Veel van de moeders / gezinnen die ik in de loop der jaren heb gezien en mee heb gewerkt, zijn ervan overtuigd dat de reden (of een van de redenen) voor de onrust van hun baby te wijten is aan wind, reflux of koliek. Ze hebben hun baby’s op medicijnen om een van deze (of soms alle) aandoeningen te behandelen. Zodra ik echter tijd met hen heb doorgebracht en de slaap- en rustproblemen heb aangepakt, waren de symptomen van reflux, koliek of winderigheid er plotseling niet meer.

Dit komt omdat hun baby deze aandoeningen nooit heeft gehad. De reden achter de symptomen van het huilen en de onrust was dat hun baby oververmoeid was tot het punt van uitputting – dag in, dag uit – als gevolg van het niet krijgen van ook maar in de buurt genoeg slaap in een periode van 24 uur.

Vaak is de baby gewoon oververmoeid. Afbeelding: iStock.

“Reflux, koliek en winden laten bestaan”

Ik zeg niet dat reflux, koliek of winden laten niet bestaan – ze bestaan zeker – maar deze aandoeningen in hun echte vorm komen voor bij een veel, VEEL kleiner percentage baby’s dan wat men ons wil doen geloven. Veel gezondheidswerkers zullen je vertellen, of suggereren, dat je baby een van deze aandoeningen heeft – omdat er schijnbaar geen andere verklaring is voor een huilende, onrustige baby en dag na dag komen er geërgerde en uitgeputte moeders binnen met de vraag “wat is er mis met mijn baby? Dus als ze geen andere oorzaak kunnen vinden, wordt het onvermijdelijk weer “uw baby heeft windstilte/koliek/reflux”.

Het wordt een reden om een onrustige baby te verklaren voor moeders die wanhopig op zoek zijn naar antwoorden. Dus dan, als gevolg van wat ze zijn verteld, hetzij door een gezondheidswerker, lokale kinderkliniek, een goedbedoelende vriend of familielid of een andere bron – ouders gaan dan langs het platgetreden pad van het proberen van verschillende medicijnen of therapieën voor de koliek / reflux / wind. En dit kan maanden zo doorgaan.

De tekenen van slaaptekort

In deze situaties zijn de symptomen die ouders waarnemen en die hen doen denken dat hun baby winderigheid / reflux / koliek heeft, dezelfde als de symptomen die worden vertoond door een baby die oververmoeid en overprikkeld is door slaaptekort. Sommige van deze symptomen zijn aanhoudend huilen, niet gemakkelijk in slaap vallen, slechts korte slaapcycli, herhaaldelijk de beentjes tegen de borst trekken tijdens het huilen, problemen met borstvoeding of flesvoeding, schokkerige, stijve arm- en beenbewegingen en voortdurend onrustig en prikkelbaar zijn.

Moeite met voeden is een ander teken van vermoeidheid. Afbeelding: iStock.

Baby’s met slaaptekort redden zich niet goed, net zoals wij ons niet goed redden als we slaaptekort hebben. Als baby’s oververmoeid raken, raken ze overprikkeld en gaan ze over de rooie. Hun lichaampjes worden gespannen en stijf omdat ze zich niet gemakkelijk kunnen ontspannen of kalmeren. Voor veel baby’s wordt dit een cyclus waarin ze elke dag gevangen zitten, wat betekent dat ze elke dag moe beginnen en elke dag nog vermoeider en met een slaaptekort eindigen.

Wanneer ik een nieuwe klant zie die ervan overtuigd is dat hun baby winderigheid/reflux/koliek heeft of die denkt dat ze gewoon een chagrijnige baby hebben die niet slaapt, vraag ik ze altijd om die gedachte even opzij te zetten, totdat we de slaapproblemen aanpakken. Zodra de baby goed slaapt en veel rustiger en gelukkiger is, wordt het de ouders duidelijk dat hun baby in feite nooit windstilte/reflux/koliek heeft gehad.

Alle baby’s vertonen vermoeidheidsverschijnselen wanneer ze moe zijn. Leren om de vermoeide signalen van je baby te herkennen is zo ontzettend belangrijk. En net zo belangrijk – is reageren op de vermoeide signalen.

Wat zijn de tekenen?

Typische vermoeide signalen voor baby’s zijn als volgt. Uw baby kan sommige of alle van deze tekenen doen:

• huilen en/of grienen
• oogcontact verliezen
• erg geïrriteerd zijn
• in de ogen wrijven
• gapen
• lang in een bepaalde richting staren (zonnen
• grappige arm- en beenbewegingen
• gebalde vuisten
• snelle verandering in stemming van blij en betrokken naar zeer ongelukkig en “er overheen”

Als je eenmaal weet waar je naar moet zoeken, zal het een tweede natuur voor je worden. Let op hun vermoeidheidssignalen, dat is uw teken om zo snel mogelijk te reageren door ze te laten inslapen. Als u niet op de vermoeidheidssignalen reageert, raakt uw baby snel oververmoeid en overprikkeld, waardoor hij moeilijk in slaap valt en dit een dagelijkse cyclus wordt.

Mensen geven vaak snel de schuld aan doorkomende tandjes. Afbeelding: iStock.

Tandjes krijgen

Ik wil ook nog even ingaan op het doorkomen van tandjes. Hoewel sommige baby’s zich ongemakkelijk voelen als de tandjes doorkomen en soms een onrustige nacht hebben, is dat zelden de reden dat een baby de klok rond onrustig is en dag en nacht niet slaapt. Nogmaals, in veel gevallen komt het erop neer dat de reden een gebrek aan slaap is. Ik ben het volledig eens met de prachtige Robin Barker (auteur van Baby Love, het boek dat hier in Australië de babybijbel voor ouders wordt genoemd), wanneer ze zegt dat “het tijd wordt dat gezondheidsdeskundigen en schrijvers van baby-informatie stoppen met het in stand houden van de mythes over doorkomende tandjes”. Ze gaat verder met te zeggen dat “tandjes veroorzaken … tanden”.

Dus als je de weg van medicatie voor uw baby tegen wind, reflux of koliek – stop alstublieft en overwegen of misschien het echte probleem achter het huilen van uw baby en onrust is dat uw baby is oververmoeid dag in, dag uit en niet genoeg slaap krijgt.

Ik wil eindigen met te zeggen dat u altijd medisch advies moet inwinnen als u zich zorgen maakt over ongewoon, langdurig of onverklaarbaar huilen of onrust bij uw baby. Dit artikel is niet bedoeld om dat basisvuistregeladvies voor alle ouders ooit terzijde te schuiven.

Maryanne is een babyslaapconsulent / opvoeder en moeder van twee kinderen. Maryanne is gepassioneerd over het opleiden van gezinnen over alle aspecten van baby slapen en routine en heeft geholpen honderden en honderden gezinnen door de jaren heen. Haar facebook pagina is Maryanne Sayers – Baby Sleep Consultant Haar website link is www.maryannesayers.com.au