november tot april biedt HSHS hoogwaardige diensten zoals onderdak, voedsel, kleding en case management aan 24 tot 29 gasten per nacht.

In 2012 realiseerden studentenleiders van HSHS zich dat er mogelijkheden waren om meer te doen voor de gemeenschap van mensen die dakloos zijn in Groot-Boston. Ze ontdekten dat er een dringende en groeiende behoefte bestond onder jongvolwassenen die dakloos waren geworden en die onvoldoende middelen ontvingen. Na een lang haalbaarheidsproces van onderzoek en discussies met adviseurs en dienstverleners, stelden de studenten vast dat de ideale manier voor HSHS om haar diensten uit te breiden en te verbeteren zou zijn om een opvangcentrum op te richten dat zich richt op de unieke behoeften van jonge volwassenen tussen 18 en 24 jaar. Sindsdien is de groep gegroeid met afgestudeerde studenten, docenten, advocaten, leden van de gemeenschap en dienstverleners. Vandaag werken we samen om onze visie werkelijkheid te maken: een netwerk van gemeenschappen waar alle jonge volwassenen die dakloosheid ervaren een veilige plek hebben om te rusten, te groeien en te leiden.

Sinds 22 december heeft Y2Y zijn deuren geopend voor de jeugd van de regio Groot-Boston.

Jeugd dakloosheid

In Groot-Boston zijn er ten minste 600 jonge volwassenen die dakloosheid ervaren, maar slechts 12 jeugdopvangbedden gewijd aan hun behoeften. Veel jongvolwassenen melden dat ze zich onveilig voelen in opvangcentra voor volwassenen en geven de voorkeur aan de straat, wat resulteert in een hoog risico op trauma’s.

De meeste jongvolwassenen raken dakloos om een van de volgende drie redenen: thuis is niet veilig, thuis is niet ondersteunend, of thuis bestaat niet. Vaak ontvluchten jongvolwassenen situaties van fysiek en seksueel misbruik, gespannen relaties, of ouderlijke verwaarlozing. Er is een sterke correlatie tussen dakloosheid onder jongeren en de LGBTQ-identiteit. Uit landelijke gegevens blijkt dat tot 40% van de dakloze jongeren zich identificeert als LGBTQ, en lokale gegevens suggereren vergelijkbare cijfers (True Colors Fund). 36% van de jongeren die uit de pleegzorg komen, raakt dakloos voordat ze 26 zijn; dakloosheid treft vaak jongeren die zijn afgesneden van een familie-ondersteunend systeem terwijl ze werk en huisvesting zoeken.

Met deze kwesties in het achterhoofd, zal Y2Y Harvard Square gender-inclusief zijn en ernaar streven om een trauma-informed ruimte te creëren die veilig en gastvrij is voor iedereen.

Get Involved

Sarah Rosenkrantz en Needham Hurst vertegenwoordigen Y2Y op een straatfestival op Harvard Square.

De daklozenopvang op Harvard Square heeft de collegecarrière van duizenden Harvard-studenten bepaald. Y2Y zal de mogelijkheid bieden aan ongeveer 150 extra studenten per jaar uit heel Boston om zich onder te dompelen in zinvol en levensveranderend werk.

Voordat de opvang opent, worden studenten in Groot Boston verwelkomd om hun tijd te besteden aan de voorbereiding van de opvang. Vrijwilligers zijn betrokken bij alle aspecten van de ontwikkeling van het opvanghuis, waaronder fondsenwerving, ontwikkeling van de programmering en marketing. Bij de opening in november, worden geïnteresseerde studenten en leden van de gemeenschap aangemoedigd om zich op te geven voor een wekelijks ontbijt, diner, avond, of ’s nachts shift in het asiel, of om mee te doen als een vervangende vrijwilliger of tijdens schoolvakanties.

Wilt u meer informatie over vrijwilligerswerk bij Y2Y, meld u dan aan voor de Y2Y mailinglijst op http://y2yharvardsquare.org/getinvolved.

Lees meer op y2yharvardsquare.org, en bezoek Y2Y op Facebook en Twitter voor de laatste updates.