Articles

Penniless Parenting: Foraging Wild Amaranth; Wild Edible Green and Pseudo Grain

by admin
Ik vind het echt geweldig als er een plant is die ik kan foerageren en waarover ik kan schrijven die letterlijk over de hele wereld groeit. Het geeft me het gevoel dat ik echt verbonden ben met mensen over de hele wereld en in verschillende culturen, ondanks onze verschillen. De plant waar ik het vandaag over wil hebben, slanke amarant, is precies zo’n plant. Ik zag een kaart over de wereldwijde verspreiding en die laat zien dat amarant op elke plek op aarde groeit, behalve in het uiterste noorden en zuiden van de wereld.

Ik heb eerder geschreven over lokale foerageerders, en hoe sommige planten super bekend zijn onder de inheemse foerageerders hier, zoals postelein, klaverzuring, onkruid, en mosterd, en toch zijn er andere planten zoals zwarte nachtschade, cactus paddles, en amaranth die niemand lokaal lijkt te foerageren om wat voor reden dan ook. Jarenlang wist ik hoe ik een van de amarantvariëteiten die in mijn omgeving groeien moest herkennen, maar totdat ik eindelijk iemand ontmoette die er in de buurt van foerageerde, een familie immigranten uit Mexico die het quintonille noemden, aarzelde ik om het te proberen. Uiteindelijk zette ik me over mijn aarzeling heen en is amarant een vast onderdeel van mijn zomer-voorraad.
Waar ik woon regent het niet in de zomer, dus foerageren kan een beetje moeilijker zijn, omdat er niet zo veel dingen groeien in de droogte. Gelukkig heb ik in de loop van de tijd veel zomerse foerageerwaar ontdekt, van amarant tot lamsvoeten tot cactusvaren tot zwarte nachtschade en postelein en nog veel meer. Amarant is een van die planten die ik het hele jaar door kan vinden, maar plaatselijk lijkt het in de zomer tot volle wasdom te komen.

Er zijn berichten op deze blog waarin ik het al eerder over het foerageren van amarant heb gehad, ik heb al eerder recepten met amarant opgenomen, maar ik heb nog nooit geschreven over hoe je amarant kunt herkennen en gebruiken, en ik vond dat het nu tijd was om dat recht te zetten.
Deel van de reden waarom het zo lang duurde voordat ik dit bericht schreef, is dat er, net als bij wilde mosterd, zo veel verschillende soorten wilde amaranth zijn dat het moeilijk is om de exacte soort te achterhalen, dus ik voelde me niet competent genoeg om deze kennis met jullie te delen, ook al weet ik dat ze allemaal eetbaar zijn.

De soorten amarant waarover ik het in dit artikel zal hebben, zijn amaranthus blitum of amaranthus virdis, beter bekend als respectievelijk paarse amarant of Guernsey varkensklauw en slanke amarant of groene amarant. (Ik kan eerlijk gezegd het verschil tussen de twee niet zien, en ik zie er eerlijk gezegd ook geen reden toe, tenzij dat iets is waarover je gepassioneerd bent, in welk geval ik graag zou horen wat het verschil tussen deze twee planten is). Ik kies deze om te delen omdat ze de meest gemakkelijk herkenbare kenmerken hebben, waardoor ze een gemakkelijk te foerageren plant zijn.

Als je amaranth hoort en denkt “Hé, wacht, is dat geen graan?” dan heb je gelijk en ook ongelijk. Amaranth is een pseudograan, wat betekent dat het geen echt graan is (die komen uit de grassenfamilie), maar heeft veel vergelijkbare eigenschappen en kan worden gebruikt als een graan en tot meel worden verwerkt. Lokale natuurvoedingswinkels verkopen hier amarantkorrels.
Het nuttigere, naar mijn mening, deel van de plant zijn echter de bladeren.

