Wie is Writer Beware®?
Wat doet Writer Beware®?
Contacteer Writer Beware®
Wat is twijfelachtig?

Wie is Writer Beware®?

Writer Beware® wordt gesponsord door de Science Fiction and Fantasy Writers of America, met extra steun van de Mystery Writers of America, de Horror Writers Association, en de American Society of Journalists and Authorists.

Zoals vele genre-georiënteerde schrijversgroepen houden SFWA®, MWA, HWA, en ASJA zich niet alleen bezig met zaken die professionele auteurs aangaan, maar ook met de problemen en valkuilen waarmee aspirant schrijvers te maken krijgen. Writer Beware®, opgericht in 1998, weerspiegelt die bezorgdheid.

Hoewel we gesponsord worden door een in de VS gevestigde organisatie van professionele schrijvers van speculatieve fictie, zijn onze inspanningen niet beperkt door land, genre of publicatiegeschiedenis. We hebben de Writer Beware® website zo ontworpen dat hij relevant is voor elke schrijver, nieuw of gevestigd, ongeacht onderwerp, stijl, genre, of nationaliteit. Hetzelfde geldt voor onze blog, en voor de gratis email-informatiedienst die we aanbieden.

Writer Beware® is een officieel geregistreerd dienstmerk van de Science Fiction and Fantasy Writers of America.

Writer Beware® is een vrijwillige inspanning. Onze medewerkers:

Victoria Strauss

Victoria Strauss, medeoprichter van Writer Beware®, is auteur van negen romans voor volwassenen en jongvolwassenen, waaronder de Way of Arata epische fantasy-duologie (The Burning Land en The Awakened City) en een paar historische romans voor tieners, Passion Blue en Color Song. Ze heeft honderden boekbesprekingen geschreven voor publicaties als SF Site, en haar artikelen over schrijven zijn verschenen in Writer’s Digest en elders. In 2006 was ze jurylid voor de World Fantasy Awards.

Zij ontving de 2009 SFWA® Service Award voor haar werk met Writer Beware®, en in 2012 werd ze geëerd met een Independent Book Blogger Award voor de Writer Beware® blog, die ze onderhoudt. Ze is webmistress van de Writer Beware® website, die ze ook heeft gemaakt, en onderhoudt de Writer Beware® database en Facebook pagina.

Bezoek Victoria op www.victoriastrauss.com.

Michael Capobianco

Michael Capobianco heeft twee solo science fiction romans gepubliceerd, Burster en Purlieu. Hij is co-auteur, samen met William Barton, van de controversiële hardcore SF-boeken Iris, Alpha Centauri, White Light, en de veelgeprezen bijna-toekomstroman Fellow Traveler, alsmede diverse tijdschriftartikelen over planetologie en de verkenning van het zonnestelsel.

Capobianco was twee keer voorzitter van de SFWA® (1996-1998 en 2007-2008), en was ook SFWA® penningmeester en vice-voorzitter. In 2004 ontving hij de SFWA® Service Award. Hij zit momenteel in de SFWA® Board of Advisors, en is SFWA®’s liaison met de Auteurscoalitie.

Bezoek Michael op www.michael-capobianco.com/.

Richard C. White

Richard C. White is de auteur van tie-in fictie voor een aantal media-franchises, waaronder Star Trek en Doctor Who. Hij heeft talloze korte verhalen en novellen gepubliceerd, evenals een fantasyroman, Harbinger of Darkness, en een non-fictietitel, Terra Incognito: Building the Worlds of Your Imagination.

Naast andere interessante banen heeft hij gewerkt als journalist, vervangend leraar, onafhankelijke uitgever van stripboeken, analist voor het leger, en momenteel als technisch schrijver.

Bezoek Rich op www.nightwolfgraphics.com.

In memoriam

Writer Beware® mede-oprichtster A.C. Crispin

Ann C. Crispin, mede-oprichtster van Writer Beware® en voorzitter van het SFWA® Committee on Writing Scams, werd in 1983 actief in de SFWA®. Ze was bijna tien jaar lang Eastern Regional Director en twee jaar lang Vice-President. Samen met haar echtgenoot, tweevoudig SFWA® President Michael Capobianco, ontving ze in 2004 de SFWA® Service Award.

Haar meer dan twintig romans omvatten de bestseller Han Solo Trilogie; New York Times bestseller Star Trek romans Yesterday’s Son, Time for Yesterday, en Sarek; de originele serie Starbridge; en haar laatste roman, Pirates of the Caribbean: The Price of Freedom. Haar vele freelance credits omvatten artikelen in Writer’s Digest en het SFWA® Bulletin.

Ann overleed in 2013, maar haar onvermoeibare werk met Writer Beware® staat als een blijvende erfenis. Bezoek Ann op www.accrispin.com.

Wat doet Writer Beware®?

Al meer dan twintig jaar is het de missie van Writer Beware® om twijfelachtige, illegale en/of niet-standaardpraktijken in en rond de uitgeversbranche op te sporen, aan de kaak te stellen en onder de aandacht te brengen.

