Carnegie Hall is in de loop van zijn geschiedenis verscheidene malen van eigenaar veranderd, te beginnen in 1925 met de aankoop door de New Yorkse makelaar Robert E. Simon. Simon kocht Carnegie Hall van de vrouw van Andrew Carnegie, zes jaar na de dood van Carnegie. Toen Simon in 1935 overleed, nam zijn zoon, Robert E. Simon Jr., het beheer over. Tegen zijn wens in werd Robert E. Simon, Jr. in 1955 gedwongen de Hall te koop aan te bieden; het was te duur om een muziekgebouw in New York City te onderhouden, en de onroerend goed markt drong aan op nieuwe ontwikkelingen.4 Het gebouw zou worden verkocht aan de Glickman Corporation en worden omgebouwd tot een groot kantoorgebouw.

Zodra de geruchten de ronde deden dat het muziekgebouw zou worden gesloopt, werd het Committee to Save Carnegie Hall opgericht om het gebouw te beschermen. Edward Steese, voorzitter van het American Institute of Architects en bestuurslid van het Gemeentelijk Kunstgenootschap, schreef in een brief aan The New York Times:

“Carnegie Hall afbreken zou niet alleen een verlies zijn voor de stad en de natie, maar, vanwege zijn faam, voor de hele wereld. Hoewel Carnegie Hall nu niet voorkomt op de lijst van gebouwen die door het Gemeentelijk Kunstgenootschap worden aanbevolen om te worden behouden, zou het, althans naar de mening van de schrijver, de allerhoogste waardering moeten krijgen – ’te behouden tot elke prijs.’5

Uiteindelijk was Glickman om onbekende redenen niet in staat Carnegie Hall te kopen, en werd het gebouw gered. Het is onduidelijk of Glickman werkelijk de bedoeling had het gebouw te slopen, of dat zijn acties deel uitmaakten van een publiciteitsstunt om de music hall te redden.6

In 1960 zou het Committee to Save Carnegie Hall echter opnieuw moeten vechten om het gebouw te redden. Op 5 januari 1960 kondigde Robert E. Simon, Jr. aan dat Carnegie Hall binnen een paar maanden zou worden gesloopt. Dit was nadat de New York Philharmonic, de belangrijkste huurder van de Hall, had besloten te verhuizen naar het pas gebouwde Lincoln Center, waardoor Carnegie Hall geen betrouwbare bron van inkomsten meer had. Vele beroemde musici sloten zich aan bij de overweldigende steun voor het behoud van het gebouw. Volgens de schrijver en historicus Anthony C. Wood waren het “de historische en culturele betekenis van Carnegie Hall, de akoestiek en de magie die de naam alleen al oproept, die degenen die de hal wilden redden, motiveerden. “7 In 1960, na enorme inspanningen van het Committee to Save Carnegie Hall en de goedkeuring van de Carnegie Hall Bill door de New Yorkse wetgevende macht, kocht New York City de hal voor 5 miljoen dollar. Tot op de dag van vandaag is de stad eigenaar van het gebouw.

Het Citizen’s Committee for Carnegie Hall heeft een grote rol gespeeld bij het behoud van de Hall. De klassieke violist Isaac Stern, die een sleutelfiguur was geweest in de organisatie van het Comité om Carnegie Hall te redden in 1955, begon met verdere inspanningen voor het behoud van Carnegie Hall in 1959. Hij riep de hulp in van de rijke filantroop Jacob M. Kaplan, en samen besloten zij dat procederen de best mogelijke strategie zou zijn om het gebouw te redden.8 Na de aankondiging van de sloop in 1960 werd het Citizen’s Committee for Carnegie Hall opgericht met Stern en Kaplan als medevoorzitters. De twee mannen slaagden erin veel belangrijke mensen bij de inspanning te betrekken, waaronder Eleanor Roosevelt en Albert S. Bard, maar ze wisten dat er veel moest worden gedaan om Carnegie Hall te beschermen.
De Carnegie Hall Bill was een belangrijk stuk wetgeving dat het behoud van Carnegie Hall in de toekomst verzekerde. Het plan van het Citizen’s Committee for Carnegie Hall om het gebouw te redden hing af van de goedkeuring van twee stukken wetgeving. Het ene zou de Carnegie Hall Corporation oprichten, die een non-profit organisatie zou worden om de muziekhal over te nemen.9 Het tweede zou de staat New York de bevoegdheid geven “om door onteigening elk ‘eigendom met een historisch of esthetisch belang of waarde’ te verwerven. “10 Dit tweede stuk wetgeving zou bekend komen te staan als de Carnegie Hall Bill.
De Carnegie Hall Bill was bedacht door de Republikeinse staatssenator McNeil Mitchell, en werd gemakkelijk door de New Yorkse wetgevende macht geloodst. Medio april 1960 had gouverneur Nelson Rockefeller van de staat New York het wetsvoorstel ondertekend en had burgemeester Robert F. Wagner jr. van New York besloten Carnegie Hall te kopen.11 Op 1 juli 1960 had de stad New York Carnegie Hall gekocht en was de 30-jarige huurovereenkomst met de Carnegie Hall Corporation ingegaan.12
In de tijd die is verstreken sinds het behoud van Carnegie Hall was veiliggesteld, heeft de hal uitgebreide renovaties ondergaan. In 1985 kondigde Carnegie Hall een campagne van 60 miljoen dollar aan om het gebouw te restaureren en te renoveren. Dit werd gedaan met de hulp van architect James Polshek, die ook bij de latere renovatiewerkzaamheden betrokken was. De belangrijkste veranderingen aan de structuur waren de verbouwing van de lobby van de Main Hall en de installatie van een liftsysteem. De interieurs van de Main Hall en de Recital Hall werden ook vernieuwd. Carnegie Hall kreeg meer ruimte toen de 60 verdiepingen tellende Carnegie Hall Tower ernaast werd gebouwd. Vanaf 2000 onderging Carnegie Hall opnieuw renovaties, die in 2003 werden voltooid. Arthur en Judy Zankel Hall werd ontworpen door de architecten James Polshek en Richard M. Olcott, en werd gebouwd onder de Main Hall. Zankel Hall biedt plaats aan 644 toeschouwers.13

In de jaren na de renovatie ontstond er een debat over de Carnegie Hall Studio Towers, die de Carnegie Hall Corporation was begonnen te slopen en om te bouwen tot “educatieve faciliteiten” voor jongeren.14 Oorspronkelijk bestonden er 170 van deze studio’s, die werden verhuurd aan artiesten en kunstenaars; eind 2007 waren er nog maar 33 van deze appartementen over. De zeven huurders met huurcontrole kregen te horen dat de corporatie een vergelijkbaar appartement in de stad zou vinden en dat hun huur voor de rest van hun leven zou worden gesubsidieerd. De 26 overblijvende huurders die geen huurgecontroleerde appartementen hadden, kregen die hoffelijkheid niet, en verscheidene kregen een uitzettingsbevel. Editta Sherman, de langstlevende bewoner van de Carnegie Hall Studio Towers, nam actief stelling tegen deze uitzettingen. In december 2007 besliste een burgerlijke rechter in New York in het voordeel van de corporatie, maar een groep huurders, waaronder Editta Sherman, is tegen de beslissing in beroep gegaan.