Een zomervoer van kappertjes, lamskwartetbladeren, amarantbladeren en -korrels, en mosterdzaad

Wetenschappelijk gezien zijn amaranten een geslacht in de Amaranthaceae-familie, in de volksmond bekend als de amarantfamilie. Ik heb hier eerder geschreven over het foerageren op twee andere leden van de amarantfamilie, namelijk de zeebiet, die tot het Beta-geslacht van de amarantfamilie behoort, en de lamsbiet, die tot het Chenopodium-geslacht behoort. Een neef van hen, het geslacht Spinacea, is het geslacht dat spinazie bevat, dus het is waarschijnlijk niet verwonderlijk dat al deze soms worden aangeduid als wilde spinazie, omdat ze in principe kunnen worden gebruikt door elkaar voor spinazie in elk recept.
Ook Chenopodium, dat is het geslacht dat lamsvoeten bevat, is het geslacht dat quinoa bevat, de bekende psuedograin, dat is waarom het feit dat de zaden / granen van amarant ook groeien op een soortgelijke manier is niet verwonderlijk.
Nutritioneel gezien is amarant een krachtpatser, boordevol vitamine A, K, B6, C, B2, B9, om nog maar te zwijgen van calcium, ijzer, magnesium, kalium, zink, koper en mangaan.

Paddestoelen gevuld met amarant en kastanjes, veganistisch en paleo en overheerlijk

Hoewel amarant zowel rauw als gekookt gegeten kan worden, moet ik toegeven dat ik er rauw geen fan van ben (ik proef een lichte kalkaansmaak als ik het rauw eet). Gekookt echter, zelfs een beetje gekookt, zelfs een paar seconden soms, is genoeg voor mij om ervan te houden.
Het smaakt vrijwel identiek aan spinazie. Aardachtig, groen, een beetje bitter, maar niet op een onaangename manier.

Aardappels met drie kaassaus en amaranth greens

Overal waar je spinazie zou gebruiken, kun je dit gebruiken. De mogelijkheden zijn eindeloos. Soepen, pasteitjes, lasagne, roerbakgerechten, ravioli, room, enz…
Hoe herken je het en zijn er ook giftige look-alikes?
Wel, ik woon niet overal ter wereld, dus ik kan je niet vertellen of er absoluut nergens ter wereld giftige look-alikes zijn, maar ik kan je wel vertellen hoe je ze kunt onderscheiden van de enige plant die er plaatselijk enigszins op lijkt, pellitory of the wall.

Pellitory of the wall. NIET amarant.

Amarant en pellitory groeien beide graag in de buurt van muren. Als het u is opgevallen, is bijna elke foto van amaranth die hier groeit in de buurt van muren genomen. Het is zo’n algemeen onkruid waar ik woon, groeiend uit spleten tussen trottoirs en muren. Natuurlijk groeit het ook op verlaten percelen en erven, maar de meest voorkomende plaats waar ik het zie is langs muren.
Beide planten hebben globaal amandelvormige groene bladeren. De bladeren van pellitory zijn echter aan beide uiteinden puntig, als een oog, terwijl de basis van de amarantbladeren plat is.

Zowel amarant als pellitory staan naast elkaar. Pellitory meer op de voorgrond en kleiner, en amaranth groter en hoger.

Beide planten hebben meestal paarsachtige/roodachtige/bruine stengels, maar soms kan de stengel ook meer groen zijn.
Een heel goede manier om wilde amaranth te determineren en te onderscheiden van alle andere mogelijke look alikes is er helaas niet altijd. En ik weet niet precies waarom. Sommige planten hebben het op sommige bladeren en niet op de andere. Soms is het vervaagd en soms is het er zo duidelijk als wat.
Het is een wit of lichtgroen chevron dat over het blad loopt. Elk blad heeft er maar één. De enige andere plant waarvan ik weet dat bepaalde variëteiten van de plaatselijke klaver dit hebben, maar ze zien er heel anders uit, zodat je ze onmogelijk met elkaar zou kunnen verwarren.

Klaver met zijn witte chevron

Hier zijn nog een paar foto’s waar de witte chevron duidelijk te zien is.

Hier.