• We onderhouden en actualiseren de website van Writer Beware® met de nieuwste informatie over literaire zwendelpraktijken en valkuilen, en met de meest actuele informatie over wat schrijvers kunnen doen om zichzelf te beschermen.

• Als aanvulling op de algemene adviezen en waarschuwingen op de website van Writer Beware® biedt onze populaire blog de meest actuele informatie over zwendelpraktijken en zwendelpraktijken gericht op schrijvers – samen met advies voor schrijvers, nieuws en commentaar uit de branche, en speciale aandacht voor de vreemde en gekke dingen die gebeuren in de marge van de uitgeverswereld.

• Ons Facebook-pagina bevat links naar artikelen, blogposts, nieuwsberichten en waarschuwingen die van belang zijn voor schrijvers, en biedt een forum voor discussie.

• We doen voortdurend onderzoek naar de onderwerpen die we bespreken, lezen vakpublicaties en abonneren ons op professionele nieuwsbrieven en mailinglijsten om op de hoogte te blijven van kwesties en veranderingen in de uitgeversbranche. We hebben regelmatig contact met gerenommeerde agenten en uitgevers, zodat we hun zakelijke praktijken beter kunnen vergelijken met de niet-standaardpraktijken waartegen we waarschuwen.

• We houden een uitgebreide database bij van dubieuze literaire agenten, uitgevers, onafhankelijke uitgevers, schrijversdiensten, wedstrijden, publiciteitsdiensten en anderen. Deze database is tot stand gekomen dankzij de honderden schrijvers en uitgevers die contact met ons hebben opgenomen om hun ervaringen met ons te delen en ons van documentatie te voorzien. Onze database is de meest complete in zijn soort ter wereld.

• Wij bieden een gratis onderzoeksdienst voor schrijvers met vragen over agenten, uitgevers, en anderen (e-mail ons op [email protected]). De informatie die wij verstrekken wordt ondersteund door meerdere soortgelijke rapporten en klachten van schrijvers, door documentatie, of, in de meeste gevallen, door beide.

• Wij helpen wetshandhavingsinstanties bij onderzoeken naar dubieuze agenten, uitgevers en anderen. Writer Beware® heeft een belangrijke rol gespeeld bij de veroordeling van diverse literaire oplichters.

• We helpen het publiek bewust te maken van onze missie door artikelen te schrijven (ons werk is onder andere verschenen in het SFWA® Bulletin en Writers’ Digest), door op schrijversconventies en branche-evenementen te verschijnen, zoals BookExpo en de jaarlijkse bijeenkomst van de American Library Association, door workshops en cursussen te geven en door deel te nemen aan onlinediscussiegroepen en messageboards voor schrijvers.

Contact opnemen met Writer Beware®

Wij staan open voor vragen, opmerkingen en vooral documentatie. Zo kunt u contact met ons opnemen:

• Email: [email protected]
• Snail mail: PO Box 1216, Amherst MA 01004

Wij accepteren e-mailbijlagen. Als u ons papieren documentatie stuurt (correspondentie, contracten, facturen, brochures, enz.), vergoeden wij graag uw kopieer- en/of portokosten.

Correspondentie en documentatie die naar Writer Beware® wordt gestuurd, wordt strikt vertrouwelijk behandeld. Uw naam en contactgegevens zullen nooit worden gedeeld, openbaar gemaakt, of anderszins bekend worden gemaakt, behalve aan de juiste wetshandhavingsinstanties, in reactie op een afdwingbare dagvaarding, of zoals aangegeven door een raadsman.

We kunnen geen anonieme klachten accepteren, klachten die niet de naam van de persoon of het bedrijf noemen, of klachten uit de tweede hand (bijvoorbeeld uw verslag van de slechte ervaring van uw vriend met hun uitgeverij – uw vriend moet rechtstreeks contact met ons opnemen). Alle documentatie die u stuurt moet origineel en volledig zijn (d.w.z., stuur de hele e-mail, geen geknipte en geplakte tekst).

Stuur ons alstublieft niet uw manuscripten of querybrieven! Writer Beware® wil graag informatie delen en vragen beantwoorden, maar we zijn geen agenten of uitgevers, en we kunnen geen manuscripten, querybrieven of andere vormen van schrijven lezen of bekritiseren. E-mails met manuscripten of schrijfvoorbeelden als bijlage worden zonder antwoord verwijderd.

Writer Beware® waardeert de gedachte, maar we accepteren geen donaties. Als u de organisaties die ons sponsoren wilt steunen, overweeg dan een donatie aan de SFWA®’s liefdadigheidsfondsen.

What’s Questionable?

Writer Beware® is vooral bekend om zijn waarschuwingen over literaire fraude, maar onze focus is veel breder dan dat. Amateur- en marginale agenten, onprofessionele uitgevers, en anderen – die veruit in de meerderheid zijn van de opzettelijke fraudeurs en oplichters – kunnen de carrière van een schrijver net zoveel schade toebrengen. Succesvolle literaire professionals voeren soms een auteur-onvriendelijk zakelijk beleid. En een schrijversbedrijf kan roofzuchtig zijn zonder echt frauduleus te zijn. Writer Beware® richt zich op alle dubieuze praktijken in de uitgeverswereld.

