De Nobelprijs voor scheikunde voor dit jaar wordt woensdag bekendgemaakt door de in Stockholm gevestigde Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen.

Voorheen werd de prijs bij 111 gelegenheden aan 183 personen toegekend.

Bij acht eerdere gelegenheden, waaronder 1916, 1917, 1919, 1924, 1933, 1940, 1941 en 1942, werd de prijs echter niet toegekend vanwege de heersende Eerste en Tweede Wereldoorlog, omdat niet werd voldaan aan de criteria in de statuten van de stichting.

De prijs is in ontvangst genomen door 71 wetenschappers uit de Verenigde Staten van Amerika (VS), gevolgd door 33 uit Duitsland en het Verenigd Koninkrijk (VK) elk, respectievelijk.

Ook te lezen: Drie wetenschappers delen Nobelprijs voor Natuurkunde 2020 voor hun werk aan zwarte gaten

Drie van de vier Nobelprijswinnaars, die twee keer zijn onderscheiden, hebben een van hun onderscheidingen in de chemie gekregen.

Marie Curie, de enige vrouw die twee Nobelprijzen heeft gekregen, kreeg de erkenning voor natuurkunde en scheikunde.

De Britse biochemicus Frederick Sanger had deze twee keer gekregen voor zijn werk aan de structuur van eiwitten, met name die van insuline. Hij was een van de slechts twee personen, die in dezelfde categorie werd geëerd.

Linus Pauling, de enige persoon die twee niet gedeelde Nobelprijzen ontving, had de erkenning voor chemie en vrede gekregen.

While John Bardeen kreeg twee Nobelprijzen voor natuurkunde.

Drie Nobel-ontvangers – van wie er twee de Nobelprijs voor Scheikunde hadden gekregen – werd door de Duitse nazi-partijleider Adolf Hitler verboden de prijs in ontvangst te nemen.

De Nobelprijs voor Scheikunde voor 1938 werd gegeven aan de Richard Kuhn voor zijn werk aan carotenoïden, dat zijn pigmenten in planten, algen en fotosynthetische bacteriën, en vitamines en aan Adolf Butenandt voor zijn werk aan geslachtshormonen. Beiden hadden de prijs aanvankelijk afgewezen, maar later, na de Tweede Wereldoorlog, aanvaard. De derde die de prijs weigerde was Gerhard Domagk, die in 1939 de Nobelprijs voor geneeskunde had gekregen.

De jongste persoon die de Nobelprijs voor scheikunde kreeg was Frédéric Joliot op 35-jarige leeftijd in 1935. Hij ontving de prijs samen met zijn vrouw Irène Joliot-Curie, de dochter van Marie en Pierre Curie.

Tot nu toe hebben vijf vrouwen de begeerde prijs ontvangen, waaronder Marie Curie en haar dochter Irène Joliot-Curie. De anderen die de prijs ontvingen waren Dorothy Crowfoot Hodgkin in 1964, Ada Yonath (2009), en Frances H. Arnold (2018).