En hier is het er, maar iets minder duidelijk.
En hier heb je het er, maar vervaagd. Kijk goed.
Zien jullie hier de chevron?
Wat dacht je van hier? Zie je de chevron?
Dat was een strikvraag. Er is daar geen chevron, zelfs niet vervaagd. Maar dat is nog steeds dezelfde soort amarant. Ik heb werkelijk geen idee waarom het er soms duidelijk, soms vervaagd, en soms niet is.
Dus als je de chevron ziet, ben je klaar (zolang het geen klaver is, maar klaver is niet giftig). Als je het niet ziet, kijk dan naar de andere tekenen die ik noem.
Herinner je je nog dat ik zei dat amarant een pseudograan is? Ze groeien aan de top van deze prachtige “bloem”. Ik weet het, het lijkt niet veel op een bloem, maar dat is het wel. Pellitory daarentegen heeft bloemen over de hele lengte, niet bovenaan.
In het begin is dit een bloem, en dan wordt hij bevrucht, en als dat gebeurd is, zitten hier een heleboel korrels in verstopt.

Ik demonstreer aan een aantal kinderen tijdens een foerageerles hoe je de zaden blootlegt

Om de korrels bloot te leggen, pluk je de zaadhoofden aan de bovenkant eraf en haal je ze met een stevige beweging tussen je handen door. Zo komen ze los van de steel en wordt een deel van de bedekking verwijderd. Je ziet dan zwarte zaadjes die niet veel lijken op papaverzaadjes.
Als je veel werk wilt verzetten, kun je de zaadjes verzamelen, ze laten drogen en ze vervolgens dorsen en uitwieden om het kaf en de steel van de zaadjes te verwijderen.

Of je kunt doen zoals ik en gewoon de zaadhoofden verzamelen, ze laten drogen, de stengels en bladeren eruit halen (als je wilt, niet zo noodzakelijk) en ze dan zo vermalen. Je kunt het dan vermalen zoals het is, en je hebt bloem samen met gemalen granen, wat niet noodzakelijk iets is wat je zou willen gebruiken voor een zoet gerecht, maar ze werken goed voor hartige pannenkoeken, bijvoorbeeld, of elk ander recept waar het gebruik van granen en granen samen goed smaakt. (Ik heb het nog niet geprobeerd om er zelfgemaakte pasta van te maken, maar dat staat op mijn lijstje.)

Er zijn nog twee lokale planten met vergelijkbare zaadhoofden waar ik je graag op wilde wijzen.

Eenjarige kwikken, giftige semi lijken op elkaar.

Deze giftige plant lijkt naar mijn mening in niets op amarant, zelfs het groen is geheel de verkeerde tint. Maar omdat ze soms vergelijkbare zaadhoofden hebben, vermeld ik hem toch. Maar zie je hoe de bladeren gekartelde randen hebben? De bladeren van amarant zijn volkomen glad. Soms staan ze een beetje gekarteld, maar de randen zelf zijn glad.
Lambsquarters, het neefje van amarant, dat hierboven is genoemd, heeft ook soortgelijke zaadhoofden. Het verschil zit ook hier in de bladranden, in die zin dat de randen van het lamskwart eruit zien als de zwemvliezen van een eendenpoot, vandaar de Latijnse naam, chenopodium, wat ganzenvoet betekent.
Ik denk dat ik nu genoeg informatie heb gegeven dat zelfs de meest sceptische foerageerder deze plant zal kunnen identificeren.

Dus laten we nu maar gaan foerageren!
Gelukkig met het foerageren!
Heb je deze plant ooit bij jou in de buurt zien groeien? Ooit van amarant gehoord? Heb je het gegeten, en zo ja, alleen de korrels of ook het groen? Wat is je favoriete manier om amarant te bereiden? En als we hier plantengeeks hebben, zal ik mijn eerder genoemde vragen herschrijven: waarom zijn er soms alleen maar chevrons? En wat is het verschil tussen slanke en paarse amarant? Bij voorbaat hartelijk dank!