Wat beschouwt Writer Beware® als “dubieus?” Welke praktijken definiëren een dubieuze agent of uitgever? Hoe maken we onderscheid tussen schrijvers met echte klachten en degenen die alleen maar boos zijn omdat ze zijn afgewezen, of die onrealistische ideeën hadden over wat een agent of uitgever zou kunnen of moeten bereiken? Is elke klacht, hoe klein ook, genoeg om een agent of uitgever op onze watchlist te zetten?

Wij definiëren “twijfelachtig” als niet-standaard praktijken die niet in het belang van schrijvers zijn. Hieronder vallen:

• Vergoedingen waarbij het uitbuitend of niet gebruikelijk is om ze te vragen. Agenten die leesvergoedingen, evaluatievergoedingen, voorschotten, “marketing”- of “indienings”-vergoedingen vragen. Uitgevers (in tegenstelling tot platforms voor zelfpublicatie) die van schrijvers verlangen dat ze kritieken kopen, boeken voorkopen of betalen voor een bepaald aspect van het publicatieproces. Schrijfwedstrijden die stiekem winst maken met hoge inschrijvingskosten.

• Belangenverstrengeling. Agenten die hun eigen betaalde redactiediensten aanbevelen of hun klanten consequent sturen in de richting van uitgeverijen of redacties waarvan zij zelf eigenaar zijn. Onafhankelijke redacteuren die smeergeld betalen voor doorverwijzingen.

• Abusieve of niet-standaard contractvoorwaarden. Bijvoorbeeld een agent die beweert een ongepast financieel belang te hebben in het toekomstige werk van een klant, of een uitgever die beweert auteursrecht te hebben op de bewerking.

• Onprofessionele of uitbuitende praktijken. Agenten die als een bliksem een aanvraag indienen of eigen querybrieven van hun klanten gebruiken. Uitgevers die van hun auteurs klanten maken door hen onder druk te zetten om hun eigen boeken te kopen. Onafhankelijke redacteuren die beweren dat manuscripten “professioneel” moeten worden geredigeerd om concurrerend te zijn. Marketingbedrijven die PR-diensten van twijfelachtige waarde (zoals persberichten) verkopen tegen te hoge prijzen.

• Niet-prestaties. Agenten die al jaren actief zijn en nog steeds geen omzet hebben. Uitgevers die hun contractuele verplichtingen niet nakomen. Onafhankelijke redacteuren of marketingdiensten die het geld van klanten aannemen en niet leveren.

• Dubieuze kwalificaties. Een agent, uitgever of andere vermeende literaire professional die een bedrijf begint zonder een relevante professionele achtergrond. Dergelijke mensen zijn vaak goedbedoeld, maar hebben geen idee hoe ze hun werk moeten doen.

Bij de meeste meldingen en klachten die we ontvangen, gaat het om een of meer van de hierboven genoemde zaken. We vragen schrijvers hun meldingen waar mogelijk te onderbouwen met documentatie (brieven, e-mails, contracten, websites, brochures, publiciteitsinformatie, enz.).

We accepteren geen anonieme of tweedehands klachten, en we openen geen dossier over een persoon of bedrijf tenzij we ten minste twee substantieel vergelijkbare meldingen hebben ontvangen, of een enkele melding met documentatie. De meeste van onze dossiers bevatten ten minste een dozijn afzonderlijke meldingen. Vele bevatten er veel meer. Ons grootste bestand (dat sinds 2001 steeds groter wordt) bevat duizenden meldingen.

Af en toe horen we van auteurs die algemene klachten hebben over het indieningsproces, of boos zijn over iets dat tamelijk routine is – lange doorlooptijden, niet reageren op queries, afwijzingen zonder uitleg. Deze dingen zijn niet genoeg om iemand op onze controlelijst te zetten. Hoewel ze betreurenswaardig zijn, komen ze ook vaak voor, en schrijvers moeten bereid zijn ermee om te gaan.

We horen ook wel eens van schrijvers die boos zijn dat een agent er niet in is geslaagd hun manuscript te verkopen, of niet vaak genoeg heeft gebeld met updates, of een afwijzende afwijzingsbrief heeft gestuurd. We beschouwen dit soort zaken niet vaak als documenteerbare klachten, omdat het algemene problemen zijn die iedereen in de gewone gang van zaken kan tegenkomen (en die vaak onrealistische verwachtingen van de schrijver inhouden). Soms, bij meerdere gelijkaardige meldingen, vormen ze een patroon, en als dat zo is, vinden we dat een waarschuwing op zijn plaats is. Maar dat is zeldzaam.

We zijn erg voorzichtig om onderscheid te maken tussen echte slechte praktijken en zure druiven van schrijvers, en om onze waarschuwingen te staven met zoveel mogelijk documentatie. We willen evenwichtige informatie geven waar schrijvers op kunnen vertrouwen. Daartoe moeten we net zo verantwoordelijk zijn in onze gegevensverzameling en onze informatieverspreiding als we verwachten dat agenten, uitgevers en anderen dat zijn in hun zakelijke transacties.